Ketua Pegawai Eksekutif LIV Golf Greg Norman melawat Capitol Hill ketika liga yang disokong Arab Saudi bertarung dengan Jelajah PGA

Ketua Pegawai Eksekutif LIV Golf Greg Norman akan melawat Capitol Hill minggu ini untuk bertemu dengan ahli Kongres, ketika liga yang disokong Arab Saudi itu bergelut dengan Jelajah PGA.

Jelajah PGA telah melobi menentang LIV sejak 2021. Pemain LIV telah memfailkan saman antitrust terhadap Jelajah PGA. Sementara itu, Jabatan Kehakiman telah menyiasat kemungkinan tingkah laku antipersaingan Jelajah PGA sejak Julai.

"LIV Golf akan datang ke Bukit minggu ini untuk bertemu dengan penggubal undang-undang dari kedua-dua pihak," kata ketua jurucakap LIV, Jonathan Grella, kepada CNBC. "Memandangkan percubaan PGA Tour untuk menyekat kemajuan kami dalam membayangkan semula permainan, kami fikir adalah penting untuk mendidik ahli tentang model perniagaan LIV dan menentang usaha anti-persaingan Tour."

Norman dijadualkan bertemu dengan beberapa penggubal undang-undang. Wakil Nancy Mace, RN.C. dan Jimmy Panetta, D-Calif., mengetuai kaukus golf kongres tidak rasmi.

Wakil untuk Jelajah PGA enggan mengulas mengenai lawatan itu. Wakil untuk Mace dan Panetta tidak segera menjawab permintaan untuk komen.

Liga Golf LIV diasaskan sebagai pesaing kepada Jelajah PGA dan dibiayai oleh Dana Pelaburan Awam Arab Saudi. LIV telah memburu pemain golf utama seperti Phil Mickelson dari Jelajah PGA, dan Norman sendiri adalah bekas bintang pelancongan. Lawatan itu, seterusnya, telah menghalang pemain yang bergabung dengan LIV daripada menyertai acaranya.

LIV Golf secara konsisten menyebut tindakan Jelajah PGA sebagai anti-persaingan. Liga baru berkata bahawa penggantungan pemain LIV oleh PGA adalah "usaha untuk menyekat persaingan."

Dari sisi lain, pengkritik telah menyeru persatuan liga dengan kerajaan Saudi, melihatnya sebagai percubaan untuk "cuci sukan" untuk meningkatkan imej negara. Pengkritik juga menyatakan bahawa kekayaan luar biasa kerajaan Saudi menjadikan sebarang idea tentang persaingan sebenar sebagai perkara yang boleh dipertikaikan. LIV mempunyai satu lagi penyokong kuat dalam bekas Presiden Donald Trump, yang Bedminster, New Jersey, kelab negaranya menganjurkan acara liga sepanjang musim panas. Kursus Doralnya di Miami akan mengadakan satu lagi acara LIV pada penghujung Oktober.

Sejak 2021, Jelajah PGA telah membayar $360,000 kepada firma DLA Piper untuk melobi penggubal undang-undang mengenai pelbagai topik termasuk "cadangan Liga Golf Saudi." Beberapa penggubal undang-undang - termasuk Sen. Jeff Merkley, D-Ore. Patrick Leahy, D-Vt., dan Richard Blumenthal, D-Conn. – telah menyatakan kebimbangan mengenai LIV.

Pesuruhjaya Jelajah PGA Jay Monahan telah mengambil tindakan keras terhadap LIV.

“Kami mengalu-alukan persaingan yang baik dan sihat. Liga Golf Saudi LIV bukan begitu. Ia adalah ancaman yang tidak rasional, yang tidak mementingkan pulangan pelaburan atau pertumbuhan sebenar permainan,” kata Monahan kepada pemberita awal tahun ini.

LIV Golf juga telah mendapatkan tawaran media, kerana liga telah menyiarkan sendiri musim perdananya di laman webnya dan di YouTube. Laporan terbaru mengatakan Apple dan Amazon meluluskan perjanjian liputan. Ketua Pegawai Media liga Will Staeger memberitahu CNBC bahawa dia "sangat optimistik" ia akan mempunyai perkongsian untuk musim 2023. Jelajah PGA mempunyai tawaran dengan CBS, ESPN dan NBC.

Pendedahan: NBC dan CNBC berkongsi syarikat induk yang sama, NBCUniversal.