Michael Andretti Berbunyi Pada Tolak Balik Formula Satu; Kekal Optimis Dia Periksa Semua Kotak Untuk Tawaran F1

Dalam temu bual eksklusif dengan Michael Andretti, bakal pemilik pasukan Formula Satu itu menyuarakan tolakan yang dilakukan oleh pengetua pasukan untuk mengekalkan General Motorsnya.GM
-pasukan yang disokong daripada diterima untuk Kejohanan Dunia Formula Satu.

Saya bercakap dengan Andretti pada hari Isnin, dan dia menafikan enjin Cadillac adalah "latihan badging" seperti yang didakwa oleh beberapa pemilik pasukan F1.

Andretti mempunyai penjelasan mudah mengapa begitu ramai pemilik pasukan dalam Formula Satu tidak mahu melihat pasukannya menyertai F1.

“Ini semua tentang wang,” Andretti memberitahu saya. “Pertama, mereka fikir mereka akan mencairkan satu persepuluh daripada wang hadiah mereka, tetapi mereka juga berasa sangat tamak memikirkan kami akan mengambil semua penaja Amerika juga.

"Ini semua tentang ketamakan dan melihat diri mereka sendiri dan tidak melihat apa yang terbaik untuk pertumbuhan keseluruhan siri ini."

Andretti juga mendedahkan kepada saya bahawa dia berhasrat untuk mengejar pasukan Siri Piala Nascar, sebaik sahaja dia mendapat pasukan Formula Satu yang diterima masuk ke Kejohanan Dunia Formula Satu.

"Kami perlu memastikan kami masuk ke Nascar dalam beberapa tahun," kata Andretti, yang mengejar pasukan Dodge lebih sedekad lalu. “Kami sangat melihat dan memantaunya. Kami sedang melihat beberapa situasi dan mudah-mudahan dalam beberapa tahun, kami akan berada di sana.”

Pemilik pasukan NTT IndyCar Series itu juga berkata Zak Brown dari McLaren adalah salah seorang kawan baiknya dan teguh di sebalik usahanya membantu Andretti mendapatkan pasukan Formula Satu menjelang 2025.

"Zak mahu melakukan apa sahaja yang dia boleh untuk membantu kami ke sana dan begitu juga Alpine," kata Andretti kepada saya. “Zak Brown dan Alpine adalah dua sekutu yang sangat baik. Zak sangat menyokong.

“Zak adalah kawan dan sekutu yang baik. Dia memberi saya nasihat dan bersedia membantu. Kita bantu antara satu sama lain. Saya telah banyak membantunya apabila dia datang ke perlumbaan IndyCar. Ia adalah persahabatan yang berfungsi dua arah.”

Andretti mengumumkan pada Khamis, 5 Januari bahawa General Motors bergabung dengan Andretti Global untuk meletakkan Cadillac masuk ke grid permulaan Formula Satu.

"Kami telah mengusahakan perkara ini agak lama, tetapi apabila Presiden FIA Mohammad Ben Sulayem mengeluarkan tweetnya menyokong usaha kami, ketika itulah kami memutuskan untuk membuat pengumuman itu," kata Andretti kepada saya. “Sebaik sahaja mereka menyatakan minat, maka kami bersaing dengan pasukan lain, dan kami dalam perjalanan kerana itu bermakna kami akan melakukan pasukan tambahan. Kami sangat, sangat teruja apabila kami melihatnya. Semuanya berkumpul dengan sangat baik.

“Kami periksa semua kotak. Satu-satunya kotak yang kami tidak periksa semasa kami membuat entri kami ialah, kami tidak mempunyai OEM di belakang kami, tetapi kini kami mempunyai GM dan Cadillac di belakang kami. Mereka akan membawa banyak kepada parti untuk membantu kami mendapatkan kereta lumba di landasan. Kami sangat yakin pada masa ini.

“Perjalanan masih jauh, dan kami bersedia mengikut setiap prosedur yang perlu dilakukan. Kami berada dalam kedudukan yang baik untuk itu.”

Sejak Andretti dan Presiden GM Mark Reuss membuat pengumuman minggu lepas, prinsip pasukan F1 kecuali McLaren dan Alpine telah mula memilih selain tawaran pasukan Amerika itu.

Menurut laporan berita oleh Andrew Benson dari BBC Sport, Pada hari Ahad, Ben Sulayem mengeluarkan kenyataan lain di Twitter.

"Adalah menghairankan bahawa terdapat beberapa reaksi buruk terhadap berita Cadillac dan Andretti Global," tulisnya. "Kita harus menggalakkan penyertaan prospektif daripada pengeluar global seperti GM dan pelumba berdarah murni seperti Andretti dan lain-lain."

Jurucakap FIA berkata pada hari Isnin: "FIA tidak membuat sebarang petunjuk atau mengulas mengenai potensi kejayaan atau sebaliknya mana-mana organisasi yang menyatakan minat mereka untuk menyertai kejohanan itu."

Mereka menambah bahawa proses itu akan "mengikuti protokol FIA yang ketat dan mengambil masa beberapa bulan."

Saya bertanya kepada Andretti adakah dia terkejut kerana F1 terus menggerakkan tiang gol dalam usahanya untuk membawa pasukan ke Formula Satu?

"Saya tidak terkejut," Andretti memberitahu saya. “Dalam Formula Satu, pemilik menjaga diri mereka sendiri; bukan yang terbaik untuk siri ini. Itulah perbezaan antara kedudukan Presiden Mohammad dan kedudukan pemilik pasukan. Presiden Mohammad sedang mencari masa depan sukan itu.

“Mohammad faham. Dia seorang pelumba dan dia faham siri ini perlu mempunyai satu atau dua pasukan lagi. Ia adalah kejohanan FIA, dan ia memegang sebahagian besar kad untuk menunjukkan minat.”

Andretti mengakui ada komitmen lain yang mesti dipenuhi dengan Formula Satu. Kumpulannya telah bercakap dengan presiden F1 Stefano Domenicali. Tetapi pertama, Andretti mesti menang ke atas FIA sebelum meyakinkan pemilik pasukan.

"Stefano sangat gembira apabila kami mengemukakan nama itu, Cadillac," kata Andretti. “Ia akan menjadi besar untuk Formula Satu juga. Formula Satu berkembang begitu pesat di Amerika Syarikat, untuk membawa General Motors dan Cadillac ke dalam Formula Satu adalah sangat besar untuk semua pihak dipertimbangkan.

“Ia satu perkara yang hebat untuk membawa Formula Satu ke Amerika Syarikat.”

Menurut laporan Benson di BBC, beberapa pengetua F1 percaya Cadillac menampar namanya pada enjin yang disediakan oleh pembuat kereta lain, seperti Renault. Andretti berkata itu tidak boleh jauh dari kebenaran, walaupun dia mengakui enjin yang disediakan oleh Cadillac tidak akan dapat mengambil bahagian sehingga 2026.

“Ia adalah khabar angin – ia tidak benar – Cadillac akan banyak terlibat dalam pembuatan kereta itu,” Andretti memberitahu saya. “Jika kita masuk, pada 2025, belum ada enjin baharu, jadi kita perlu menggunakan formula yang digunakan sekarang, tetapi pada 2026 terdapat pelbagai perkara yang boleh kita lakukan dengan pengeluar enjin lain. Ia bukan enjin berlencana, kerana akan ada harta intelek daripada Cadillac dalam enjin itu, jadi itu bukan enjin berlencana.”

Andretti Global kini sedang membina salah satu kemudahan perlumbaan tercanggih di dunia di kompleks baharu yang besar di Fishers, Indiana – pinggir bandar di sebelah timur laut Indianapolis.

Idea untuk menyertai Formula Satu bermula pada 2016 untuk Andretti. Dia percaya ia adalah langkah seterusnya untuk membuat jenamanya. Dia mula mencari rakan kongsi ketika itu dan itu telah membawanya ke 2023, yang kebetulan menjadi 20^th Ulang tahun Andretti Autosport.

Pasukan itu bermula sebagai Andretti Green Racing dalam Liga Perlumbaan Indy selepas Andretti membeli operasi CART Team Green bersama rakan kongsi Kevin Savoree dan Kim Green ketika itu. Mereka berdua berlepas pada 2009 apabila pasukan itu menjadi Andretti Autosport.

"Jika anda memberitahu saya pada tahun 2003 bahawa kita akan berada di mana kita berada dan ke mana kita hala tuju, saya akan ketawa di muka anda," kata Andretti. “Ia menakjubkan dan mengujakan dan impian menjadi kenyataan untuk kita semua dengan cara ia terlaksana.

"Saya perlu mencubit diri saya setiap hari."

Sejak menyertai IndyCar pada 2003, kereta dan pemandu Andretti telah memenangi lima Indianapolis 500 dengan pemandu Dan Wheldon pada 2005, Dario Franchitti pada 2007, Ryan Hunter-Reay pada 2014, Alexander Rossi pada 2016 dan Takuma Sato pada 2017.

Pasukan itu juga telah memenangi empat Kejohanan Kebangsaan IndyCar NTT termasuk Tony Kanaan pada 2004, Wheldon pada 2005, Franchitti pada 2007 dan Hunter-Reay pada 2012.

Danica Patrick memandu kereta Andretti Autosport ke kemenangan di Twin Ring Motegi pada April 2008 untuk menjadi wanita pertama yang pernah memenangi perlumbaan Siri IndyCar.

Sebagai pemandu lumba, Andretti memenangi 42 perlumbaan CART/IndyCar dan kejuaraan CART 1991. Dia tidak pernah memenangi Indianapolis 500 sebagai pemandu tetapi memegang rekod untuk kebanyakan pusingan yang diketuai oleh bukan pemenang dalam sejarah Indy 500.

Anak lelakinya Juara Dunia Formula Satu 1978, pemenang Indianapolis 1969 500 dan pemenang Daytona 1967 500 dan legenda perlumbaan Mario Andretti bertanding dalam Formula Satu untuk McLaren pada tahun 1993 tetapi mengalami musim yang sukar dan kembali ke CART pada tahun 1994.

Dia tetap berazam untuk menakluki Formula Satu, tetapi sebagai pemilik pasukan dengan pemandu Amerika, Colton Herta, di belakang roda penyertaan Andretti Global/Cadillac.

"Kami akan masuk, dengan cara yang serius," kata Andretti. “Ia akan mengambil masa yang lama untuk sampai ke sana, tetapi akhirnya kami mahu menjadi salah satu pasukan terbaik dalam Formula Satu. Matlamat akhir kami adalah untuk bersaing untuk Kejohanan Dunia lima atau enam tahun lagi.

“Kami melakukan ini hanya untuk berada di sana. Siapa peduli tentang itu? Kami mahu bersaing dan berlumba dengan yang terbaik di dunia. Kami tidak memandang rendah itu. Ia akan menjadi proses pembinaan yang panjang, tetapi kami mempunyai rancangan yang baik untuk membawa kami ke sana.”

Andretti juga memuji Projek 1001 dengan membekalkan pelaburan modal dalam usaha niaga F1nya. Syarikat itu dikendalikan oleh Dan Towriss.

“Tanpa mereka, ia tidak akan berlaku,” kata Andretti. “Mereka adalah tulang belakang kepada segala-galanya. Ia merupakan projek yang menyeronokkan bersama mereka kerana mereka adalah orang yang hebat. Kami benar-benar menikmati syarikat masing-masing bekerja melalui ini dan sampai ke tahap ini.

“Saya sangat bertuah berada di kedudukan ini. Ia adalah mimpi.”

Jika dan apabila Andretti dimasukkan ke paddock Formula Satu, dia akan merasai penebusan yang luar biasa daripada mereka yang telah meletakkan halangan dalam laluannya.

"Anda perlu kekal fokus pada kerja anda dan tidak mendengar kata-kata yang tidak jelas," Andretti memberitahu saya. “Saya sebenarnya menggunakan kata-kata penentang itu sebagai motivasi.

"Ia sentiasa menyeronokkan untuk menutup mulut mereka."