Mason Rudolph, Dwayne Haskins Di Atas Carta Kedalaman QB Pittsburgh Steelers — Buat Sekarang

Buat pertama kali dalam hampir dua dekad, Pittsburgh Steelers tidak mengetahui identiti quarterback permulaan mereka menuju ke luar musim.

Ben Roethlisberger menggantikan Tommy Maddox tiga perlawanan ke musim rookienya pada tahun 2004 dan telah menjadi QB1 sejak itu. Bagaimanapun, Roethlisberger nampaknya pasti akan bersara walaupun dia belum membuat pengumuman rasmi.

Jadi bagaimana Steelers menggantikan Roethlisberger.

Jurulatih Mike Tomlin tidak melepaskan tangannya selepas Steelers mencatatkan keputusan 9-7-1 pada musim biasa kemudian tewas Ahad dalam pusingan pertama playoff kepada Ketua Kansas City.

Tomlin, bagaimanapun, mungkin tidak menipu. Adalah selamat untuk mengandaikan Steelers belum tahu siapa pemain permulaan pada tahun 2022. Walaupun selepas 15 musim bekerja, Tomlin tidak pernah memasuki offseason tertanya-tanya tentang QB permulaannya.

"Ia satu cabaran, kawan," kata Tomlin. “Ia agak membuatkan awak tidak senang. Tetapi saya telah belajar untuk menghadapi cabaran itu. Saya telah belajar untuk menghargai cabaran tersebut. Ketidakpastian yang menyelubungi mereka memberi inspirasi kepada saya dari segi menghasilkan karya.”

Spekulasi, terutamanya daripada media nasional lebih daripada tempatan, mempunyai Steelers berdagang untuk quarterback veteran. Mereka telah dikaitkan dengan Aaron Rodgers, Russell Wilson, Derek Carr, Jimmy Garoppolo dan Kirk Cousins.

Namun perdagangan blockbuster nampaknya sangat tidak mungkin oleh francais yang telah didagangkan keluar dari pusingan pertama tepat sekali dalam tempoh 55 tahun yang lalu.

Steelers mempunyai 20^th pilihan keseluruhan tetapi QB teratas – Kenny Pickett Pitt dan Matt Corral Ole Miss — mungkin hilang pada ketika itu. Perkara yang lebih merumitkan ialah tiada seorang pun pemain di kedudukan itu dalam projek kelas draf tahun ini sebagai quarterback francais yang pasti.

Steelers lebih cenderung untuk melihat kepada barisan serangan yang lebih kuat pada pusingan pertama daripada memilih seseorang sebagai quarterback seperti Malik Willis dari Liberty, Desmond Ridder dari Cincinnati atau Sam Howell dari North Carolina.

Walau bagaimanapun, ia mungkin cerita yang berbeza jika salah seorang daripada mereka masih boleh didapati dalam pusingan kedua.

Dalam kes itu, Steelers mungkin menggubal QB dan memintanya berkhidmat sebagai sandaran selama satu musim sambil menandatangani ejen bebas veteran untuk merapatkan jurang pada 2022. Antara pemain yang mungkin sesuai dengan peranan itu ialah Jameis Winston, Ryan Fitzpatrick, Marcus Mariota , Tyrod Taylor dan Mitchell Trubisky.

Steelers juga boleh pergi dengan apa yang mereka sudah ada dalam senarai dan mengadakan pertandingan kem latihan antara Mason Rudolph dan Dwayne Haskins. Ramai pemerhati Steelers yang lama percaya itu adalah senario yang paling mungkin.

Rudolph adalah 5-4-1 sebagai pemula dalam karier empat tahunnya tetapi bergelut dalam permulaan tunggalnya musim ini. Mengisi semasa Minggu 10 apabila Roethlisberger diuji positif untuk COVID-19, Rudolph hanya boleh membimbing Steelers untuk seri 16-16 di tempat sendiri menentang Detroit Lions yang rendah.

Walaupun dia tahu dia masih perlu membuktikan dirinya, Rudolph tidak sabar-sabar untuk mendapat peluang di tempat permulaan.

“Masih ada tanda tanya pada permainan saya,” kata Rudolph. “Saya mahu melaksanakan peranan ini dan saya mahu membuktikan diri saya kepada rakan sepasukan saya, lelaki yang saya sangat sayangi.”

Haskins adalah pilihan draf pusingan pertama Washington pada 2019 tetapi jelas tidak bersedia untuk menjadi pemula. Dia mempunyai rekod 3-10 dan kariernya cepat meleset.

The Steelers menandatangani Haskins sebagai ejen bebas selepas dia dibebaskan, tetapi dia tidak mengambil masa musim ini. Namun, Haskins tidak menganggap 2021 sebagai tahun yang sia-sia.

"Terpaksa bermain awal (dalam kerjayanya), saya tidak pernah berpeluang mempelajari permainan NFL dengan cara yang sepatutnya dilakukan dan cara yang dikehendaki oleh Steelers," kata Haskins. “Ia memberi saya peluang untuk memahami 'Steelers Way' dan bagaimana mereka mahukan quarterback mereka beroperasi."