Luka Doncic, Ja Morant, Warriors meletakkan NBA dalam kedudukan hak media yang kukuh

NBA berada dalam kedudukan yang kukuh apabila ia bangkit daripada wabak itu dan bersiap sedia untuk kitaran hak media seterusnya dalam beberapa tahun akan datang. Penonton playoff meningkat tanpa banyak penyertaan daripada pasukan di pasaran New York dan Los Angeles yang besar. Bintang terbesar liga, LeBron James, juga tidak berada di playoff.

Penonton sedang menonton untuk menonton Golden State Warriors, yang telah kembali ke perebutan gelaran selepas terlepas playoff tahun lepas. Boston Celtics juga menarik jumlah yang besar, kerana francais bertingkat itu kelihatan menambah sepanduk gelaran ke-18 pada kasau arenanya. Bintang muda elektrik Ja Morant dan Luka Doncic juga telah membantu pemulihan penarafan playoff NBA selepas dua tahun menurun akibat wabak itu.  

"NBA tidak lagi bergantung kepada satu atau dua pasukan," kata eksekutif media sukan lama Neal Pilson. “Mereka tidak lagi bergantung kepada pasukan pasaran utama. Itu bukti kekuatan.”

Persidangan akhir NBA bermula awal minggu ini pada Penemuan Warner Bros. hartanah Turner Sports dan Disney-memiliki rangkaian ABC dan ESPN. Melalui perlawanan akhir persidangan awal, permainan selepas musim mencapai purata 3.7 juta penonton di rangkaian, meningkat 14% jika dibandingkan dengan 2021.

Lebih daripada 6 juta menonton perlawanan satu daripada Persidangan Akhir Akhir 2022 Barat antara Warriors dan Dallas Mavericks. Dan ESPN juga melaporkan kira-kira 6 juta penonton menonton perlawanan pertama dan dua siri Celtics-Miami Heat. NBA menggunakan metrik daripada syarikat pengukuran Nielsen untuk statistik penontonnya.

Perjanjian NBA bernilai $24 bilion dengan ESPN dan Turner berakhir selepas kempen 2024-25. Spekulasi mengenai sama ada NBA akan menerima perkhidmatan penstriman dalam pusingan tawaran seterusnya.

Liga akan mempunyai tangan yang kuat untuk bermain sebahagian besarnya kerana bintang mudanya.

Pilson, bekas presiden di CBS Sports, menunjukkan keseimbangan pasukan NBA dan promosi bintang muda sebagai sebab peminat menunjukkan minat. Morant dari Memphis Grizzlies dan Doncic dari Dallas meletakkan NBA dalam "situasi sihat" untuk perjanjian hak yang menguntungkan, katanya. 

Populariti Morant yang berusia 22 tahun membantu membawa Memphis Grizzlies ke siri playoff yang paling banyak ditonton. Siri Grizzlies menentang Warriors purata 5.9 juta penonton sepanjang enam perlawanan. Itu termasuk 7.7 juta penonton yang menonton perlawanan pertama - permainan dengan penilaian tertinggi dalam playoff setakat ini. 

Morant terlepas tiga perlawanan terakhir siri ini kerana kecederaan. Tetapi dia dijangka akan kembali musim depan, jadi harapkan rangkaian kebangsaan menampilkan lebih banyak permainan Grizzlies. 

Doncic, 23, mengetuai Mavericks meraih kemenangan tujuh perlawanan ke atas pilihan utama Phoenix Suns pada hari Ahad. Permainan itu mempunyai purata 6.3 juta penonton dan merupakan perlawanan kelima paling banyak ditonton dalam playoff tahun ini.

"Anda boleh meletakkan Memphis dan Dallas dan mendapatkan penonton," kata Pilson, sambil menambah bahawa NBA "tidak bergantung kepada Lakers dan pastinya tidak bergantung kepada Knicks."

Liga akan diuji semasa Pusingan Akhir NBA pada bulan Jun, walaupun.

Purata NBA Finals mencatatkan purata 9.9 juta penonton pada 2021, apabila Milwaukee Bucks dan superstar mereka, Giannis Antetokounmpo, mengalahkan Suns. Itu meningkat daripada purata 7.5 juta penonton untuk Pusingan Akhir NBA 2020, yang menampilkan James dan Lakers bermain di hadapan arena kosong dalam gelembung Orlando Covid. Tetapi ia juga jauh menurun berbanding 15.1 juta penonton yang menonton Pusingan Akhir NBA 2019 yang menampilkan Warriors dan Toronto Raptors. 

Daripada pasukan yang tinggal, perlawanan akhir Heat-Mavs mungkin tidak mendapat penonton teratas seperti siri Celtics-Warriors, atau Celtics-Mavs. Tetapi Pilson berkata baki pemain bintang, termasuk superstar Warriors Stephen Curry, masih cukup untuk menarik penonton yang ramai. Profil Jayson Tatum, bintang terkemuka Celtics berusia 24 tahun, juga telah berkembang selepas musim ini.

"Terdapat lebih banyak pasukan NBA sekarang yang boleh menyokong Pusingan Akhir dari segi atlet dan penarafan berbanding 10 tahun lalu," katanya. “Ia adalah harta tepi pantai – sukan memacu ekonomi televisyen. Itulah sebabnya yuran hak adalah mahal, dan penaja perlu membayar dolar tertinggi.”

Pada mesyuarat lembaga gabenor NBA April di New York, pesuruhjaya liga Adam Silver berkata adalah "terlalu awal" untuk mempertimbangkan untuk menambah rakan kongsi baharu dalam perjanjian hak seterusnya, dia berkata NBA memantau dengan teliti pasaran hak - terutamanya kerana raksasa teknologi Apple sedang kini berbelanja untuk menunjukkan sukan pada perkhidmatan Apple TV+nya. 

"Perbincangan yang kami lakukan kini lebih berkaitan dengan ramalan dan ke mana arah pasaran media," kata Silver. “Saya fikir kita akan terus melihat perubahan banyak hak ini yang secara historis berada pada perkhidmatan tradisional kepada perkhidmatan penstriman. Dan secara terang-terangan, di situlah juga pengguna akan pergi.”

Tetapi bagaimana NBA membungkus hak tersebut tersiar di udara. Apple menunjukkan minatnya untuk menyertai perniagaan media sukan apabila ia mencapai perjanjian musim bunga ini untuk mendapatkan hak MLB. Amazon sudah pun menjalankan perniagaan dengan NBA, kerana ia menstrim permainan WNBA.

“Saya rasa itulah hala tuju media di negara ini,” kata Silver. “Orang ramai mahukan pemperibadian. Mereka mahu penyesuaian.” 

Platform penstriman, tambahnya, menawarkan peminat sukan "fleksibiliti dan atribut yang mungkin anda tidak temui melalui penghantaran konvensional, satelit dan kabel."