Kristian Wilkerson Pergi Dari Skuad Latihan Ke Zon Tamat Ketika Patriotik New England Mencapai Tempat Playoff

Ketika New England Patriots 10-6 mengesahkan tempat playoff petang Ahad di Stadium Gillette, Kristian Wilkerson mengambil langkah seterusnya untuk mendapatkan tempat yang mengandungi 53 pemain.

Peningkatan daripada skuad latihan, penerima lebar mendapati dirinya berada dalam kesebelasan utama buat kali pertama sejak memasuki NFL sebagai ejen bebas yang tidak dirangka dari Negeri Missouri Tenggara pada 2020. Dan pada tanda 11:43 pada suku pembukaan, dia mendapati dirinya melencong kembali ke bola sepak untuk tangkapan kerjaya pertamanya selepas Ogos, apabila tiada pemain Patriots menangkap lebih banyak.

Lebih ramai lagi dalam perjalanan dalam apa yang menjadi kemenangan 50-10 ke atas Jacksonville Jaguars.

“Saya rasa saya dapat tahu pada hari Jumaat atau Sabtu,” kata Wilkerson mengenai peluang itu semasa sidang akhbar selepas perlawanan. “Saya baru bersedia untuk pergi. Hanya bersedia sepanjang tahun untuk ini, jadi ia akhirnya datang dan mudah-mudahan saya melakukan apa yang saya lakukan. Tetapi kami mendapat kemenangan. Itu yang terbaik.”

Wilkerson telah disasarkan oleh quarterback rookie Mac Jones pada lapan kali berbanding Jacksonville. Sasaran tersebut menjadi empat penyiapan untuk 42 ela dan sepasang touchdown, termasuk pegangan atas bahu pada pudar yang ditetapkan sebagai skrin palsu.

Perjalanan ketiga ke zon akhir hampir tiba jauh ke bawah untuk memulakan suku akhir.

"Wilk seorang anak yang rajin," kata ketua jurulatih Patriots Bill Belichick selepas itu. “Dia biasanya bermain sebagai pemain teratas — atau salah seorang daripada teratas — penerima lawan kami untuk pertahanan kami, jadi dia banyak disasarkan dalam latihan. Tetapi dia sentiasa bersedia untuk pergi apabila kami mengalami kecederaan atau pemain yang perlu masuk, tidak berlatih atau perkara sebegitu. Dia telah melangkah masuk dan sentiasa bersedia dengan baik, tahu apa yang perlu dilakukan dan telah produktif dalam amalan. Seronok melihat dia mendapat peluang hari ini dan memanfaatkannya, tunai dan bermain dengan baik.”

Bekas pilihan pusingan pertama N'Keal Harry tidak aktif 90 minit sebelum sepak mula. Pergerakan itu menghantar Wilkerson lebih jauh ke atas carta mendalam yang menampilkan rakan-rakan bekas ejen bebas rookie dalam Gunner Olszewski, Kendrick Bourne serta Jakobi Meyers, pendahulu penerimaan New England sejak dua musim lalu.

"Ia menakjubkan, secara jujur," kata Meyers kepada pemberita mengenai hari Ahad Wilkerson. “Hanya memahami dari mana dia datang, tidak direka, lelaki mungkin meragui anda — anda hanya menunggu masa anda dan bekerja keras setiap hari. Dia akan berada di sini pada pukul 6 setiap pagi, jadi hanya melihat dia pergi ke sana dan membuat drama yang kita semua tahu dia boleh buat, kini semua orang dapat melihatnya. Saya sangat gembira untuk dia.”

No. 17 mengkreditkan No. 16 kerana membawanya di bawah sayapnya.

"Itu abang saya," kata Wilkerson. “Dia rakan sepasukan yang terbaik. Dia benar-benar menerima saya, benar-benar, musim panas ini dan hanya melihat keluar untuk saya, memberitahu saya apa yang saya perlu tahu. Saya bertanya kepadanya soalan sepanjang masa. Dia antara lelaki paling bijak yang pernah saya kenali dari segi bola sepak. Saya boleh teruskan dan bercakap tentang Jakobi, kawan. Dia pemain yang hebat, rakan sepasukan yang hebat, orang yang hebat. Saya sayang dia."

Semasa di Negeri Missouri Tenggara, Wilkerson menulis semula rekod program dengan 219 tangkapan untuk 3,540 ela dan 33 touchdown. Dari situ, dia menjalankan latihan tiga kon dalam masa 6.68 saat dan larian 40 ela dalam 4.46 saat pada hari pro Redhawks selepas tidak menerima jemputan ke NFL Scouting Combine.

Kem latihan bersama Tennessee Titans diikuti sebelum pelepasan 6 kaki 1, 214 paun melebar pelepasan pada tarikh akhir senarai 2020.

Wilkerson kemudian menyertai skuad latihan di Foxborough pada pembentukannya pada bulan September. Dan sekali lagi pada September berikutnya selepas menandatangani kontrak niaga hadapan. Sebelum Ahad, dia telah berkhidmat sebagai ketinggian standard dan pengganti Covid-19 untuk perlawanan menentang New York Jets, Carolina Panthers dan Buffalo Bills. Permainan tersebut termasuk sembilan pukulan pada pelanggaran dan 11 pukulan pada pasukan khas untuk pelari laluan yang ditugaskan untuk mensimulasikan pelari laluan lain.

"Saya melakukan perkara yang sama yang saya lakukan semasa berlatih setiap hari dan setiap minggu, jadi ia adalah perkara yang sama," kata Wilkerson. “Hanya cuba untuk menjadi lebih baik, betul-betul, sesiapa sahaja yang berbaris di hadapan saya atau apa sahaja penerima yang saya mainkan jika ia atas kesalahan kami atau pasukan pengakap. Saya hanya mahu menjadi penerima terbaik kami di sana dan melakukan yang terbaik, bekerja keras.”

Wilkerson, yang genap 25 tahun minggu depan, dijadual kembali menyertai skuad latihan pada hari Isnin bersama-sama dengan terjahan pertahanan Daniel Ekuale dan penjuru D'Angelo Ross. Tetapi Ahad boleh meletakkan penerima pada jadual yang berbeza menjelang akhir musim di Stadium Hard Rock menentang Miami Dolphins 8-8.

"Bekerja keras adalah standard di sini, cukup banyak," tambah Wilkerson. “Jika anda mahu berjaya atau bermain, anda perlu bekerja keras, berada di puncak permainan anda dan tahu apa yang anda lakukan di luar sana untuk jurulatih.”