Kejayaan Manchester United Akan Bergantung Pada Ketersediaan Anthony Martial

Dengan Manchester United menamatkan kontrak mereka dengan Cristiano Ronaldo semasa Piala Dunia, ia telah meninggalkan Erik Ten Hag dengan hanya penyerang tengah yang diiktiraf untuk melihatnya sehingga akhir musim.

Pengganti mungkin akan dibawa masuk semasa jendela perpindahan Januari, yang kemungkinan besar ialah Cody Gakpo dari PSV Eindhoven, tetapi tidak ada jaminan bahawa perjanjian ini akan membuahkan hasil, terutamanya memandangkan minat yang ditunjukkan oleh Liverpool terhadapnya.

Ia telah menyebabkan Ten Hag dalam situasi berbahaya di mana pengurus Belanda itu mengharapkan Anthony Martial yang cergas sepenuhnya untuk mengetuai barisan itu selama-lamanya. Setakat ini, pemain Perancis itu telah menjadi figura seperti hantu di Manchester United musim ini, kerana rekod kecederaannya yang teruk dan kekurangan masa permainan.

Kembali cergas semula dan dalam pasukan untuk menentang Burnley dalam Piala EFL, di mana mereka menang, Martial mempunyai platform yang dia sentiasa inginkan: untuk menjadi penyerang tengah Manchester United yang diiktiraf.

Ia adalah satu tugas yang besar tetapi, lebih-lebih lagi, peluang besar untuk Martial akhirnya memenuhi potensinya dan menjadi pemain yang peminat tahu dia boleh. Terdapat sebab mengapa Red Devils mengeluarkan £50 juta untuknya pada 2015; dan sementara dia telah menunjukkan, dalam pandangan sekilas, mengapa itu berlaku, sudah tiba masanya untuk dia mengeluarkan barangan itu secara tetap.

Tidak ramai yang meramalkan trajektori Martial akan berlaku dengan cara ini, terutamanya dengan pemain antarabangsa Perancis itu dipinjamkan musim lalu ke Sevilla, di mana dia terkenal bergelut dan akhirnya tidak dibeli oleh pihak Sepanyol.

Tanpa tawaran menarik pada musim panas dan ketibaan Ten Hag, Martial kekal dan kelihatan bersemangat dalam lawatan pramusim mereka ke Australia dan Asia.

Telah dijelaskan bahawa apabila Martial berada dalam pasukan, pemain di sekelilingnya kelihatan lebih baik untuk itu. Terdapat lebih banyak sinergi dan kecekapan dalam barisan hadapan dengan Martial menerajui serangan berbanding ketika dia tidak hadir.

Menentang Liverpool, dalam penampilannya selama 45 minit, Martial memainkan peranan yang sangat penting dalam mengekalkan bola tinggi di atas padang dan memainkan pemain lain daripadanya. Dia mencipta salah satu gol Marcus Rashford dan melakukan kerja yang terbaik. Tetapi kerana nasib menimpanya, dia mendapati dirinya berada di meja rawatan sekali lagi, kehilangan perlawanan penting.

The Red Devils akan melakukan yang terbaik untuk bersetuju dengan bayaran dengan PSV untuk membawa Gakpo ke dalam kelompok, tetapi tidak ada yang pasti mengenai ketibaannya di pasaran Januari. Terlepas dari hasil pengejaran mereka, Martial perlu memikul beban di bahunya dan bangkit ke acara itu untuk menghantar Ten Hag.

Seperti yang dilihat menentang Burnley dalam perlawanan pertama Manchester United sejak pertengahan November, permainan gabungan Martial dengan penyerangnya yang lain adalah sesuatu untuk dilihat. Seorang penyerang yang tidak mementingkan diri apabila tiba masanya, tetapi juga mampu mempunyai kesedaran tentang masa untuk pergi bersendirian dan mencipta sesuatu untuk dirinya sendiri.

Kini, lebih daripada sebelumnya, adakah Manchester United memerlukan Martial untuk menjadi pemain yang dijanjikan kepadanya. Masa akan menentukan sama ada dia boleh menyampaikannya, tetapi Ten Hag akan mengharapkan keajaiban Krismas.