Microsoft Sedia Berjuang Untuk Tawaran Activision bernilai $69 Bilion

(Bloomberg) — Microsoft Corp. bersedia untuk memperjuangkan pengambilalihan $69 bilion syarikat perjudian Activision Blizzard Inc. jika Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan AS memfailkan tuntutan mahkamah untuk menghalang perjanjian itu, menurut seseorang yang biasa dengan perkara itu.

Paling Banyak Dibaca dari Bloomberg

Pembuat Xbox itu belum mengadakan perbualan dengan FTC tentang remedi atau konsesi yang bertujuan untuk mendapatkan persetujuan itu, kata orang itu, yang meminta untuk tidak dikenal pasti membincangkan perkara sulit. Kakitangan FTC sedang menyelesaikan siasatannya dan dijangka membuat cadangan tidak lama lagi, tambah orang itu. Pesuruhjaya FTC kemudiannya akan mengundi sama ada untuk memfailkan kes.

Sekiranya FTC cuba menyekat kes itu, Microsoft sedang bersiap sedia untuk mempertandingkan keputusan itu di mahkamah, kata orang itu, yang meminta untuk tidak dikenali bercakap mengenai strategi dalaman. Penganalisis antitrust Bloomberg Intelligence Jennifer Rie berkata ia tidak akan mengejutkannya jika FTC memfailkan tuntutan mahkamah yang bertujuan untuk menyekat perjanjian itu, tetapi menyatakan bahawa pergaduhan mahkamah akan menjadi sukar bagi penguatkuasa untuk menang dan Microsoft boleh mengatasinya - walaupun pertempuran undang-undang boleh melampaui tarikh tamat perjanjian itu. Microsoft telah berkata ia menjangkakan untuk menutup transaksi pada 30 Jun.

Pilihan lain Microsoft adalah untuk meninggalkan perjanjian itu dalam menghadapi cabaran FTC. Itulah yang dilakukan syarikat itu pada tahun 1995 apabila kerajaan AS menyaman untuk menghalang pengambilalihan pembuat perisian perakaunan Intuit Inc., dengan Microsoft mengatakan ia tidak mahu berdepan dengan pertarungan undang-undang yang panjang.

Peluang terbaik Microsoft untuk memenangi kelulusan untuk membeli Activision adalah untuk memujuk pentadbiran Biden untuk menerima penyelesaian di mana ia berjanji tidak akan menahan gelaran popularnya daripada pesaing.

Kisah berterusan

Tetapi penguatkuasa antitrust Biden tidak menyukai perjanjian sebegitu - terutamanya selepas ledakan Ticketmaster bulan ini meletakkan perhatian semula pada penyelesaian Jabatan Kehakiman 2010 yang gagal dengan Live Nation Entertainment Inc.

FTC mengambil pendekatan agresif untuk penggabungan, terutamanya apabila ia berkaitan dengan teknologi dan pasaran digital, tetapi tidak menyatakan sama ada ia merancang untuk menyaman untuk menyekat perjanjian itu.

Pada bulan Julai, agensi itu menyaman untuk menyekat Meta Platforms Inc. daripada membeli aplikasi kecergasan realiti maya Within, dengan mendakwa bahawa urus niaga itu boleh menghapuskan persaingan dalam beberapa pasaran, yang disebut sebagai "persaingan yang baru muncul."

Microsoft dan FTC enggan mengulas. Politico melaporkan minggu lalu bahawa FTC berkemungkinan mencabar perjanjian itu.

AS adalah salah satu daripada sekurang-kurangnya tiga bidang kuasa di mana pengawal selia membangkitkan persoalan tentang transaksi blockbuster, yang akan mengubah secara mendadak landskap permainan video dan melonjakkan Microsoft ke tempat No. 3 dalam pasaran permainan global di belakang Tencent Holdings Ltd. dan Sony Group Corp .

Badan antitrust Eropah dan UK telah menimbulkan persoalan sama ada francais permainan Call of Duty yang popular akan kekal tersedia kepada pemain di konsol PlayStation Sony dan sama ada penggabungan itu akan membolehkan Microsoft mengambil peranan dominan dalam pasaran yang sedang berkembang namun masih kecil untuk perkhidmatan permainan awan. .

Microsoft telah menawarkan Sony perjanjian di mana ia akan menjadikan permainan Call of Duty tersedia di PlayStation selama sedekad, walaupun syarikat itu perlu menetapkan syarat kewangan untuk perjanjian itu, kata orang itu.

Gergasi perisian itu telah menasihati pengawal selia perbincangan tersebut, tetapi tidak membuat cadangan remedi secara rasmi kerana proses semakan belum maju ke peringkat itu, kata orang itu.

Tidak masuk akal dari segi kewangan atau strategik bagi Microsoft untuk mengekalkan francais permainan terlaris daripada PlayStation kerana lebih banyak salinan permainan dijual di PlayStation berbanding Xbox dan kerana langkah sedemikian akan menimbulkan kemarahan pemain dengan cara yang boleh memberi kesan negatif kepada Microsoft. Malah, pemerolehan itu tidak akan berdaya maju dari segi kewangan untuk Microsoft jika ia memutuskan Call of Duty pada PlayStation, kata orang itu.

Oleh kerana peringkat yang berbeza dalam pelbagai siasatan di seluruh dunia, Microsoft berkemungkinan akan membincangkan langkah ini terlebih dahulu dengan Suruhanjaya Eropah, yang telah menetapkan tarikh akhir 23 Mac untuk menyelesaikan semakan mendalam perjanjian itu.

Microsoft berharap remedi yang ditawarkannya kepada EU akan mencukupi secara global, kata orang itu. Walau bagaimanapun, pengawal selia UK mungkin memerlukan langkah tambahan daripada syarikat itu.

Pihak Berkuasa Persaingan dan Pasaran UK kini sedang dalam siasatan mendalam mengenai perjanjian itu selepas siasatan awal mendapati kebimbangan dalam konsol permainan, perkhidmatan langganan berbilang permainan dan pasaran permainan awan.

Badan pemantau itu berkata dalam dokumen Oktober yang menyatakan skop siasatannya bahawa ia bimbang transaksi itu boleh membolehkan Microsoft memperoleh kuasa pasaran yang terlalu besar yang akan membolehkannya memotong pesaing seperti Sony. Walaupun Microsoft telah berjanji ia tidak akan melakukan ini kerana kerosakan reputasi pada Xbox atau Call of Duty, badan pemerhati itu berkata ia tidak mengenal pasti "bukti persuasif" untuk mempercayai kenyataan tersebut.

Pemeriksaan terhadap penguasaan syarikat teknologi besar telah dipertingkatkan oleh agensi UK sejak ia memperoleh kuasa baharu selepas Brexit.

Microsoft dan CMA kedua-duanya akan muncul pada pendengaran parti utama pada pertengahan Disember, sebahagian daripada proses penggabungan UK yang akan membolehkan mereka mencincang keluar dan menguji hujah pihak. Keputusan interim oleh agensi itu dijangka menjelang Januari dan tarikh akhir untuk keputusan penuh ialah Mac.

–Dengan bantuan daripada Emily Birnbaum dan Stephanie Bodoni.

(Kemas kini untuk menambah cabaran pemerolehan sebelumnya dalam perenggan keempat.)

Paling Banyak Dibaca dari Bloomberg Businessweek

© 2022 Bloomberg LP