Legenda Juventus Giorgio Chiellini Secara Rasmi Mengumumkan Perpindahan LAFC

Seperti yang telah dijangkakan sejak sekian lama, minggu ini menyaksikan Giorgio Chiellini akhirnya disahkan sebagai pemain terbaharu untuk Los Angeles FC. Ketika menyertai pasukan MLS, pemain pertahanan Itali itu menamatkan tempoh 17 tahunnya bersama Juventus di mana dia menjadi salah seorang pemain paling cemerlang dalam sejarah Serie A.

Dia membantu Bianconeri menduduki tempat teratas tidak kurang daripada 10 kali, menambah kejuaraan Serie B 2006/07 dan lima kejayaan Coppa Italia sepanjang perjalanan. Chiellini juga membantu Juve ke dua Pusingan Akhir Liga Juara-Juara, di mana mereka ditewaskan sekali oleh Barcelona milik Lionel Messi dan sekali oleh Cristiano Ronaldo dan Real Madrid.

Walaupun dia mungkin tidak dapat menghalang kekalahan kepada pasukan yang diketuai oleh dua makhluk asing itu, menentang seluruh pemain bola sepak yang lain, Juve no.3 menjadi salah satu penyumbat yang paling digeruni dalam permainan.

Tanpa gentar menjunamkan kepala terlebih dahulu ke dalam cabaran lebam atau terjahan berderak, Chiellini entah bagaimana nampaknya mengumpul lebih banyak pembalut berlumuran darah daripada pingat pemenang, secara rutin kelihatan seperti lontaran ke zaman yang telah ditinggalkan oleh sukan itu.

Tetapi tidak perlu ada kesilapan, walaupun dia akan diingati dengan penuh kasih sayang kerana paparan visual semangat pahlawannya, banyak lagi permainannya daripada fizikal dan kecintaan terhadap seni gelap bola sepak Itali yang sering dihargai.

Seorang penanda yang hebat, Chiellini berhati-hati dalam penguasaan bola, mampu memenangi semula bola dan kemudian dengan pantas memberikannya kepada rakan sepasukan yang lebih berbakat dari segi teknikal. Dia menjaringkan gol penting, dan ketika musim-musim baru-baru ini dicemari oleh beberapa pemberhentian kecederaan - boleh difahami apabila hari lahirnya yang ke-38 semakin hampir - dia masih mampu memberikan kepimpinan penting kepada skuad.

“Sekarang ini dia bermain seperti sedang membaca buku,” kata rakan pertahanan Juve Matthijs de Ligt mengenai Chiellini dalam temu bual dengan penjaga awal tahun ini. "Dia tahu: 'OK, keadaan ini akan berlaku, dan kemudian ini akan berlaku sekarang."

Keupayaan untuk merasakan di mana bahaya akan muncul membantu Chiellini kekal di puncak untuk sekian lama, malah membantu Itali memenangi Euro 2020 musim panas lalu.

Beraksi di padang tidak kurang daripada 561 kali sebagai pemain Juventus, dia menamatkan tempohnya di belakang hanya dua pemain dalam senarai penampilan sepanjang zaman kelab itu.

Tidak buruk untuk pemain mereka ditandatangani dengan hanya €7.3 juta ($7.62m) pada tahun 2005.

Terdapat sesuatu yang lebih daripada sedikit simbolik tentang fakta bahawa lelaki di hadapannya – Gigi Buffon dan Alessandro Del Piero – bukan sahaja bekas rakan sepasukan Chiellini tetapi juga dua pendahulunya sebagai Kapten kelab.

Apabila jelas bahawa masa Chiellini bersama Juve sudah berakhir, Del Piero adalah salah seorang daripada ramai rakan sepasukan yang menggunakan media sosial untuk memujinya. “Anda telah menunjukkan makna memakai baju Juventus, setiap kali anda turun ke padang,” dia menulis. “Selama 17 tahun yang panjang. Saya telah melihat anda datang sebagai seorang lelaki, dan memenangi semuanya dengan rendah hati dan kerja keras.

“[Anda adalah] contoh bagi sesiapa yang mengimpikan warna-warna ini. Sebagai peminat Juventus dan rakan sepasukan, dari Serie B hingga Scudetto, terima kasih Giorgio!”

Jika rasanya seperti penghujung era di Turin, itu mungkin kerana ia. Mereka tidak menjadikan mereka seperti Giorgio Chiellini lagi.