Seorang bekas profesor kolej yang menjadi penerbit filem pemenang Oscar, Jeffrey Lurie mempunyai pasukan ke-10 paling berharga NFL kembali ke Super Bowl untuk kali kedua dalam tempoh lima tahun.
By Justin Birnbaum
Sberdiri di dalam bilik yang dipenuhi wartawan, pemilik Philadelphia Eagles Jeffrey Lurie disampaikan dengan sedih sekeping berita mengubah francais. “Kami akan mengucapkan selamat tinggal kepada jurulatih paling menang dalam sejarah Philadelphia Eagles,” katanya.
Itu adalah Disember 2012, dan Lurie baru sahaja memecat ketua jurulatih Andy Reid, selepas berkhidmat selama 14 tahun yang menampilkan sembilan tempat playoff dan penampilan Super Bowl. Dengan berbuat demikian, pemilik Eagles telah mengoyakkan jaring keselamatan peribahasa. Reid mengubah francais yang pernah terkepung menjadi pesaing abadi. Walaupun musim 4-12, kehebatan Reid masih terserlah, dan tidak sampai seminggu dia diupah untuk melatih Ketua Kansas City, lawan Eagles pada hari Ahad di Super Bowl LVII.
Tetapi Lurie, 71, tidak pernah teragak-agak untuk mengambil risiko, dan Reid pastinya bukan yang pertama. Pada tahun 1994, dia mengambil pinjaman sembilan angka daripada Bank of Boston untuk membeli Eagles dengan harga $185 juta, dipercayai yang tertinggi untuk francais sukan profesional sedia ada pada masa itu. Ia membuahkan hasil yang lumayan. Pasukan kini bernilai $4.9 bilion, Menurut Forbes' matematik, membuat Lurie seorang bilionair dengan anggaran nilai bersih $4.4 bilion. Terima kasih kepada pendekatan agresifnya, Lurie berada di ambang keabadian bola sepak sekali lagi.
“Anda perlu membuat perubahan dalam perniagaan [dan] selepas tempoh masa tertentu, apa sahaja boleh menjadi basi,” kata Marc Ganis, presiden firma perunding Sportscorp, yang telah bekerja dengan banyak pasukan dan pemilik NFL. “Tetapi Jeffrey melihat bahawa itu hanya akan membawa mereka setakat ini. Itu memerlukan banyak keberanian, terus terang, di pihak pemilik untuk membuat perubahan apabila keadaan tidak menjadi teruk kerana anda percaya anda boleh membuat keputusan untuk membuat keadaan menjadi lebih baik.”
Lama sebelum dia mengetuai francais paling penting dalam landskap sukan Philadelphia, Lurie adalah peminat sukan tegar yang membesar di pinggir bandar Boston. Dilahirkan pada tahun 1951, dia bersorak di Boston Bruins, Celtics dan Red Sox. Keghairahannya terhadap bola sepak berkembang pada tahun 1958, menyaksikan Johnny Unitas mengetuai Baltimore Colts untuk kemenangan lebih masa menentang New York Giants dalam permainan Kejuaraan NFL. "Saya telah ketagih seumur hidup," katanya kepada Akhbar Perintis St. Paul dalam 2018. Dua tahun kemudian, dia menghadiri perlawanan rumah pertama Boston Patriots dan kemudiannya menjadi pemegang tiket musim.
Keluarganya telah berkembang agak berjaya pada tahun-tahun sebelumnya. Datuk Lurie, Philip Smith, mengasaskan General Cinema Corporation pada tahun 1935. Pada tahun 1940-an, ia memiliki sembilan daripada 15 pawagam pandu masuk di Amerika Syarikat dan berkecimpung dalam perkara lain, seperti menjadi pembotol bebas terbesar Pepsi, menurut “The Eagles Encyclopedia,” oleh Ray Didinger dan Robert S. Lyons. Menjelang tahun 1991, Pawagam Umum mempunyai 315 kompleks panggung wayang di AS dan memiliki 60% daripada rangkaian runcit Neiman Marcus. Ia mencatatkan pendapatan $2.1 bilion dan pendapatan bersih $111.3 juta pada tahun itu. Keinginan berterusan untuk mempelbagaikan membawa kepada pengambilalihan $1.4 bilion penerbitan buku dan syarikat insurans yang bergelut Harcourt Brace Jovanovich (dan pertukaran nama kepada Harcourt General), menurut The New York Times.
Lurie mengelak daripada perniagaan keluarganya pada mulanya. Dia belajar di Universiti Clark, Boston dan Brandeis, memperoleh ijazah kedoktoran dalam dasar sosial daripada yang terakhir di mana dia menulis tesisnya mengenai penggambaran wanita dalam filem. Selepas bekerja sebentar sebagai profesor kolej tambahan, beliau menyertai Pawagam Umum pada tahun 1983. Dua tahun kemudian, beliau keluar sendiri dan mengasaskan Chestnut Hill Productions. Syarikat yang berpangkalan di Los Angeles itu menghasilkan beberapa filem, seperti "Sweet Hearts Dance" 1988 dengan Don Johnson, Susan Sarandon dan Jeff Daniels, tetapi gagal mendapat hit kritikal atau komersial. (Kejayaan Hollywoodnya akan datang dua dekad kemudian, apabila dia memenangi dua Anugerah Akademi pertamanya, bersama bekas isterinya kini Christina Weiss Lurie, kerana menghasilkan dua dokumentari: "Inside Job" mengenai krisis kewangan 2008 dan "Inocente" tentang yang tidak berdokumen remaja Amerika yang tiada tempat tinggal.)
Nasib baik untuk Lurie, peluang lain, yang melibatkan keghairahan yang berbeza, muncul dengan sendirinya. The New England Patriots telah dijual pada tahun 1993, dan dia mengambil peluang untuk membeli pasukan zaman kanak-kanaknya. “Saya taksub dengan Pats. Saya berada di hampir setiap perlawanan, saya tidak tahu, 20-30 tahun,” katanya kepada Boston Globe pada hari Isnin. Tetapi bidaan itu terbukti terlalu kaya untuk darahnya. Lurie keluar daripada proses apabila harganya mencecah $150 juta, jumlah yang sukar untuk ditelan memandangkan keadaan kewangan Patriots yang teruk pada masa itu. Pasukan itu akhirnya pergi ke Robert Kraft pada Januari 1994, yang membayar $172 juta. Tidak berputus asa, dia mengalihkan tumpuannya untuk membawa pasukan pengembangan ke Baltimore. Itu juga gagal apabila NFL memilih Jacksonville dan Carolina.
"Pemilik memerlukan banyak keberanian untuk membuat perubahan apabila keadaan tidak menjadi teruk kerana anda percaya anda boleh membuat keputusan untuk membuat keadaan menjadi lebih baik."
Semuanya berjaya beberapa bulan kemudian, walaupun. Pemilik Eagles Norman Braman, pengedar kereta mewah yang berpangkalan di Miami iaitu bernilai dianggarkan $3 bilion hari ini, meletakkan pasukan itu untuk dijual akibat penyakit peribadi dan pembedahan berikutnya pada tahun 1991. ”Saya merasakan tekanan dan tekanan memiliki pasukan bola sepak profesional adalah sesuatu yang saya tidak mahu terus lakukan,” Philadelphia peminat asli dan seumur hidup Eagles memberitahu Forbes. “Semudah itu.”
Lurie masuk dan membayar $185 juta untuk francais itu. Menguruskan kewangan terbukti rumit. Lurie dan ibunya meminjam daripada Bank of Boston, menggunakan saham mereka di Harcourt General sebagai ekuiti dan mencagarkan lebih banyak daripada amanah keluarga sebagai cagaran, menurut "The Eagles Encyclopedia." Jika dilihat semula, ia "boleh dikatakan pelaburan paling bijak yang pernah dibuat oleh keluarga," kata Ganis dari Sportcorp. Terima kasih kepada reputasi Braman yang kurang cemerlang di kalangan peminat, penyokong Eagles dengan penuh semangat menerima perubahan rejim itu. Lurie juga membawa masuk dua pemilik minoriti pada tahun 1995: Richard Green, yang nampaknya cuba membeli Eagles pada tahun 1980-an dan Firstrust Bank milik keluarganya menjadi bank rasmi pasukan itu pada 2020, dan Mike Michelson, eksekutif lama di KKR. (Forbes menganggarkan mereka masih memiliki 8% daripada pasukan digabungkan.)
Setelah mengambil alih kawalan, Lurie menjadikan penggantian kemudahan latihan dan venue pasukan Eagles, Stadium Veteran, sebagai keutamaan. “Saya fikir ia adalah salah satu kemudahan yang paling teruk dalam semua sukan. Setiap orang yang perlu pergi bekerja di sana, saya berasa sedih,” kata Lurie pada 1997, menurut Majalah Philadelphia. Dia menyampaikan dalam dekad itu, membuka tempat latihan NovaCare Complex bernilai $37 juta pada tahun 2001. Lurie kemudian membina Lapangan Kewangan Lincoln bernilai $512 juta, dibiayai dengan wang awam $200 juta dan hak penamaan $140 juta.
"Anda membina stadium baharu dan itu menambah tenaga ekonomi kepada bandar," kata Tim Derdenger, profesor bersekutu di Sekolah Perniagaan Tepper Carnegie Mellon. "Semua dolar tambahan yang dibelanjakan sebelum dan selepas perlawanan bola sepak adalah penting untuk Philadelphia secara keseluruhan, tetapi terutamanya perniagaan milik keluarga kecil dan sederhana di sekitar stadium."
Apabila venue dibuka pada tahun 2003, Eagles sudah separas lutut dengan tempoh Andy Reid, yang mencatatkan 59 kemenangan musim biasa dari 2000 hingga 2004. Reid menyertai organisasi itu tidak lama selepas memenangi kemenangan Super Bowl sebagai penolong jurulatih dengan Green Bay Packers pada tahun 1997. Ganis dari Sportscorp menyifatkan pengambilan pekerja itu boleh dikatakan sebagai langkah terbaik Lurie kerana ia mengubah "francais menjadi pemenang berpotensi abadi."
Walaupun tidak semestinya menarik perhatian, Ganis berkata Lurie telah menjadi penyumbang kuat di belakang tabir kepada liga selama bertahun-tahun. Lurie, yang keluarganya mengawal anggaran 92% pasukan, berkhidmat dalam jawatankuasa kewangan, media dan antarabangsa NFL. Anak lelakinya, Julian, menyertai organisasi itu dalam operasi perniagaan dan bola sepak musim ini. Lurie terus menghasilkan filem, menambah anugerah akademi ketiga untuk dokumentari terbaik pada tahun 2022 untuk "Summer of Soul," yang melihat kembali Festival Kebudayaan Harlem 1969. Dia juga telah menggunakan pasukannya sebagai instrumen dermawan, bermula dengan Perkongsian Belia Eagles, yang dia dan bekas isterinya Christina (dia masih memegang kepentingan minoriti dalam pasukan) yang diasaskan pada tahun 1995, serta Majlis Keadilan Sosial Eagles pada 2018 dan Yayasan Autisme Eagles (lebih $16 juta dikumpul) pada 2019.
"Dia benar-benar seorang pemikir ke hadapan," kata Ganis. "Jeff membawa nilai progresif kepada peranan itu."
Namun, Lurie tidak pernah kehilangan rasa untuk kehebatan, atau toleransi risikonya untuk mencapainya. Dia memecat Doug Pederson selepas musim 2020, hanya di bawah tiga tahun disingkirkan daripada memimpin Eagles ke kemenangan pertama dan satu-satunya Super Bowl mereka. Beberapa bulan kemudian, kelab Lurie menghantar pemain quarterback bintang Carson Wentz memihak kepada pemain baru yang bergelut dengan hanya empat permulaan di bawah tali pinggangnya. "Bagi saya, tiada pengganti untuk kegembiraan menang," katanya berkata dalam 1994.
LEBIH DARIPADA FORBES
Sumber: https://www.forbes.com/sites/justinbirnbaum/2023/02/10/meet-the-billionaire-owner-of-the-philadelphia-eagles/