Platform Komik Web Korea RIDI Mencapai Status Unicorn Dengan Pusingan Diterajui GIC

Penyedia e-buku dan komik web Korea Selatan RIDI telah mengumpulkan $99.4 juta dalam pusingan pembiayaan yang diketuai oleh dana kekayaan negara Singapura GIC pada penilaian $1.3 bilion, menjadi permulaan platform kandungan pertama di negara itu yang mencapai status unicorn.

Pelabur utama lain termasuk Nvestor dan pelabur sedia ada Korea Development Bank dan Atinum Investment yang berpangkalan di Seoul, yang telah menyokong syarikat seperti pengendali pertukaran mata wang kripto Korea Dunamu dan syarikat permulaan proptech Zigbang. Dengan pembiayaan terkini, RIDI telah mengumpulkan sejumlah $159.4 juta setakat ini.

“Dengan pusingan pembiayaan ini, RIDI bukan sahaja telah diiktiraf kerana daya saingnya dalam industri kandungan tetapi juga memperoleh rakan kongsi penting untuk membantu mengembangkan perniagaan RIDI ke seluruh dunia melangkaui Korea,” kata pengasas dan Ketua Pegawai Eksekutif RIDI Bae Ki-sik dalam satu kenyataan. “Kami akan menumpukan perhatian sepenuhnya untuk meningkatkan kedudukan RIDI sebagai penyedia kandungan global pada masa hadapan.” Permulaan yang berpangkalan di Seoul itu menambah bahawa penglibatan GIC, pelabur asing pertama RIDI, menjadikan pusingan terbaharu "sangat bermakna."

RIDI berkata dana baharunya akan pergi ke arah mengukuhkan rancangan pengembangan globalnya, melabur dalam kandungan asalnya sendiri dan membangunkan "rantaian nilai kandungan"nya melalui harta inteleknya, yang termasuk karya dianggarkan 111,000 pencipta. Berikutan pelancaran perkhidmatan langganan komik webnya di AS, Manta, Ogos lalu, syarikat itu sedang mempertimbangkan penyenaraian AS tahun ini, menurut laporan media tempatan. 

Ditubuhkan pada 2008, RIDI berkembang menjadi salah satu syarikat kandungan digital terbesar Korea Selatan yang menawarkan produk e-buku, seperti novel digital dan komik web, bersama-sama dengan kandungan video dan berita. Selain Manta, RIDI juga memiliki perkhidmatan penstriman animasi Laftel dan peruncit e-buku Ridibooks, sumber perbandingan RIDI dengan Kindle.

Komik web, juga dikenali sebagai webtoon, ialah industri yang berkembang pesat di Korea Selatan yang menjadi lebih popular semasa wabak itu. Pada 2020, industri webtoon Korea Selatan menyaksikan jualan gabungannya melebihi $840 juta, menurut data kerajaan yang diterbitkan pada bulan Disember.

Secara lebih luas, penyedia komik web di Korea Selatan sedang membuka halaman ke arah pengembangan antarabangsa. Mei lalu, jutawan Korea Kim Beom-su Kakao Entertainment memperoleh platform komik mudah alih Tapas yang berpangkalan di AS dengan harga $510 juta sebagai langkah ke arah komik dalam talian. Webtoon Entertainment gergasi internet Korea Selatan Naver, platform komik berasaskan aplikasi, menyasarkan pasaran AS melalui kerjasama dengan jenama komik Amerika, seperti DC Comics dan Archie.