Kanak-kanak bawah 5 tahun tidak boleh mendapatkan vaksin Covid. Doktor menerangkan cara melindungi mereka semasa omicron

Kemasukan hospital Covid semakin meningkat dalam kalangan kanak-kanak, dan satu kumpulan umur amat terdedah pada masa ini: kanak-kanak di bawah umur 5 tahun.

Bayi hingga 4 tahun adalah satu-satunya kumpulan umur di AS yang tidak layak untuk vaksinasi, kerana varian omicron yang sangat menular melanda komuniti.

Dr. Rochelle Walensky, pengarah Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit, berkata awal bulan ini tiada petunjuk omicron menjadikan kanak-kanak lebih sakit berbanding dengan varian terdahulu. Tahap penularan yang tidak pernah berlaku sebelum ini di seluruh negara, katanya, berkemungkinan di sebalik peningkatan kemasukan ke hospital.

Kira-kira 7 daripada setiap 100,000 kanak-kanak di bawah umur 5 tahun dimasukkan ke hospital dengan Covid setakat 8 Januari, lebih dua kali ganda kadar pada bulan Disember, menurut data CDC daripada 250 hospital di 14 negeri.

Ketua Penasihat Perubatan Rumah Putih Dr. Anthony Fauci berkata pada hari Rabu bahawa kanak-kanak lebih kecil kemungkinannya mendapat penyakit teruk daripada Covid berbanding orang dewasa tetapi risikonya bukan sifar.

"Kami mempunyai ramai anak, apabila anda melihat hospital kanak-kanak di seluruh negara, yang sakit teruk dengan Covid-19 yang memerlukan kemasukan ke hospital, malah ada yang meninggal dunia," kata Fauci.

Dr. Roberta DeBiasi berkata kebanyakan kanak-kanak yang dimasukkan ke Hospital Nasional Kanak-kanak di Washington, DC, dengan Covid semasa gelombang omicron berusia di bawah 5 tahun.

"Ia adalah sebahagian besar kumpulan yang belum diberi vaksin, iaitu di bawah umur 5 tahun," kata DeBiasi, yang mengendalikan bahagian penyakit berjangkit di hospital itu.

Dr Andi Shane, ketua bahagian penyakit berjangkit di Children's Healthcare of Atlanta, berkata ramai ibu bapa difahamkan berasa hilang kawalan kerana wabak itu berlarutan dengan gelombang jangkitan berulang.

Bagaimanapun, Shane berkata, ibu bapa harus tahu bahawa mereka tidak berdaya menghadapi virus itu dan terdapat langkah praktikal yang boleh mereka ambil untuk melindungi anak-anak mereka. Walaupun kanak-kanak di bawah umur 5 tahun tidak boleh mendapatkan vaksin, ibu bapa boleh melindungi mereka dengan memastikan setiap orang lain yang layak dalam keluarga telah divaksin sepenuhnya dan mendapat suntikan penggalak, menurut doktor yang bercakap dengan CNBC. Setiap orang yang berumur 12 tahun ke atas pada masa ini layak mendapat suntikan penggalak Pfizer dan BioNTech sekurang-kurangnya lima bulan selepas dos kedua mereka.

Orang yang divaksinasi dan diberi stimulasi mempunyai perlindungan sehingga 75% terhadap jangkitan simptomatik daripada omicron, menurut kajian dunia sebenar dari Agensi Keselamatan Kesihatan UK.

Menjaga bayi dan kanak-kanak kecil daripada Covid adalah amat mencabar kerana begitu sedikit alat yang tersedia untuk melindungi mereka, kata Dr. Allison Bartlett, pakar penyakit berjangkit di Hospital Kanak-kanak Comer di Chicago. Mereka tidak layak mendapat vaksin, CDC menasihatkan keras agar tidak memakai topeng pada kanak-kanak di bawah umur 2 tahun, dan FDA tidak membenarkan ujian Covid di kaunter untuk mereka.

"Mereka mendapat tiga serangan terhadap mereka dari segi mencegah jangkitan," kata Bartlett. Bagaimanapun, ibu bapa boleh melindungi mereka dengan menggunakan pelbagai langkah mitigasi yang mengurangkan risiko ahli keluarga dijangkiti virus dan menyebarkannya kepada mereka yang terdedah, katanya.

“Adalah lebih penting bagi semua orang dalam isi rumah dan berhubung dengan kanak-kanak berumur kurang daripada 5 tahun untuk memakai topeng sendiri dan menjauhkan diri secara sosial dan mengehadkan aktiviti mereka di luar rumah dan mengambil setiap langkah pengurangan risiko lain untuk membantu kepompong dan melindungi kanak-kanak itu, "kata Bartlett.

Shane berkata ramai ibu bapa sudah bosan dengan wabak itu dan mahu anak-anak dan keluarga mereka kembali melakukan interaksi sosial yang normal.

"Ia sangat mencabar dengan lonjakan ini yang kami ada setiap beberapa bulan yang perlu kami tarik balik dan tidak melakukan perkara yang kami mahu lakukan," kata Shane. "Tetapi kami benar-benar perlu melakukan itu untuk jangka masa yang singkat, sekurang-kurangnya sehingga kami mendapat semua orang divaksinasi dan dirangsang."

Fauci berkata pada hari Rabu dia berharap FDA dapat meluluskan vaksin untuk kanak-kanak di bawah umur 5 tahun pada bulan depan, walaupun dia berkata tidak ada jaminan itu akan berlaku. Kanak-kanak yang lebih muda mungkin memerlukan tiga dos, kerana dua suntikan tidak mendorong tindak balas imun yang mencukupi pada kanak-kanak berumur 2 hingga 4 tahun dalam ujian klinikal Pfizer. Pfizer berkata ia tidak mengenal pasti sebarang kebimbangan keselamatan semasa ujiannya dengan dos untuk kanak-kanak kecil, yang pada 3 mikrogram setiap satu adalah lebih kecil daripada dos untuk orang dewasa.