Mike McCarthy Pulang ke Rumah Untuk Mencari Pembungkus Green Bay Masih Kekacauan Tidak Berfungsi

Pada 2 Dis. 2018, Mark Murphy berlari turun dari tempat duduknya yang tinggi di 1265 Lombardi Ave.

Murphy, presiden Green Bay Packers, baru sahaja menyaksikan pasukannya tewas sebagai kegemaran tuan rumah 14 mata kepada pasukan Arizona yang mengerikan.

Dan Murphy sudah cukup melihat.

Murphy menemui ketua jurulatih Mike McCarthy dan memberitahunya untuk tidak melaporkan diri untuk bekerja pada hari berikutnya. Selepas 12 ¾ musim, masa McCarthy di Titletown telah tamat.

Keputusan Murphy dibuat semasa musim di mana McCarthy dan quarterback Aaron Rodgers berulang kali bertelagah, di mana pasukan itu kurang pencapaian, dan di mana Packers tidak kelihatan seperti francais yang telah menjadi pesaing kejuaraan selama suku abad.

Bunyi akrab?

Maju pantas ke 2022, dan masalah yang sama yang membawa kepada pemecatan McCarthy masih wujud. Dan yang menariknya, McCarthy akan dapat melihat sendiri masalah tersebut apabila dia membawa Dallas Cowboysnya yang terbang tinggi (6-2) ke Lambeau Field Sunday.

Rodgers masih bergelut dengan ketua jurulatihnya — cuma sekarang Matt LaFleur bukannya McCarthy. Kesalahan itu benar-benar tidak selari dan menjaringkan mata pada paras terendah 30 tahun.

Pertahanan kurang berprestasi, pasukan khas jauh dari istimewa, dan Green Bay terperosok dalam lima kekalahan berturut-turut buat kali pertama sejak 2008.

Apabila McCarthy dipecat dengan baki empat minggu pada musim 2018, Packers adalah 4-7-1 — peratusan kemenangan sebanyak .375. Packers hari ini adalah 3-6 — peratusan kemenangan .333 — dan bermain lebih teruk daripada pasukan terakhir McCarthy.

Perkara telah menjadi bulatan penuh di bandar terkecil NFL sejak McCarthy ditunjukkan pintu. Dan seperti yang pernah dinyanyikan oleh Alanis Morissette, "Isn't It Ironic ..."

“Jelas sekali saya rasa semua orang sangat, sangat, sangat kecewa,” kata LaFleur selepas kekalahan terbaharu Green Bay, tewas 15-9 di Detroit Ahad lalu.

*********************

Kecewa ialah bagaimana McCarthy meninggalkan Green Bay hampir empat tahun lalu.

Anda juga boleh marah, sakit hati, dan marah.

Dan adalah mudah untuk melihat sebabnya, kerana McCarthy kekal sebagai salah seorang yang paling penting dalam 100 tahun lebih francais ini.

Hanya beberapa hari selepas diupah di Green Bay, McCarthy berdiri di hadapan sekumpulan ahli media dan menunaikan janji berikut.

“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada peminat Green Bay dan hanya untuk memberitahu anda bahawa akan ada komitmen tanpa syarat … untuk membawa semula Kejohanan Dunia ke Green Bay,” kata McCarthy. "Saya fikir itu sangat penting untuk menyatakannya di hadapan."

Mengejutkan ramai, McCarthy melakukan perkara itu, membawa Packers merangkul gelaran Super Bowl pada tahun 2010. Green Bay mendapat sambutan hangat sebagai pilihan No. 6 musim itu, memenangi enam perlawanan terakhir dan mengalahkan Pittsburgh, 31-25, dalam yang 45^th Mangkuk Super.

Keberanian McCarthy pada tahun itu memberi tenaga kepada pasukannya dan membantu mereka bangkit daripada permulaan 8-6.

McCarthy melabelkan pasukannya 'Nobody's Underdog' sebelum mereka pergi ke New England tanpa Rodgers sebagai underdog 14 mata. Dengan Matt Flynn mendahului, Green Bay hampir membuat kejutan tahun ini, sebelum menjatuhkan keputusan 31-27.

Kepercayaan McCarthy dalam kumpulan itu, bagaimanapun, memenangi bilik persalinan dan mengetuai Packers dalam perjalanan selama dua bulan yang berakhir dengan Trofi Lombardi.

Empat hari sebelum Packers bertemu dengan Bears pada akhir musim biasa tahun itu, McCarthy berkata: "Kami akan bermain dengan sesiapa sahaja, di mana-mana sahaja."

Seminggu kemudian, ketika McCarthy membincangkan 12 pasukan playoff, dia berkata: "Saya tidak mahu mengatakan ia terbuka luas, tetapi kami berasa sangat yakin dengan peluang kami."

Sejurus sebelum menuju ke Chicago untuk pertandingan kejuaraan NFC, McCarthy menyatakan: “Kami rasa kami adalah pasukan jalanan yang sangat baik. … Bermain di jalan raya tidak mengganggu kami sama sekali.”

Kemudian, malam sebelum 45^th Super Bowl, McCarthy membuat langkah yang sangat berani dengan memasangkan pasukannya untuk gelang Super Bowl. Permainan itu hampir 24 jam lagi untuk dimainkan, tetapi rancangan perayaan McCarthy sudah berjalan lancar.

"Saya merasakan ukuran cincin - masa ia akan menjadi istimewa," kata McCarthy. "Ia akan memberi kesan ketara kepada pemain kami melakukannya pada malam sebelum perlawanan."

Kurang ajar, berani, sombong. Begitulah cara McCarthy beroperasi sepanjang masa dalam salah satu masa paling menarik yang pernah diketahui oleh Green Bay.

Dan ia membantu Packer itu mencari kepercayaan dalaman yang membawa kepada kejuaraan.

"Sesetengahnya mungkin psikologi," kata bekas jururawat hidung Ryan Pickett. “Saya pasti banyak perkara itu kerana dia mempercayainya. Semuanya baik-baik saja dengan saya. Ia berkesan, bukan?”

Kebanyakan perkara yang disentuh McCarthy dalam 11 musim pertamanya berfungsi seperti daya tarikan.

Dia membantu memulihkan kerjaya Brett Favre dan mengubah kerjaya Rodgers, yang ditinggalkan mati selepas dua tahun pertama yang mengerikan di Green Bay.

McCarthy adalah salah satu daripada empat jurulatih dalam era Super Bowl untuk memimpin pasukannya ke playoff lapan tahun berturut-turut. Yang lain? Hanya lagenda seperti Tom Landry (Dallas), Chuck Noll (Pittsburgh) dan Bill Belichick (New England).

McCarthy tamat sebagai jurulatih kedua paling lama dalam sejarah pasukan, di belakang hanya Earl "Curly" Lambeau (1921-'49). McCarthy pergi 125-77-2 di Green Bay, dan apabila dia meninggalkan peratusan kemenangan .618 miliknya menduduki tempat keempat dalam sejarah pasukan di belakang Vince Lombardi (.754), Mike Holmgren (.670) dan Lambeau (.668).

Sudah tentu, keadaan berakhir dengan teruk.

Bukankah itu sebabnya perkara berakhir di tempat pertama?

Pada akarnya adalah hubungan yang sangat tegang antara McCarthy dan Rodgers.

Rodgers mempunyai kebebasan untuk menukar permainan di barisan perebutan untuk beberapa musim, tetapi lewat dalam tempoh McCarthy, dia mengambil kebebasan yang lebih besar daripada sebelumnya.

Tidak lama sebelum McCarthy dipecat, sebuah cerita Sports Illustrated menyatakan:

“McCarthy mungkin memanggil permainan yang sama tiga kali dalam satu permainan, tanpa permainan itu benar-benar dijalankan seperti yang dipanggilnya. Dan jika McCarthy memanggil permainan yang Rodgers tidak suka pada awal permainan, itu boleh memburukkan mood untuk baki permainan. Beberapa sumber yang biasa dengan kerja dalaman organisasi mengatakan bahawa ia berubah menjadi persaingan mengenai siapa yang boleh memanggil permainan yang lebih baik, dan kedua-duanya mahukan pujian apabila keadaan berjalan lancar."

Masalahnya sangat sedikit berlaku pada tahun 2018. Dan dengan Murphy mengetahui lebih mudah untuk mencari ketua jurulatih yang inovatif daripada quarterback francais, dia memukul McCarthy dengan baki sebulan dalam musim ini.

McCarthy menyertai Gene Ronzani yang boleh dilupakan — yang hanya memenangi 31.5% daripada permainannya antara 1950-53 — sebagai jurulatih kedua dalam sejarah pasukan yang dipecat pada musim ini.

Secara kebetulan, pemecatan McCarthy juga berlaku pada hari lahir Rodgers. Dan ramai yang percaya ia adalah hadiah yang Rodgers inginkan selama ini.

**********************

Pada hari Isnin, LaFleur ditanya sama ada dia mempunyai sebarang jenis hubungan dengan McCarthy.

"Saya tidak menghabiskan banyak masa dan duduk dan minum bir dengannya atau apa-apa seperti itu," kata LaFleur. "Tetapi mudah-mudahan satu hari ini kita akan mendapat peluang untuk melakukannya."

Tidakkah mereka mempunyai cerita untuk dikongsi?

Hari ini, LaFleur menjalani kehidupan yang sama yang McCarthy lakukan empat tahun yang lalu, cuba memenangi perlawanan sambil memastikan quarterback pasif-agresifnya gembira.

Pada masa ini, LaFleur adalah 0-untuk-2.

Selepas kekalahan Green Bay kepada New York Jets pada Minggu ke-6, Rodgers mempersoalkan kesalahan LaFleur, satu yang didasari oleh pergerakan pra-snap, pelbagai formasi dan pelbagai jenis pakej.

"Saya fikir ia akan menjadi kepentingan terbaik kita untuk memudahkan perkara untuk semua orang - untuk talian, untuk belakang, untuk penerima," kata Rodgers. “Permudahkan beberapa perkara dan mungkin itu akan membantu kami kembali ke landasan yang betul.”

Keesokan harinya, LaFleur berkata: "Saya tidak tahu apa maksudnya."

Seminggu kemudian, Rodgers pergi ke Pameran Pat McAfee dan menyatakan: “Lelaki yang membuat terlalu banyak kesilapan tidak sepatutnya bermain. Kena mula memotong beberapa wakil, dan mungkin lelaki yang tidak bermain, beri mereka peluang.”

Ini bukan Rodgers yang menawarkan pendapat. Ini dia yang memberitahu ketua jurulatihnya apa yang perlu dilakukan.

Dan semasa kekalahan minggu lalu di Detroit, Rodgers terdengar di garisan gol, dan di bawah keempat, cuba melemparkan hantaran ke kiri menangani David Bakhtiari — pemain dengan tiga pembedahan lutut dalam dua tahun lalu dan sifar resepsi kerjaya. Diramalkan, keadaan tidak berjalan lancar dan hantaran dipintas.

Semasa LaFleur cuba mengambil peluru, ini bukan permainan yang dia akan dail. Ini adalah Rodgers yang cuba menjaga rakan terbaiknya yang tinggal dalam pasukan.

Drama, drama, drama.

Siapa sangka McCarthy akan mempunyai lebih sedikit di Dallas dengan pemilik campur tangan seperti Jerry Jones berbanding di Green Bay yang mengantuk? Tetapi begitulah keadaan yang berlaku pada Tahun 4 penceraian ini.

Dan itulah sebabnya 'Return of the Mac' Ahad akan menarik untuk ditonton.