Temui RAYGUN, Mesin Meme Tiny Midwestern Bekerjasama Dengan Bawang Untuk Menjual Cepat Snark Lembut

RAYGUN, syarikat kebaharuan milik persendirian yang telah mengembangkan perniagaan menampal meme baru muncul pada baju-T dan menjualnya sebelum meme itu menjadi tua, telah dicipta pada tahun 2004. Tetapi ia benar-benar menarik perhatian negara pada Februari 2020.

Ketika itulah Kaukus Demokratik Iowa, pertandingan populariti pertama dalam negara yang memulakan proses memilih calon presiden AS, menghadapi masa yang sukar untuk menjadualkan undi. Apabila proses itu berlarutan, RAYGUN, sebuah syarikat yang berasal dari Iowa, telah berjalan dengan pantas menjaja baju-T yang berbunyi, "Baju ini direka dan dicetak lebih cepat daripada keputusan kaukus dikeluarkan."

"Jika cerita besar berlaku, kami akan menukar keseluruhan jadual kami dan melancarkan produk serta kandungan mengikut baris tersebut," kata pengasas dan pemilik Mike Draper. Forbes. "Ia adalah syarikat media yang berpakaian seperti kedai baju-T."

RAYGUN menempati sudut kecil tetapi sangat khusus di belakang runcit Amerika 40. Kelucuannya — pada cawan, poster, coaster, poskad dan gelas pint serta kemeja-T — boleh dicirikan sebagai snarky, tetapi lembut, sesuai dengan etosnya yang membanggakan Midwestern . Sahamnya dalam perdagangan adalah kepantasan ia menukar meme menjadi produk. Kandungan kerap tetapi tidak selalu bersifat politik (kadangkala ia menyentuh menangkap ikan atau meraikan mengekori), kebanyakannya dwipartisan tetapi dengan condong ke kiri, dan selalunya khusus serantau. Mereka yang tinggal di luar Belt Jagung mungkin tidak menerima kepentingan budaya stesen minyak yang menjual piza sarapan yang popular, Atau status yang tinggi dalam berpakaian ladang di atas meja makan Midwest, tetapi RAYGUN pasti melakukannya. "Komponen geografi sangat kritikal," kata Draper.

Jualan RAYGUN $7.6 juta pada 2022 adalah rekod, dengan unjuran 2023 kelihatan lebih cerah, menurut Draper. Kini RAYGUN sedang mencari untuk pertumbuhan jus oleh Perkongsian dengan putera badut jenama meme, The Onion. Patutlah RAYGUN, yang mementingkan akar pertaniannya, akan bergabung dengan sebuah syarikat yang dinamakan sempena sayuran. Perkongsian itu telah menghasilkan baju-T dengan tajuk utama Onion yang popular seperti "Mahkamah Agung Terbalikkan 'Benar vs. Salah'" dan "'Barat Tengah' Ditemui Antara Pantai Timur Dan Barat."

Walaupun The Onion membawa "salah satu bilik penulis terbaik di sekeliling" untuk menghasilkan kandungan untuk produk RAYGUN, RAYGUN menyediakan The Onion dengan pemasaran segera, Jordan LaFlure, editor pengurusan The Onion, memberitahu Forbes. “Kami berharap dapat menggunakan kepakaran RAYGUN untuk mencari kandungan topikal kami yang lebih tepat pada masanya yang sesuai untuk dijual. Bukan semua kerja kami milik badan — atau coaster, atau apa sahaja — tetapi kami sudah melihat manfaat kepakaran dan tenaga mereka.”

Draper, seorang budak lelaki Iowa, mula membuat baju-T di Universiti Pennsylvania 19 tahun lalu. Produk pertamanya menggunakan huruf blok ringkas yang berbunyi, "Bukan Penn State." Walaupun reka bentuk baju-T tidak banyak berkembang, kekal dengan fon dan pewarnaan asalnya, perniagaan telah berkembang kepada lapan lokasi bata-dan-mortar — Chicago, Omaha, Kansas City dan lima di Iowa. "Kedai itu sepatutnya menjadi seperti internet jika ia menjadi hidup," kata Draper.

Zac Boss, rakan Draper lama, membesarkan anak kepada dua wartawan akhbar Des Moines Register dan berkata dia membuat keputusan untuk melabur dalam RAYGUN selepas menyedari jenama itu menukar berita kepada satu bentuk keuntungan yang hebat.

"Ia bermula apabila RAYGUN mencipta baju-T lucu yang akan dipakai oleh orang ramai yang membantu menanamkan rasa bangga di tempat mereka tinggal," kata Boss. Forbes. “Sebaik sahaja saya melihat bahawa anda sebenarnya boleh memakai berita hari ini, [Draper] boleh mempunyai baju-T yang dicetak yang mempunyai sesuatu yang berlaku baru-baru ini dengan putaran lucu padanya, dan orang ramai akan membelinya dan memakainya. Saya menyedari ia sangat berskala.”

Oleh kerana RAYGUN kebanyakannya menumpukan pada perkara yang dibincangkan orang ramai, pengedaran pantas adalah kunci. Itu tidak konvensional untuk industri runcit yang terkenal dengan kerenah birokrasi dan masa kelulusan yang lama. 24 jam pertama produk mengenai penyangkut adalah yang paling penting untuk RAYGUN, kata Draper.

"Kelajuan penting," katanya. "Jika organisasi anda tidak disediakan dengan betul, anda tidak akan dapat pergi dengan cukup pantas untuk mencontohi model perniagaan ini."