Kremlin menuntut rubel untuk gas, meninggalkan kelemahan mata wang

Negara yang dianggap "tidak mesra" kerana mengenakan sekatan ke atas Rusia berhubung perangnya di Ukraine boleh terus membayar dalam mata wang asing melalui bank Rusia yang kemudiannya akan menukar wang itu kepada rubel, menurut dekri Kremlin yang diterbitkan oleh media kerajaan Khamis. Ia berlaku sehari selepas pemimpin Itali dan Jerman berkata mereka menerima jaminan daripada Putin mengenai bekalan gas.

Putin bercakap lebih keras, berkata Rusia akan mula menerima pembayaran ruble pada hari Jumaat dan kontrak akan dihentikan jika pembeli tidak mendaftar kepada syarat baharu, termasuk membuka akaun ruble di bank Rusia.

"Sekiranya pembayaran ini tidak dibuat, kami akan menganggapnya sebagai kegagalan pembeli untuk memenuhi kewajipannya, dengan semua akibat yang berikutnya," kata Putin.

Cadangannya telah menyebabkan harga gas asli berpusing dan menimbulkan kebimbangan ia boleh menjadi permulaan kepada gangguan bekalan ke Eropah, yang sangat bergantung kepada gas asli Rusia dan akan bergelut dengan pemotongan secara tiba-tiba.

Lihat juga: Perang di Ukraine: Pertempuran hebat berlaku berhampiran Kyiv apabila Rusia kelihatan berkumpul semula

Kerajaan Jerman pada hari Rabu mengisytiharkan amaran awal kecemasan tenaga, langkah pertama ke arah membenarkan catuan gas yang dikenakan kerajaan untuk industri untuk menggantikan rumah dan hospital.

Pada masa yang sama, Rusia bergantung kepada penjualan minyak dan gas untuk sebahagian besar hasil kerajaannya pada masa ekonominya mengalami tekanan teruk akibat sekatan Barat.

Pakar ekonomi berkata pertukaran kepada rubel tidak akan membantu untuk menyokong kadar pertukaran mata wang Rusia yang terjejas, kerana pengeksport gas Gazprom terpaksa menjual 80% daripada pendapatan mata wang asingnya untuk rubel.

Dekri yang ditandatangani Putin dan agensi berita negara RIA Novosti menerbitkan mengatakan bank yang ditetapkan akan membuka dua akaun untuk setiap pembeli, satu dalam mata wang asing dan satu dalam rubel. Pembeli akan membayar dalam mata wang asing dan memberi kuasa kepada bank untuk menjualnya untuk rubel di pertukaran mata wang Moscow. Rubles kemudiannya akan diletakkan dalam akaun kedua, di mana gas dibeli secara rasmi.

Orang ramai "tertanya-tanya apa yang sedang dilakukan oleh Putin," kata Tim Ash, ahli strategi berdaulat kanan pasaran baru muncul di BlueBay Asset Management. Putin mungkin telah membaca keengganan kerajaan Jerman untuk memboikot tenaga Rusia “sebagai kelemahan dan kini cuba merekayasa krisis tenaga ini … penyelesaiannya di sini adalah dengan memanggil gertakan Putin dan berkata, sudah tentu, potong bekalan tenaga dan lihat siapa yang pecah dahulu.”

Bercakap sejurus selepas pengumuman Putin, Canselor Jerman Olaf Scholz memberikan respons awal tanpa komitmen terhadap syarat baharu Rusia. Beliau berkata kontrak gas menetapkan pembayaran kebanyakannya dalam euro dan kadang-kadang dalam dolar. Dia berkata dia menjelaskan kepada Putin dalam panggilan telefon hari Rabu "bahawa ia akan kekal seperti itu."

"Apa idea beliau tentang bagaimana ini boleh berlaku ialah apa yang kita akan lihat sekarang dengan teliti," kata Scholz kepada pemberita di Berlin. "Tetapi dalam apa jua keadaan, apa yang berlaku untuk syarikat ialah mereka mahu dan akan dapat membayar dalam euro."

Putin mengumumkan minggu lalu bahawa Rusia akan menuntut negara "tidak mesra" membayar gas asli hanya dalam mata wang Rusia, mengarahkan bank pusat untuk membuat prosedur untuk pembeli memperoleh rubel di Rusia. Kumpulan Tujuh ekonomi utama, termasuk Itali dan Jerman, menolak permintaan itu.

Sebelum dekri itu diumumkan Khamis, Perdana Menteri Itali Mario Draghi berkata Khamis beliau telah menerima jaminan daripada Putin bahawa Eropah tidak perlu membayar dalam rubel dan mengurangkan kebimbangan bahawa Moscow akan memotong bekalan.

Draghi berkata Putin memberitahunya semasa panggilan telefon selama 40 minit petang Rabu bahawa “kontrak sedia ada kekal berkuat kuasa. … Syarikat Eropah akan terus membayar dalam dolar dan euro.”

Draghi berkata beliau merujuk perbincangan tentang cara ia akan berfungsi kepada pakar dan analisis itu sedang dijalankan "untuk memahami maksudnya," termasuk sama ada "syarikat Eropah boleh terus membayar seperti yang diramalkan, jika ini bermakna sesuatu untuk sekatan yang berterusan."

"Perasaan itu adalah satu yang saya miliki sejak awal, bahawa ia sama sekali tidak mudah untuk menukar mata wang pembayaran tanpa melanggar kontrak," kata Draghi.
Menteri kewangan Perancis dan Jerman juga berkata selepas bertemu di Berlin bahawa kontrak tidak boleh diubah begitu sahaja dan mereka akan meneliti apa yang dicadangkan oleh Putin.

Sementara itu, Draghi juga memberitahu kor akhbar asing bahawa Eropah sedang mendesak untuk menghadkan harga gas dengan Rusia, berkata pembayarannya membiayai perang di Ukraine dan harga yang dibayar oleh Eropah adalah tidak selaras dengan pasaran global.

“Kami — Jerman dan Itali, bersama negara lain yang mengimport gas, arang batu, bijirin, jagung — membiayai perang. Tidak ada keraguan,” kata Draghi. “Atas sebab ini, Itali bersama-sama negara lain, mendesak untuk menghadkan harga gas. Tidak ada sebab yang kukuh bahawa harga gas begitu tinggi untuk orang Eropah."

Draghi menyatakan bahawa Rusia tidak mempunyai pasaran lain untuk gasnya, memberikan ruang kepada Eropah untuk bergerak. Ditanya tentang risiko bahawa Rusia akan bertindak balas dengan mematikan paip, Draghi berkata, "tidak, tidak ada bahaya."

Prospek penghantaran gas berterusan sebagai pertukaran untuk euro mendapat sambutan berhati-hati daripada industri Jerman.

"Ia berita baik sekurang-kurangnya dalam jangka pendek, kerana penghantaran gas Rusia tidak boleh diganti dalam jangka pendek," kata Achim Dercks dari Persatuan Dewan Perniagaan dan Industri Jerman kepada RBB24 Inforadio.

Beliau menyatakan bahawa syarikat bimbang bahawa sebarang pemotongan akan menjejaskan industri khususnya, "tetapi akhirnya ia akan mempunyai kesan ekonomi yang teruk untuk kita semua."