Ketua Kansas City Menguasai AFC Barat yang Lemah Seperti Patriots New England Di AFC East

Dengan kemenangan lebih masa 30-24 menentang Houston Texans, Ketua Kansas City telah merangkul gelaran AFC West untuk tahun ketujuh berturut-turut yang menakjubkan.

“Ia adalah masalah besar. Jelas sekali, anda mahu memenangi Super Bowl setiap tahun, tetapi ia bermula (dengan) matlamat pertama kami," kata quarterback Chiefs Patrick Mahomes, "untuk memenangi AFC West."

Gelaran divisyen ketujuh berturut-turut Chiefs mengikat Los Angeles Rams 1973-79 untuk kejuaraan bahagian kedua terpanjang dalam sejarah NFL.

Tetapi perbandingan yang lebih sesuai dan moden ialah dinasti New England Patriots. New England memenangi 16 daripada 17 gelaran AFC East dari 2003 hingga 2019, termasuk 11 berturut-turut dari 2009 hingga 2019.

Sebagai sebahagian daripada penguasaan bahagian mereka, Chiefs and Patriots berkongsi ciri-ciri mempunyai quarterback yang luar biasa (Mahomes dan Tom Brady) dan bakal jurulatih Hall of Fame (Andy Reid dan Bill Belichick).

Di samping kecemerlangan keseluruhan pasukan tersebut, bagaimanapun, mereka juga mendapat manfaat daripada bermain di bahagian lemah.

Semasa pemerintahan Patriot dari 2003 hingga 2019, hanya enam kali bahagian itu menampilkan satu lagi pasukan playoff dengan 10 atau lebih kemenangan. Dan dari 2011 hingga 2014, tiada pasukan AFC East lain mencapai playoff atau mencatat kemenangan dua angka.

Walaupun Patriots diketuai oleh Belichick dan Brady, pasukan lain dalam bahagian itu bergerak melalui quarterback dan ketua jurulatih yang berbeza. Dan perkara yang sama kini berlaku di AFC Barat.

Sejak Peyton Manning bersara dari Denver Broncos berikutan musim 2015, francais itu telah hilang walaupun banyak pemain suku belakang, ketua jurulatih dan kini mempunyai pemilik baharu. Las Vegas Raiders dan Los Angeles telah mengalami disfungsi dari atas ke bawah, dan masing-masing baru-baru ini berpindah ke bandar baharu.

Semasa enam gelaran AFC West sebelumnya di Kansas City, bahagian itu tidak menampilkan pasukan 10 kemenangan mahupun pasukan playoff (selain Ketua) separuh tahun tersebut, termasuk semasa musim Super Bowl berturut-turut Ketua pada 2019 dan 2020 .

Tahun ini Chargers adalah satu-satunya pasukan AFC West yang mungkin boleh mencapai 10 kemenangan atau mara ke playoff.

Mengkritik AFC Barat secara keseluruhan tidak bermaksud untuk mengurangkan kecemerlangan keseluruhan Ketua.

The Chiefs terus mendominasi - walaupun dalam setahun apabila bahagian yang lain dimuatkan pada pengambilalihan nama besar seperti Russell Wilson, yang purata nilai tahunan (AAV) menduduki tempat kedua dalam NFL, dan Randy Gregory, yang telah ditandatangani dengan lima -tahun, kontrak $70 juta, di Broncos; Davante Adams, yang mempunyai AAV kedua tertinggi di kalangan penerima NFL, pada Raiders dan JC Jackson, yang telah menandatangani kontrak lima tahun, $82.5 juta, dan Khalil Mack pada Pengecas.

Walaupun rentak semasa Chiefs bermula dengan Alex Smith, yang membimbing Chiefs menjulang kejuaraan AFC West pada 2016 dan 2017, Mahomes menjalankan serangan Reid telah menjadi faktor yang konsisten.

Sejak digubal pada 2017, Mahomes adalah 15-0 in yang menakjubkan permainan jalan raya di AFC West dan dia 10-0 menentang Broncos, yang dia kalahkan minggu lalu.

Calon terkemuka untuk MVP, dia melanjutkan pendahuluan NFLnya dalam hantaran ke bawah dan hantaran jarak dengan persembahan 36-dari-41, 336 ela terhadap pasukan Texas.

Wajah NFL, dia berada di barisan hadapan dalam budaya pemenang yang telah ditubuhkan Reid. Dan larian Ketua untuk tujuh mahkota divisyen lurus adalah bukti kemahiran dan keazaman mereka.

"Kami hanya benar-benar menekankan bermain lawan bahagian kami," kata Mahomes. “Itu sesuatu yang kami usahakan pada semua luar musim.”

Tetapi penguasaan bahagian Ketua juga mencerminkan keadaan AFC Barat yang menyedihkan.