Los Angeles Lakers Kehabisan Pilihan Selepas Berdiri Tepuk Pada Tarikh Akhir Dagangan

Tarikh akhir perdagangan yang dinanti-nantikan datang dan pergi tanpa Los Angeles Lakers bergerak.

Di sebalik semua khabar angin perdagangan dan spekulasi mengenai Russell Westbrook dan pemergiannya yang akan datang, Lakers memutuskan untuk mengekalkan Westbrook adalah idea yang lebih baik daripada menukar pilihan pusingan pertama 2027 bersama pemain bintang untuk John Wall dari Houston Rockets.

Ketika Lakers cuba untuk membuat perdagangan menjelang tarikh akhir, mereka berjaya mencari hanya seorang pengambil untuk perkhidmatan bekas MVP liga yang banyak dikritik itu. The Rockets — bekas pasukan Westbrook pada musim 2018-19 — sanggup mengambil semula bekas pemain mereka jika dibungkus dengan pilihan draf pusingan pertama masa depan.

Bagaimanapun, menurut Chris Haynes dari Yahoo Sports, Lakers tidak mahu berganjak. Perbincangan berakhir sebaik sahaja Rockets mendesak pilihan pusingan pertama untuk dimasukkan dalam perjanjian itu.

"Perbincangan berakhir kerana keengganan untuk memasukkan draf pilihan, kata sumber," kata Haynes. “Lakers tidak membuat sebarang pergerakan sebelum tarikh akhir dagangan walaupun tewas enam daripada lapan perlawanan terakhir mereka.”

Pengurus besar Rob Pelinka menjelaskan kegagalan Lakers untuk melaksanakan sebarang perdagangan pada tarikh akhir.

“Tetapi akhirnya kami tidak menemui perjanjian yang mempunyai kesan positif bersih untuk kejayaan jangka pendek pasukan dan jangka panjang, dan kedua-duanya adalah perkara yang kami pertimbangkan,” jelas Pelinka.

Haynes menyatakan bahawa Lakers kini akan melalui pasaran pembelian dalam usaha untuk menyelamatkan musim yang cepat meleset di luar kawalan.

"Sekarang, Lakers akan melihat kepada pasaran pembelian, kata sumber," jelas Haynes. “Bagaimanapun, laluan itu juga kelihatan malap untuk membawa masuk pemain yang boleh membantu Lakers melangkah ke perebutan kejuaraan.”

Lakers kini berada pada rekod 26-31, tempat kesembilan dalam Persidangan Barat. Los Angeles ketinggalan lima perlawanan daripada pilihan keenam Denver Nuggets. Jika Lakers gagal melonjak ke enam teratas Barat menjelang akhir musim, mereka akan dipaksa untuk merangkul tempat playoff melalui kejohanan play-in.

Realiti situasi Westbrook adalah ini — ia tidak berfungsi. Dan ia tidak akan menjadi lebih baik sepanjang 25 perlawanan terakhir musim biasa.

Keadaan telah mencapai takat didih. Tidak lagi jelas bahawa Westbrook bukan aset kepada Lakers memenangi perlawanan. Ia juga mencapai tahap di mana ketua jurulatih Frank Vogel selesa duduk di Westbrook pada penghujung permainan. Dan dia mendapat sokongan pengurusan untuk berbuat demikian.

Pada mulanya, Westbrook mendekati situasi itu dengan cara yang membina. Selepas dia diletakkan di bangku simpanan buat kali kedua berturut-turut dalam kekalahan teruk kepada Milwaukee Bucks pada malam Selasa, Westbrook memperkatakan keputusan ketua jurulatihnya.

"Anda tidak pernah tahu bila anda akan masuk, anda tidak pernah tahu bila anda akan keluar," kata Westbrook. “Anda tidak pernah tahu apabila anda bermain, anda tidak pernah tahu… banyak perkara. Dan saya bercakap untuk saya secara peribadi, jadi ia adalah satu proses yang sukar untuk dapat memikirkan dan mencipta beberapa rentak dan beberapa konsistensi di mana kita sebenarnya boleh melihat apa yang kita boleh lakukan sebagai satu pasukan, tetapi keputusan itu dibuat oleh beliau. dan kakitangan kejurulatihannya, dan anda perlu mengharunginya dan meneruskannya.”

Apabila ditanya sama ada terdapat tanda aras tertentu yang perlu dia tempuhi untuk menutup perlawanan, jawapan Westbrook tidak betul-betul menenangkan keadaan.

"Who? saya? (ketawa) Saya tidak mempunyai jawapan itu untuk abang,” kata Westbrook. “Saya harap saya lakukan. Saya tidak sepatutnya mencapai sebarang penanda aras, sejujurnya. Saya telah melakukan banyak kerja. Saya sangat dihormati dalam permainan ini. Saya tidak perlu mencapai penanda aras. Atau saya tidak perlu. Saya mendapat hak untuk berada dalam barisan penutup. Maksud saya, nombor akan memberitahu anda. Saya tidak perlu menjelaskannya.”

Dan jika seseorang menganggap emosi akan menjadi reda selepas beberapa malam berehat, itu tidak berlaku pada hari Jumaat apabila Westbrook menyampaikan zinger ini mengenai kecederaan belakangnya kepada wartawan.

"Ia datang dan pergi," kata Westbrook. “Saya tidak biasa duduk lama-lama dan bangun dan kemudian, seperti, bergerak pantas. Ia agak mengeras sedikit.”

Tiada jaminan untuk mendapatkan Wall — seorang pengawal berusia 31 tahun yang tidak bermain musim ini dan pulih daripada kecederaan serius Achilles yang membolehkannya bermain dalam hanya 40 perlawanan sepanjang tiga musim lalu — pastinya penawar kepada semua masalah Lakers.

Tetapi jelas bahawa trio berkepala tiga Westbrook, LeBron James dan Anthony Davis ini tidak cukup untuk membantu Lakers mengunci tempat playoff.

Memperoleh Wall sekurang-kurangnya akan memberi harapan dan perubahan yang sangat diperlukan dalam bilik persalinan. Malah, ia akan membawa kepada kurang gejolak dan tekanan kerana media terus mengejar Westbrook dan Lakers untuk perdagangan yang kelihatan lebih teruk setiap hari.

Lakers akan cuba meninjau pasaran pembelian. Menurut Jovan Buha dari The Athletic, Los Angeles berminat untuk membawa kembali bekas penjaga mata mereka, Dennis Schroder.

Akan ada beberapa ejen percuma yang menarik di pasaran hasil daripada pembelian. Bagaimanapun, tiada seorang pun daripada mereka akan menjadi pembeza sehingga membangkitkan semula musim mengecewakan Lakers.

Los Angeles terdesak untuk membuat perjanjian pada tarikh akhir perdagangan, tetapi nampaknya tidak terdesak cukup.

Sebaliknya, Lakers akan mengharungi baki musim 2021-22 ini dengan harapan ada sesuatu yang akan menyelamatkan musim ini.

Letakkan garpu di dalamnya, Los Angeles. Kisah ini tidak akan mempunyai pengakhiran yang menggembirakan sehingga Lakers berdagang (mudah-mudahan) Westbrook di luar musim.