Kehidupan Menjadi Marah Untuk Kedai Gula-gula Amerika Misterius Oxford Street

Selama berbulan-bulan sekarang, pelawat ke jalan paling penting di UK telah bertanya soalan yang sama: 'Ada apa dengan semua kedai gula-gula Amerika ini?'

Daripada variasi AS Sour Patch Kids kepada Twinkies dan pelbagai jenis bijirin sarapan tepu gula, kira-kira 30-lebih kedai Gula-gula Amerika daripada pelbagai jenis telah berkembang biak di sepanjang Oxford Street London lebih cepat daripada yang anda boleh katakan Diabetes Type 2.

Selalunya menjual pada harga yang melambung tinggi – terdapat laporan beberapa kedai mengenakan bayaran kepada pelanggan melebihi $50 untuk paket gula-gula – item lain yang ditawarkan termasuk minyak vaping dan pertukaran asing. Tidak hairanlah, aduan semakin berleluasa, terutamanya kedai-kedai yang sering tidak memaparkan harga, menjual makanan lapuk dan barangan tiruan.

Namun di jalan di mana kadar perniagaan sahaja untuk kedai sedemikian boleh mencecah $800,000 setahun, daya maju ekonomi tawaran sedemikian di lokasi utama kelihatan sangat mustahil.

Minggu ini majlis Buruh baharu Westminster mengumumkan bahawa sudah cukup, dengan 30 kedai gula-gula bertema AS di sepanjang Oxford Street kini disiasat kerana didakwa gagal membayar kolektif $9.5 juta dalam kadar perniagaan.

Kesengsaraan Jalan Oxford

Penyiasatan itu sebenarnya menceritakan kisah yang lebih mendalam tentang masalah yang telah melanda jalan membeli-belah yang sangat penting dan berpengaruh dan bagaimana tuan tanah dan perniagaan yang tidak bertanggungjawab telah cuba memainkan sistem cukai hartanah di UK.

Ia juga menunjukkan sejauh mana Oxford Street telah jatuh sejak kebelakangan ini.

Semasa mengumumkan tindakan kerasnya, Majlis Bandaraya Westminster berkata ia telah merampas kira-kira $573,000 barangan tiruan dan haram dari kedai gula-gula dan cenderahati Amerika dalam tempoh enam bulan lalu, termasuk vape yang tidak selamat.

Kaunselor Adam Hug berkata mereka "bukan sahaja menjelikkan pandangan tetapi mengancam status yang sepatutnya menjadi jalan membeli-belah utama negara" dan menyifatkan cawangan itu sebagai "jauh daripada perniagaan biasa dan sah".

Seorang jurucakap berkata bahawa sangat sedikit daripada kedai yang "melayan pelanggan yang mencukupi untuk berdaya maju secara komersial" dan menambah: "Sebaliknya, kami percaya bahawa hartanah ini digunakan untuk mengelakkan bil kadar perniagaan dan mungkin melakukan kesalahan lain."

"Masalahnya ialah pemilik bangunan menutup mata kepada mereka yang menyewakannya kerana ini bermakna mereka tidak bertanggungjawab ke atas kadar perniagaan," kata Hug. "Ini perlu dihentikan dan kami akan meningkatkan tekanan ke atas tuan tanah untuk menjelaskan dengan jelas bahawa mereka bertanggungjawab untuk Oxford Street ditakluki dengan kedai jenis ini."

Majlis Bandaraya Westminster berkata ia baru-baru ini menulis kepada 28 pemegang bebas "mengesa mereka untuk mempertimbangkan kesan kedai manis AS di Oxford Street".

Pegawainya kini sedang mengambil tindakan untuk menguatkuasakan hartanah di bawah pelbagai prosiding sivil, termasuk merancang tindakan penguatkuasaan di mana premis itu mengiklan secara haram.

Masalah Cukai Kedai Kosong

Isu ini berkaitan dengan tempat pemegang bebas atau pemegang pajakan lama biasanya perlu membayar kadar perniagaan di kedai kosong tetapi boleh menyerahkannya kepada penghuni. Pemegang bebas atau pemegang pajakan lama didakwa membenarkan syarikat perantara, yang seterusnya membenarkan ke kedai gula-gula, biasanya dengan lesen untuk sewa minimum. Membentuk berbilang syarikat terhad, operasi ini hampir mustahil untuk dikesan.

Bagi Oxford Street dalam banyak cara ini adalah kemuncak masalah pemilikan hartanah berbilang dan pengurusan jalan raya yang lemah yang telah menjadi kucar-kacir yang berbeza jauh lebih kecil daripada jumlah bahagiannya.

Walaupun penutupan kedai gula-gula dialu-alukan, ia juga akan menambah banyak kekosongan di sepanjang jalan, ditambah dengan kehilangan gedung membeli-belah Marks & Spencer, Debenhams dan House of Fraser, manakala John Lewis mengecilkan saiz. Topshop utama ditutup di tengah-tengah kejatuhan peruncit fesyen pantas itu dan, sementara pemain baharu muncul seperti IKEA, Adidas dan Sports Direct, keadaan menjadi kritikal.

Untuk mencuba dan membalikkan kemerosotan Majlis Westminster telah menggesa pemilik untuk mengambil kesempatan daripada inisiatif seperti skim timbul West End, yang dikatakan telah membantu sesetengah tuan tanah mendapatkan pengurangan 70% dalam liabiliti kadar perniagaan.