Hanya Dua Sorak Untuk Chouinard Patagonia: Mengapa Abaikan ESOP?

Sebagai penasihat perniagaan dan peminat aktiviti luar, saya telah lama mengagumi Yvon Chouinard. Melindungi alam semula jadi adalah salah satu daripada empat nilai teras Patagonia, syarikat pakaian dan peralatan luaran global yang diasaskannya setengah abad yang lalu. Chouinard juga komited terhadap kebajikan pekerjanya, malah Fortune bernama ia adalah "syarikat paling hebat di planet ini."

Oleh itu, saya membaca dengan penuh minat keputusan berani Chouinard untuk memindahkan pemilikan keluarganya terhadap pembuat gear, bernilai $3 bilion, kepada bukan untung alam sekitar dan meletakkan saham undiannya sebagai amanah. “Earth kini satu-satunya pemegang saham kami” tajuk utama siaran berita Patagonia.

Saya memuji cara Chouinard dan keluarganya menstrukturkan penjualan untuk meneruskan tumpuan alam sekitar Patagonia. Mereka telah memindahkan semua stok undi mereka - kira-kira 2% daripada keseluruhan saham - ke dalam Patagonia Purpose Trust. Ia akan diawasi oleh ahli keluarga dan penasihat terdekat mereka untuk memastikan syarikat memenuhi janjinya untuk menjalankan perniagaan yang bertanggungjawab secara sosial dan memberikan keuntungannya kepada syarikat bukan untung yang baru ditubuhkan, Holdfast Collective, yang akan memiliki saham biasa tanpa mengundi dan menggunakan keuntungan pada inisiatif iklim.

Pada masa yang sama, adakah ia peluang yang terlepas? Sepanjang 20 tahun yang lalu, saya telah menasihati ratusan syarikat swasta dan milik keluarga tentang faedah pemilikan pekerja, atau ESOP, sebagai sebahagian daripada pertukaran pemilikan. Jadi, saya tertanya-tanya mengapa Chouinard dan penasihatnya tidak sekurang-kurangnya mempertimbangkan struktur ESOP separa – pelan yang memberikan, katakan, 20% hingga 30% pemilikan di Patagonia kepada 2,000 lebih pekerjanya yang setia dan setia.

Peninggalan itu membingungkan, terutamanya kerana semangat pekerja yang kuat dan penglibatan adalah sinonim dengan Patagonia, dan ESOP boleh memacu keselamatan persaraan untuk pekerja selama-lamanya. Chouinard telah menunjukkan berulang kali bahawa dia mengambil berat tentang pekerjanya. Syarikat Ventura, Calif., ialah perniagaan California untung pertama yang menjadi syarikat B Corp yang diukur melalui prestasi sosial dan persekitarannya. Ibu pejabatnya tidak mempunyai ruang kerja tertutup dan Chouinard tidak mempunyai pejabat. Ia adalah antara syarikat pertama yang menubuhkan pusat jagaan kanak-kanak di lokasi.

Selain itu, manual pekerja falsafahnya (yang menjadi buku 2005 Biarkan Umat Saya Melayari: Pendidikan Ahli Perniagaan yang Enggan) pada dasarnya menggesa pekerja untuk memotong kerja untuk mengharungi ombak apabila ombak meningkat. Malah Presiden Obama mengiktiraf syarikat itu sebagai "Juara Perubahan" kerana komitmennya terhadap keluarga yang bekerja.

Yang pasti, Chouinard telah menangani opsyen saham pekerja dan pemilikan pekerja pada masa lalu – dan menolaknya. Dalam buku lain yang diterbitkan pada tahun 2012, Syarikat yang Bertanggungjawab, beliau mendedahkan kebimbangannya tentang pemilikan pekerja dan awam.

Beliau menyuarakan kebimbangan bahawa, "dengan saham yang diedarkan secara lebih meluas, syarikat akan menjadi terlalu berhati-hati tentang mengambil risiko dalam usaha mencapai matlamat alam sekitarnya." Dia menambah dia "bersedia menanggung risiko yang mungkin memberi jeda kepada pemilikan yang lebih luas, malah pekerja komited untuk mengurangkan kesan alam sekitar."

Lebih-lebih lagi, saya akan kejam jika saya tidak mengakui kemurahan hati Chouinard dan keluarganya. Struktur urus niaga, di mana keluarga itu menghadiahkan saham biasa Patagonia yang tidak mengundi kepada Kolektif Holdfast, bermakna keluarga itu tidak akan menerima faedah cukai untuk pendermaannya. Itu kerana Holdfast ialah 501(c)(4), mampu membuat sumbangan politik tanpa had, memberikan derma kepadanya tanpa potongan cukai.

Jadi, mengapa Chouinard mengabaikan untuk mencipta ESOP, yang boleh dicapai tanpa kos tambahan untuk dirinya sendiri? Sejujurnya, seperti yang masih sering berlaku hari ini, mungkin kerana Chouinard atau penasihatnya tidak memahami sepenuhnya cukai, kewangan dan kelebihan lain yang berbeza yang sebahagian atau penuh ESOP boleh memberikan pertumbuhan dan kejayaan masa depan syarikat, termasuk Certified B Corp.

ESOP dan B Corps berkongsi banyak nilai teras yang serupa. Tidak hairanlah artikel dalam ESOP Builders, perundingan Kanada, bertajuk “B Corps dan ESOPs – Terbaik dari Kedua-dua Dunia.” Dansko, pembuat kasut keselesaan yang berpangkalan di Pennsylvania, ialah B Corp Bertauliah yang menjadi 100% syarikat milik ESOP pada 2012. Pengasas bersama dan Ketua Pegawai Eksekutifnya, Mandy Cabot berkata, menjadi B Corp milik pekerja "melindungi legasi kami, memastikan bahawa kita bukan sahaja boleh kekal berdikari, tetapi juga mengekalkan tumpuan kita untuk menjadi tempat kerja yang bagus, ahli komuniti kita yang dihargai, dan penjaga alam sekitar yang baik.”

Jadi, inilah pesanan saya kepada Chouinard dan lembaga pengarahnya. Jika derma 98% saham biasa Patagonia yang lain kepada Holdfast Collective masih belum ditutup, masih belum terlambat untuk mewujudkan ESOP separa, seperti yang dilakukan oleh Clif Bar, dan memacu nilai warisan untuk pekerja syarikat hebat ini.

Setelah terus memerhatikan banyak syarikat swasta yang saya bantu melalui laluan ESOP, saya boleh katakan tanpa jeda bahawa mereka, pekerja mereka dan komuniti mereka mendapat manfaat. Tinjauan ahli Persatuan ESOP 2019 belakang saya bangun. Lapan puluh lima peratus melaporkan ESOP mereka mempunyai kesan positif terhadap budaya korporat mereka dan 75% berkata pekerja lebih terlibat dalam memastikan kejayaan kewangan syarikat. Mungkin itu menjelaskan mengapa 72% daripada responden untuk berasingan kaji selidik lebih suka bekerja di syarikat milik pekerja.

Encik Chouinard, minta penasihat anda menghubungi saya.