Kemenangan Los Angeles Chargers Menentang Tennessee Titans Bukan Waltz, Tetapi Playoff Mereka Menolak Senyap

Los Angeles Chargers sedang mendesis dan Justin Herbert, quarterback muda mereka, mungkin lebih panas.

The Chargers, pemenang dalam tiga daripada empat perlawanan terakhir mereka, mengukuhkan peluang mereka untuk mara ke playoff buat kali pertama sejak 2018 dengan kemenangan mendebarkan 17-14 ke atas Tennessee Titans pada hari Ahad.

Ia adalah kemenangan yang jauh dari waltz.

Herbert sekali lagi memikul beban pada minit penutup, mengumpul yardage yang mencukupi untuk rookie Cameron Dicker untuk menghantar gol padang sejauh 43 ela, pemenang permainan ketiganya musim ini dan kedua untuk Chargers.

Sudah tentu ia mengambil lontaran membuka mata oleh Herbert untuk menetapkan Dicker's dandy. Herbert mengklik dengan penerima lebar Mike Williams untuk mogok 35 ela semasa larian, kelihatan seperti hentian pendek yang cuba memecat seorang pelari dengan roller perlahan.

"Saya melihat ke atas dan kami berada di bawah sana,'' kata Dicker. "Ia adalah perkara yang menarik.''

Herbert bersikap dingin pada awal permainan, beberapa pilihan di sini dan beberapa balingan malang di sana.

Tetapi Pengecas (8-6) adalah mengenai Herbert dan mengapa tidak? Dia datang dengan hantaran sensasi kepada Williams apabila ia paling diperlukan kerana Chargers, dan bukannya Rams yang hancur, terus menjadi roti bakar NFL di bandar itu.

Walaupun perlu diperhatikan bahawa Pengecas masih mempunyai kerja yang perlu dilakukan untuk mendapatkan daya tarikan di rantau LA. Tiket untuk peraduan itu serendah $25 di pasaran sekunder dan orang yang masuk pada harga tersebut mendapat nilai wang mereka.

Sama seperti Chargers mempunyai kaitan dengan Herbert, pro tahun ketiga.

Mereka menunggang lengan kanannya dan kontrak yang betul - perjanjian rookienya mengira $7.2 juta berbanding topi tahun ini - untuk bermain permainan bermakna pada pertengahan Januari.

Tetapi apa yang menjadikan kemenangan Chargers begitu hebat adalah gunung ais yang dipukul oleh pesaing mereka untuk salah satu jemputan playoff AFC pada hari-hari sebelum penaklukan Ahad. Dengan Miami Dolphins dan New England Patriots jatuh, Bolts naik ke No. 6 dalam pemilihan playoff persidangan itu.

Ini kebanyakannya kerana Herbert melemparkan pilihan lewat kepada Williams di sepanjang garis tepi barat yang menghantar Titans kembali ke selatan dengan kekalahan keempat berturut-turut mereka.

Secara langsung, Chargers tidak bermain dengan hebat dalam serangan dengan hanya menjaringkan dua gol di padang dan melakukan empat berbalas 13 pada ketinggalan ketiga. Semasa satu peregangan tujuh pemilikan, Pengecas menghantar bagel, bukannya mata.

Daripada menangis 'oy vey', Herbert, 24, pergi bekerja. Dia melakukan tiga hantaran lurus dalam pemanduan terakhir Chargers, dengan laser terakhirnya pasti akan diingati jika LA berdiri tegak dalam tiga perlawanan terakhirnya.

LA akan digemari dalam setiap satu daripada mereka, diberkati untuk menghadapi lawan yang sudah mengintai destinasi percutian luar musim mereka di Indianapolis Colts (4-9-1), Los Angeles Rams (4-9) dan Denver Broncos (4-10).

The Chargers berada dalam tolakan playoff doggone terima kasih, sekali lagi, kepada dorongan daripada pemain mereka yang paling berharga. Herbert pergi sejauh 52 ela dalam 44 saat tanpa tamat masa yang tinggal.

“Itu latihan dua minit yang menakjubkan untuknya,'' kata jurulatih Chargers Brandon Staley.

Walaupun persembahan Herbert naik-turun, pertahanan Pengecas terus menurun, ke satu tahap, menggetarkan Titans berlari ke belakang Derrick Henry.

“The King” meluru sejauh 104 ela pada 21 larian, tetapi usahanya yang paling lama adalah sejauh 13 ela. Pertahanan bertahan, sehingga Herbert dapat mencari tahap lain.

LA ialah bandar tempat bintang dilahirkan dan Herbert terus membuktikan betapa terangnya dia boleh bersinar. Pada hari Ahad dia menjadi pemain NFL pertama yang melontar lebih daripada 4,000 ela dalam setiap tiga musim pertamanya.

“Saya faham kawan-kawan,” Herbert menjerit kepada rakan sepasukan pertahanannya sebelum membuktikan dia tidak bermain-main. "Anda hanya memberi kami peluang dan kami mendapatnya!"

The Chargers meraih kemenangan dan keangkuhan yang telah dipertingkatkan, dan tidak berkurangan, pada bulan paling kritikal NFL selepas LA kalah dua kali berturut-turut pada bulan November.

Lakukan dengan baik pada bulan Disember dan hadiah sebenar datang pada bulan Januari. Hadiah The Chargers yang dililit pada bingkai 6-kaki-6 Herbert adalah hadiah yang sentiasa memberi.