Kohl's Memberitahu Peminat Untuk 'KSS' Off

Kohl's telah memberitahu semua pelamar yang mengepungnya dengan tawaran untuk membeli, memanipulasi dan sebaliknya mengkonfigurasi semula peruncit, "Tidak, terima kasih."

Dalam satu kenyataan yang dikeluarkan pagi Jumaat, syarikat itu – yang simbol sahamnya “KSS” nampaknya telah mengambil makna yang sangat menyentuh hari ini – berkata, “Lembaga Pengarah Kohl telah memutuskan, berikutan semakan dengan penasihat kewangan bebasnya dan selepas cadangan Jawatankuasa Kewangannya, bahawa penilaian yang ditunjukkan dalam pernyataan minat semasa yang telah diterimanya tidak menggambarkan nilai Syarikat dengan secukupnya berdasarkan pertumbuhan masa depan dan penjanaan aliran tunainya.”

Penolakan itu, walaupun tidak dijangka, menetapkan langkah seterusnya dalam permainan catur yang berterusan yang Kohl mendapati dirinya dalam mengikuti siri tawaran yang tidak diminta daripada pelbagai pelabur ekuiti swasta.

Wall Street membaca turndown sebagai tanda bahawa pelanggan ini tidak akan pergi begitu sahaja tetapi akan kembali dengan tawaran harga yang lebih tinggi. Saham, yang telah menghabiskan sebahagian besar tahun ini setakat ini berharga sekitar $50 tetapi telah melonjak setinggi $63 berikutan pengumuman pembeli awal, meningkat kira-kira 3% dalam dagangan pagi Jumaat, memperoleh semula beberapa harganya yang hilang seperti pada masa lalu minggu atau lebih. Kebanyakan tawaran dipercayai berada dalam julat pertengahan $60 tetapi saham Kohl didagangkan setinggi lebih daripada $80 pada 2018.

"Kami mempunyai tahap keyakinan yang tinggi terhadap strategi transformasi Kohl, dan kami menjangkakan pelaksanaannya yang berterusan akan menghasilkan penciptaan nilai yang ketara," kata pengerusi Kohl Frank Sica. "Lembaga pengarah komited untuk bertindak demi kepentingan terbaik pemegang saham dan akan terus menilai dengan teliti sebarang peluang untuk mencipta nilai."

Mengiringi kenyataan itu ialah pengumuman pelan hak pemegang saham, yang pada asasnya adalah taktik "pil racun" yang direka untuk melawan sebarang pengambilalihan yang tidak diingini. Ia berkuatkuasa serta merta.

Semua aktiviti ini datang berikutan langkah agresif daripada beberapa kumpulan pelaburan yang ingin sama ada memisahkan syarikat itu kepada bahagian fizikal dan digital atau menjual langsung Kohl. Kumpulan ini dilaporkan termasuk Penasihat McCellum (sudah diwakili di papan selepas pencerobohan terdahulu), Sycamore Partners (yang memiliki Belk) dan Acacia Research (disokong oleh firma pelaburan aktivis Starboard Value). Syarikat-syarikat ini tidak menjawab kenyataan Kohl pagi Jumaat.

Dalam siaran pagi ini, lembaga Kohl berkata ia tetap terbuka untuk tawaran. “Lembaga akan terus mengejar semua peluang yang munasabah untuk memacu nilai, selaras dengan obligasi fidusiarinya. Syarikat itu tidak sabar-sabar untuk mengemas kini pemegang saham mengenai inisiatif strategik yang berterusan dan rancangan peruntukan modal pada Hari Pelabur Kohl pada 7 Mac 2022.”

Dalam erti kata lain, "KSS-ing" tidak mungkin akan berakhir dalam masa terdekat dalam pacaran yang penuh perbalahan ini.