Pekerja Kroger dikelilingi oleh makanan di tempat kerja - tetapi ramai yang berjuang untuk membeli makanan dan sewa, kata tinjauan terhadap 10,200 pekerja

Walaupun "makanan mengelilingi pekerja runcit Kroger setiap jam pada pekerjaan mereka," laporan itu berkata, "pekerja ini tidak mampu membeli makanan yang seimbang dan sihat."

"Mereka kehabisan makanan sebelum akhir bulan, melangkau makan, dan kadang-kadang lapar," tulis para penyelidik. "Mereka yang mempunyai anak melaporkan mereka kelaparan untuk menyediakan makanan dan keperluan lain untuk anak-anak mereka."

"'Mereka kehabisan makanan sebelum akhir bulan, melangkau makan, dan kadangkala lapar. Mereka yang mempunyai anak melaporkan mereka kelaparan untuk menyediakan makanan dan keperluan lain untuk anak-anak mereka.'"

— Laporan Meja Bulat Ekonomi

Para penyelidik menerima maklum balas lengkap daripada lebih 10,200 pekerja Kroger di wilayah Puget Sound di Washington, Colorado dan California Selatan, yang telah ditinjau atas permintaan kesatuan Pekerja Makanan dan Komersial Bersatu tempatan.

Empat puluh empat peratus responden berkata mereka tidak dapat membayar sewa mereka, 36% bimbang tentang pengusiran, dan 14% mengalami kehilangan tempat tinggal atau pernah mengalaminya pada tahun lalu. Sembilan daripada 10 pekerja berkata kenaikan kos makanan dan sewa telah melepasi kenaikan gaji, dan 67% berkata mereka tidak menjana wang yang mencukupi untuk membiayai perbelanjaan asas bulanan.

Semasa bekerja, dua pertiga daripada responden berkata mereka sedang berhadapan dengan isu pelanggan yang berkaitan dengan pandemik - satu perempat berurusan dengan pelanggan yang mengancam keganasan - manakala hampir enam daripada 10 melaporkan mempunyai jadual kerja yang berubah sekurang-kurangnya setiap minggu, yang menjejaskan beberapa pekerja dengan anak-anak muda.

Laporan itu dibuat ketika 8,400 pekerja kesatuan di kedai Kroger's King Soopers melancarkan mogok di Denver minggu ini, setelah meminta kontrak baharu memastikan pampasan yang lebih baik dan tempat kerja yang lebih selamat. Kroger, bagi pihaknya, memanggil mogok itu sebagai "melulu dan mementingkan diri sendiri."

Kroger tidak menjawab permintaan MarketWatch untuk mengulas mengenai analisis atau mogok Meja Bulat Ekonomi, tetapi syarikat itu memanggil penemuan laporan itu "mengelirukan" hari Rabu kerana ia mengeluarkan analisisnya sendiri, melihat bagaimana hampir 85,000 pekerja setiap jam di California, Colorado , Oregon dan Washington diberi pampasan. 

Laporan yang ditauliahkan Kroger mendapati bahawa pekerja setiap jam ini menerima gaji dan faedah yang lebih tinggi (purata $18.27 sejam ditambah $5.61 sejam dalam faedah penjagaan kesihatan dan persaraan) daripada rakan sebaya industri runcit mereka secara keseluruhan; bahawa syarikat menyediakan bantuan kewangan dan bukan kewangan kepada pekerja dan keluarga mereka; dan bahawa ia telah melabur wang dan menggubal perubahan dasar untuk memastikan keselamatan pekerja semasa wabak, antara perkara lain.

"Implikasi oleh Meja Bulat Ekonomi bahawa Keluarga Syarikat Kroger tidak mengambil berat tentang kesejahteraan rakan sekutu kami dan keluarga mereka adalah jelas tidak benar," kata Tim Massa, naib presiden kanan dan ketua pegawai pegawai Kroger, dalam satu kenyataan. “Saya kecewa UFCW telah memilih untuk menyusun laporan yang mengelirukan dan tidak benar — yang menyebabkan saya percaya mereka tidak lagi mengutamakan kepentingan terbaik rakan sekutu kita.

Laporan UFCW membuat beberapa cadangan untuk meningkatkan kesejahteraan pekerja, termasuk menaikkan gaji minimum kepada $45,760 setahun, menyediakan bantuan perumahan dan subsidi penjagaan kanak-kanak, dan diskaun barangan runcit sebanyak 50% untuk pekerja.

Laporan Mei lalu menyatakan Ketua Pegawai Eksekutif Kroger menerima pampasan $22 juta pada 2020 walaupun ia menghapuskan gaji bahaya secara berperingkat untuk pekerjanya pada bulan-bulan awal wabak itu. Seorang jurucakap pada masa itu memberitahu Bloomberg bahawa "Kroger terus memberi ganjaran dan mengiktiraf rakan sekutu kami atas kerja luar biasa mereka pada masa bersejarah ini," dan menyatakan syarikat itu menawarkan $100 kepada pekerja yang mendapat vaksin terhadap COVID-19.

Walaupun Kroger, seperti banyak syarikat besar, telah meningkatkan gaji semasa pandemik, analisis Institusi Brookings yang diterbitkan pada bulan Disember berpendapat bahawa inflasi yang melonjak telah memadamkan sekurang-kurangnya sebahagian daripada keuntungan tersebut untuk pekerja. Para penyelidik menganalisis gaji pekerja setiap jam di 13 syarikat besar Amerika dan mengesahkan data secara langsung dengan syarikat itu. 

Kroger, sebagai contoh, meningkatkan purata gaji setiap jam daripada $15 pada Januari 2020 kepada $16.25 pada Oktober 2021 — peningkatan nominal sebanyak 8% yang diterjemahkan kepada kenaikan 1% selepas menyesuaikan diri dengan inflasi, menurut laporan Brookings.