(Bloomberg) — Dalam industri aluminium, menutup peleburan adalah keputusan yang menyusahkan. Sebaik sahaja kuasa diputuskan dan "periuk" pengeluaran kembali ke suhu bilik, ia boleh mengambil masa berbulan-bulan dan berpuluh-puluh juta dolar untuk membawanya kembali ke dalam talian.
Paling Banyak Dibaca dari Bloomberg
Namun Norsk Hydro ASA sedang bersedia bulan ini untuk melakukan perkara itu di sebuah kilang besar di Slovakia. Dan ia bukan satu-satunya — pengeluaran Eropah telah menurun ke paras paling rendah sejak 1970-an dan orang dalam industri berkata krisis tenaga yang semakin memuncak kini mengancam untuk mewujudkan peristiwa kepupusan merentasi sebahagian besar pengeluaran aluminium di rantau ini.
Penjelasannya terletak pada nama samaran aluminium: "elektrik beku." Logam itu — digunakan dalam pelbagai jenis produk, daripada bingkai kereta dan tin soda kepada peluru berpandu balistik — dihasilkan dengan memanaskan bahan mentah sehingga ia larut, dan kemudian mengalirkan arus elektrik melalui periuk, menjadikannya intensif kuasa secara besar-besaran. Satu tan aluminium memerlukan kira-kira 15 megawatt-jam elektrik, cukup untuk kuasa lima rumah di Jerman selama setahun.
Sesetengah pelebur dilindungi oleh subsidi kerajaan, perjanjian elektrik jangka panjang atau akses kepada kuasa boleh diperbaharui mereka sendiri, tetapi selebihnya menghadapi masa depan yang tidak menentu.
Apabila pengeluaran menurun, beratus-ratus pengeluar Eropah yang menukar logam menjadi bahagian untuk kereta Jerman atau kapal terbang Perancis semakin bergantung kepada import yang boleh menjadi lebih mahal. Sesetengah pembeli juga cuba mengelakkan logam dari Rusia, yang biasanya merupakan pembekal besar ke Eropah.
"Sejarah telah membuktikan, apabila pelebur aluminium hilang, ia tidak akan kembali," kata Mark Hansen, ketua eksekutif rumah perdagangan logam Concord Resources Ltd. "Terdapat hujah yang melangkaui pekerjaan: ini adalah komoditi logam asas yang penting , ia masuk ke dalam pesawat, senjata, pengangkutan dan jentera.”
Industri mengatakan ia memerlukan sokongan kerajaan dengan segera untuk terus hidup. Walau bagaimanapun, sebarang langkah seperti had harga tetap untuk memastikan loji yang haus kuasa beroperasi mungkin sukar untuk dibenarkan sementara pengguna menghadapi bil kuasa yang melambung tinggi dan ancaman catuan dan pemadaman semakin ketara.
Baca: Eropah Nampak Bersedia untuk Catuan Tenaga selepas Pemotongan Rusia
Kesengsaraan sektor aluminium menawarkan contoh yang menarik tentang apa yang berlaku dalam industri intensif tenaga Eropah: di seluruh benua, pembuat baja, loji simen, kilang keluli dan peleburan zink juga ditutup daripada membayar harga yang menarik untuk gas dan elektrik.
Paling membimbangkan bagi sektor pembuatan di rantau ini: ia mungkin bukan sekadar kes penutupan untuk musim sejuk. Harga tenaga untuk 2024 dan 2025 juga telah melonjak, mengancam daya maju jangka panjang banyak industri.
Pada harga pasaran baru-baru ini, bil elektrik tahunan untuk peleburan Slovalco adalah sekitar dua bilion euro, menurut Ketua Pegawai Eksekutif Milan Vesely. Slovalco memutuskan untuk menambat tumbuhan itu kerana gabungan harga tenaga yang melonjak dan kekurangan pampasan pelepasan yang tersedia untuk pelebur di tempat lain dalam blok itu.
Memulakan semula kilang - yang boleh mengambil masa sehingga setahun - hanya boleh dilakukan melalui beberapa kombinasi kuasa yang lebih murah, kenaikan mendadak dalam harga aluminium, dan sokongan kerajaan tambahan, kata Vesely dalam satu temu bual minggu ini di tapak itu.
"Ini adalah krisis kewujudan yang tulen," kata Paul Voss, ketua pengarah Aluminium Eropah, yang mewakili pengeluar dan pemproses terbesar di rantau ini. "Kami benar-benar perlu menyusun sesuatu dengan cepat, jika tidak, tiada apa yang perlu diperbaiki."
Digabungkan dengan tarif import yang telah diperjuangkan oleh pengeluar Eropah yang bergelut untuk melaksanakannya, peningkatan kos tenaga boleh menyebabkan pengeluar menghadapi premium yang semakin besar berbanding harga antarabangsa semasa untuk mendapatkan bekalan, yang menjejaskan lagi kedudukan kompetitif Eropah di peringkat global. ekonomi perindustrian.
“Tiada apa-apa lagi yang perlu diperbaiki”
Pengeluar logam lain seperti zink dan tembaga juga mengalami masalah yang teruk, tetapi sejumlah besar kuasa yang diperlukan untuk membuat aluminium telah menyebabkan sektor ini tidak menguntungkan.
Di Jerman, kuasa yang diperlukan untuk menghasilkan satu tan aluminium akan menelan kos kira-kira $4,200 di pasaran spot pada hari Jumaat selepas mengatasi lebih daripada $10,000 bulan lepas, menurut pengiraan Bloomberg. Harga hadapan Bursa Logam London adalah sekitar $2,300 satu tan pada hari Jumaat. Ini bermakna pengehadan kelihatan bersedia untuk mempercepatkan sepanjang musim sejuk.
"Setiap kali kami mengalami kemerosotan dalam pertumbuhan ekonomi dan margin peleburan berada di bawah tekanan, kami melihat pelebur Eropah menutup bahagian kapasiti yang baik," kata Uday Patel, pengurus penyelidikan kanan di Wood Mackenzie. "Apabila keadaan bertambah baik, terdapat beberapa peleburan yang tidak akan kembali dalam talian."
Wood Mackenzie menganggarkan bahawa Eropah telah kehilangan kira-kira 1 juta tan kapasiti pengeluaran aluminium tahunannya, dan Patel berkata beliau menjangkakan bahawa kira-kira 25% daripada itu mungkin dikurangkan secara kekal. 500,000 tan lagi "sangat terdedah" kepada penutupan, Wood Mackenzie menganggarkan.
Pengurangan ini mempunyai sedikit kesan ke atas harga aluminium, yang telah jatuh lebih daripada 40% sejak kemuncaknya pada bulan Mac ketika peniaga bersiap sedia untuk kemerosotan permintaan global yang mungkin lebih teruk.
Tetapi sementara kerugian pengeluaran Eropah menyumbang kira-kira 1.5% daripada bekalan global, ia akan menyebabkan pengguna di Eropah semakin bergantung pada import yang akan lebih mahal dan membawa jejak karbon yang lebih berat.
Sudah, pengilang Eropah membayar yuran penghantaran yang tinggi untuk menghantar aluminium ke pelabuhan tempatan, dan peningkatan selanjutnya boleh menyebabkan mereka berada dalam kedudukan yang semakin tidak kompetitif berbanding rakan sebaya di seluruh Asia dan AS.
Krisis tenaga juga melanda dengan cepat rantaian bekalan kepada syarikat yang membeli aluminium daripada peleburan dan mengubahnya menjadi produk pakar yang digunakan dalam segala-galanya daripada kereta hingga pembungkusan makanan.
Mereka menggunakan sejumlah besar gas dalam proses itu, dan ramai yang ingin meneruskan kos tenaga mereka yang melonjak melalui surcaj kontrak yang boleh menambah kos tambahan untuk pengilang untuk tahun-tahun akan datang.
"Pengurangan peleburan hanyalah puncak gunung ais, kerana anda juga mempunyai pemain hiliran yang membeli logam utama dan mengubahnya menjadi produk untuk digunakan dalam sektor seperti tin minuman dan automotif," kata Michel Van Hoey, rakan kongsi kanan di McKinsey & Syarikat-syarikat ini biasanya mengalami peningkatan sepuluh kali ganda dalam bil tenaga mereka dan "tidak akan dapat meneruskan sepenuhnya kos tersebut tanpa beberapa tahap kemusnahan permintaan atau penggantian import."
Di Slovalco, Vesely - yang telah bekerja di syarikat itu sejak 1989 - berharap ia akan dapat membuka semula kilang itu sebaik sahaja harga tenaga jatuh, tetapi mengakui risiko ia boleh kekal di luar talian selama bertahun-tahun.
"Sesuatu mesti dilakukan jika kita tidak mahu memusnahkan pengeluaran aluminium Eropah," katanya. "Jika Eropah menganggap aluminium sebagai logam strategik, maka loji aluminium sepatutnya menjamin harga elektrik."
Paling Banyak Dibaca dari Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Sumber: https://finance.yahoo.com/news/metal-plants-feeding-europe-factories-070106248.html