Manchester United Kini Pasukan Yang Lebih Baik Tanpa Cristiano Ronaldo

Selepas kemenangan 2-1 Manchester United di Fulham pada petang Ahad, pengurus mereka Erik ten Hag dimaklumkan bahawa pemainnya yang tidak hadir Cristiano Ronaldo telah merekodkan temu bual yang meledak-ledak.

Legenda Portugis itu kemudiannya akan mengumumkan bahawa dia "tidak menghormati" Ten Hag dan bahawa dia merasakan dia telah "dikhianati" oleh United.

Wawancara itu secara semula jadi telah menyebabkan banyak drama dan tipu muslihat di sekeliling kelab, tetapi kebenaran yang kejam ialah Ten Hag mesti diam-diam lega.

Dia akan tahu kini tiada jalan kembali untuk Ronaldo di Old Trafford dan dia hampir pasti bermain perlawanan terakhirnya untuk kelab itu.

Ini tidak akan membimbangkan Ten Hag, sebaliknya menjadi punca perayaan yang tenang, kerana dia tahu United telah menjadi pasukan yang lebih baik tanpa Ronaldo musim ini.

Pemain Belanda itu tidak pernah terlalu berminat untuk menggunakan Ronaldo, penyerang yang semakin tidak bergerak di ambang usia 38 tahun, tetapi bersedia untuk membuatnya berfungsi, walaupun selepas pemain itu memberitahu dia mahu meninggalkan kelab itu.

Pada permulaan musim Ten Hag menggunakan Ronaldo selama 37 minit menentang Brighton dan memainkannya selama 90 minit penuh menentang Brentford dan mereka tewas kedua-dua perlawanan.

Dia kemudian memutuskan untuk mempercayai nalurinya dan menggugurkan Ronaldo daripada kesebelasan utamanya untuk empat perlawanan Liga Perdana seterusnya dan United bertindak balas dengan memenangi kesemuanya.

Tanpa Ronaldo United mula bergerak ke hadapan dengan kadar yang lebih pantas dan lancar, dan pemain penyerang mereka kelihatan tidak terbeban kerana tidak perlu mencari Ronaldo.

Inilah masalah dengan bermain Ronaldo; pemain muda yang kagum dengannya sentiasa berusaha untuk mendapatkannya walaupun dia bukan pilihan terbaik.

Ronaldo menawarkan United sangat sedikit di luar kawasan penalti; pergerakannya terhad dan tekanannya tidak wujud. Kualiti terbaiknya musim lalu ialah bagaimana dia bangkit di kawasan itu untuk mengambil peluang dan menjaringkan 24 gol.

Tetapi ini tidak lagi berlaku musim ini. Sebaliknya dia telah menjaringkan hanya satu gol Liga Perdana sepanjang 10 perlawanan dan 520 minit, dan kelihatan lebih teragak-agak di hadapan gol. Dia mengambil peluang yang dia gunakan untuk menukar dengan selesa.

Tiga persembahan terbaik United musim ini, kemenangan menentang Liverpool, Arsenal dan Tottenham, semuanya telah dicapai tanpa Ronaldo dalam kesebelasan utama.

Secara keseluruhannya, statistik musim ini lebih menjejaskan Ronaldo dan mendedahkan pengaruhnya yang ketara dan merosot di sisi.

Dalam Liga Perdana musim ini United telah memenangi 25% perlawanan mereka ketika Ronaldo bermula dan 70% apabila dia tidak berada dalam kesebelasan utama.

Apabila dia telah memulakan United menang purata 1 mata, menjaringkan 0.5 gol dan bolos 1.8 perlawanan, tetapi apabila dia tidak bermula mereka menang purata 2.2 mata, menjaringkan 1.8 gol dan bolos 1.3 gol.

Dalam satu lagi statistik yang menunjukkan United menempuh jarak purata 103 kilometer apabila dia bermula, tetapi itu meningkat kepada purata 107.5 kilometer apabila dia tidak melakukannya.

Semasa musim panas apabila Ronaldo memberitahu dia mahu pergi, terdapat rasa tidak senang daripada kelab kerana dia adalah penjaring terbanyak dan Pemain Terbaik Tahunan mereka.

Sekarang dia telah menyatakan dengan jelas sekali lagi dia masih mahu pergi, United harus menerima ini sebagai peluang untuk meneruskan tanpa dia.