Perpindahan Kyle Busch Ke Perlumbaan Richard Childress Mungkin Mengembalikan Kegemilangan Kejuaraan

Tiada siapa yang benar-benar percaya bahawa Kyle Busch sebenarnya akan meninggalkan Joe Gibbs Racing selepas berbulan-bulan perbincangan penajaan yang gagal, tetapi inilah kita. Juara Siri Piala Nascar dua kali itu secara rasmi menjadi pemandu Richard Childress Racing, kerana dia akan mengambil alih Chevrolet No. 8 pada 2023.

Langkah itu merupakan tamparan serius kepada Toyota, yang melabur dalam Busch apabila dia menyertai OEM pada 2008 sebagai senjata muda berkepala panas. Tidak kira apa masalah yang dihadapi Busch, Toyota dan Mars Wrigley — penaja utamanya sehingga 2022 — sentiasa berada di belakangnya.

Dua kejuaraan dan berpuluh-puluh kemenangan kemudian, Busch sedang menunggu JGR untuk menandatangani penaja utama baharu dan kemudian mempunyai lanjutan kontraknya sendiri. Tetapi apabila sebuah syarikat yang tidak dilaporkan menarik diri lewat, ia meninggalkan JGR dengan sedikit masa untuk mencari penaja utama berjuta-juta dolar baru untuk kereta No. 18 Busch. Sebagai balasan, Cucu pemilik pasukan Joe Gibbs, Ty Gibbs akan mengambil alih kereta itu, yang menggerakkan No. 54, pada 2023.

Kini, Busch akan memberi tumpuan kepada kepulangannya ke Chevrolet, pengeluar yang mempercayainya sejak awal. Busch pada asalnya adalah pemandu Hendrick Motorsports, seorang yang berjaya dengan cepat dalam Siri Xfinity. Dia begitu kuat dalam pertandingan Xfinity sehingga pada tahun 2005, pasukan itu mengangkatnya ke program Siri Piala untuk menggantikan veteran Terry Labonte.

Sementara itu, RCR telah berada dalam mod pembinaan semula untuk beberapa lama. Pasukan ini telah membuat perubahan besar selama bertahun-tahun, bermula dengan menamakan bekas ketua krew Dale Earnhardt Andy Petree sebagai naib presiden pertandingan pada 2017. Mereka juga mencipta pusat arahan peneraju industri, yang mendapat banyak perhatian kerana teknologi analisis ramalannya digunakan semasa perlumbaan.

Dengan kemenangan oleh Austin Dillon dan Tyler Reddick pada 2022, ia membolehkan Busch melihat kemampuan mereka. Memandangkan pengalaman luas dan pemahamannya tentang cara memenangi kejuaraan dalam format playoff semasa, Busch mungkin menjadi pemandu yang mengembalikan RCR kepada kejayaan kejuaraannya.

"Apabila Richard dan saya duduk dan kami mula-mula mengadakan perbincangan mengenai peluang ini, ia adalah mudah," kata Busch. “Ia adalah pilihan yang jelas bahawa ini adalah tempat yang anda boleh pergi memenangi perlumbaan dan memenangi kejuaraan terus dari pintu masuk.

“Nampaknya budaya keseluruhan mereka—berada di sekeliling Richard, bercakap dengan Austin dan berpeluang melihat keseluruhan gambaran tentang apa yang berlaku dengan RCR sejak kebelakangan ini, dan saya rasa ia tidak perlu difikirkan.”

Busch sememangnya akan memotong kerjanya untuk dirinya sendiri. Purata penamat kerjayanya ialah 13.8, dan tiada pemandu RCR sepenuh masa mencapai tahap itu sejak Ryan Newman pada 2015.

Dan selain memandu untuk RCR, perjanjiannya juga membawanya untuk menukar pengeluar untuk Kyle Busch Motorsports dalam Siri Craftsman Truck. Pasukannya akan dijenamakan oleh Chevrolet pada 2023, satu rombakan besar dengan Chase Purdy dan Jack Wood menyertai pasukan itu.

Nasib baik untuk Busch, dia tidak perlu risau tentang mencari penaja di RCR. 3CHI, Alsco, BetMGM, Cheddars dan Lenovo semuanya telah mengesahkan mereka akan menaja kereta No. 8 itu.

Dan jika sesiapa boleh membawa kembali trofi kejuaraan ke RCR, ia adalah Busch.