'Rampasan tanah' untuk litium baru bermula dengan GM, kata pakar

General Motors' pengumuman pada Selasa bahawa ia merancang untuk melabur $650 juta ke dalam Lithium Amerika untuk mendapatkan akses kepada litium mungkin adalah yang pertama daripada banyak tawaran sedemikian, menurut Simon Moores, Ketua Pegawai Eksekutif Kecerdasan Mineral Tanda Aras, syarikat risikan pasaran yang menjejaki rantaian bekalan bateri litium-ion kepada kenderaan elektrik.

"Banyak industri ini perlu dibina dari awal, pastinya bateri lithium ion dan kenderaan elektrik, keseluruhan pelan tindakan, keseluruhan infrastruktur sedang dibina, secara literal, dari awal," kata Moores kepada CNBC.

Pembuat kereta mula menyedari bahawa satu-satunya cara untuk menjamin bekalan litium ialah memiliki atau memiliki pegangan kawalan dalam sumbernya.

“Ini satu-satunya cara anda akan mendapat kelebihan dan jaminan boleh membuat EV dalam tempoh 20 tahun akan datang,” kata Moores kepada CNBC.

"Syarikat EV, terutamanya jurusan auto telah belajar dengan susah payah sejak lima tahun lepas, bahawa penskalaan bateri, gigafactories, adalah lebih mudah dan cepat daripada penskalaan perlombongan," kata Moores.

Ia mengambil masa lebih kurang dua tahun untuk membina kilang giga dan sepuluh tahun atau lebih untuk membiayai dan membina lombong litium, kata Moores. Melangkah ke hadapan, pembuat kereta perlu membuat pelaburan yang lebih besar dalam perlombongan, menurut Moores.

"$650 juta ini adalah pelaburan yang besar," tetapi "apa yang benar-benar diperlukan oleh industri" ialah pemeriksaan dalam berbilion dolar, kata Moores, "jika tidak, matlamat EV ini tidak akan tercapai." Pelaburan GM dalam Lithium America "hanya benar-benar satu bahagian teka-teki yang sentiasa berkembang," kata Moores.

Nikel juga akan menjadi penting untuk pembuat kereta, sebagai tambahan kepada litium, kata Moores kepada CNBC.

"Litium dan nikel adalah perkara yang menakutkan pembuat EV," kata Moores kepada CNBC. "Anda perlu membuat skala dengan ketara."

Selain mengeluarkan litium daripada tanah, pembuat EV perlu meningkatkan pengeluaran versi kimia bagi mineral tersebut, seperti litium hidroksida karbonat dan nikel sulfat, yang menjadikan proses penskalaan rantaian bekalan "hanya sedikit lebih sukar dan jangka masa yang lebih panjang. ,” kata Moores.

Harga untuk litium karbonat itu telah jatuh secara mutlak sejak akhir-akhir ini. Harga berlegar antara $5,000 dan $8,000 setan pada 2020, dan mencecah setinggi $27,000 setan pada 2021 dan $68,366 setan pada bulan Disember, menurut data dari Penanda Aras untuk purata wajaran global.

“Tergesa-gesa untuk litium baru sahaja bermula. Ia adalah rampasan tanah,” kata Moores kepada CNBC. “Rampasan tanah ini akan berlangsung sedekad akan datang. Saya tidak fikir ini adalah perkara dua atau tiga tahun. Saya fikir ini adalah proses selama sedekad.”