Pasangan milenium pergi dengan perhimpunan yang lebih kecil

Perkahwinan India adalah perniagaan besar. Tetapi sesetengah daripada mereka mungkin tidak begitu besar tahun ini seperti yang pernah mereka lakukan.

Perayaan ini terkenal sebagai urusan mewah selama seminggu yang dipenuhi dengan upacara keagamaan yang rumit, pakaian glamor, nyanyian dan tarian, dan sudah tentu banyak barang kemas. 

Ramai pasangan di India berkahwin dari November hingga Februari, yang dilihat sebagai tempoh bertuah dalam budaya India.

Menurut Nikkei Asia, badan perdagangan Konfederasi Semua Pedagang India (CAIT) menganggarkan 3.2 juta majlis perkahwinan akan berlaku sepanjang November hingga Disember tahun lalu.

Perayaan pada bulan itu akan menjana 3.75 trilion rupee ($46 bilion) untuk perniagaan dalam industri perkahwinan, peningkatan mendadak daripada 2.5 trilion rupee pada 2019, Nikkei Asia melaporkan berdasarkan data daripada CAIT.

Oleh itu, tidak hairanlah bahawa perkahwinan India yang mewah sering menarik sehingga 1,000 tetamu — dan itu datang dengan tanda harga yang tinggi.

Walau bagaimanapun, pemikiran milenium di India telah berubah, dan ramai yang mula percaya bahawa kurang adalah lebih. 

Pasangan semakin menjauh daripada perkahwinan India yang "besar, gemuk" ke arah perayaan intim dengan senarai tetamu yang lebih tipis, kata Tina Tharwani, pengasas bersama syarikat perancangan perkahwinan Shaadi Squad yang berpangkalan di Mumbai. 

Mereka telah memilih untuk memberikan tetamu pengalaman yang lebih diperibadikan pada acara itu, daripada menjadikannya persaingan dengan rakan sebaya mereka tentang siapa yang boleh melangsungkan perkahwinan terbesar, Tharwani memberitahu CNBC.

Smita Gupta, pengasas perancang perkahwinan Wedlock Events yang berpangkalan di Delhi, bersetuju.

"Kejayaan majlis perkahwinan jelas bergantung kepada tetamu, tetapi ia bukan bilangan tetamu pada masa kini," kata Gupta. "Mereka lebih bimbang [tentang] pengalaman tetamu."

“Jika anda memanggil 600 tetamu ke majlis perkahwinan anda, itu hanyalah wang tambahan yang anda bayar,” kata Manika Singh, 29 tahun. Dia akan berkahwin pada Disember 2023 dan merancang untuk menjemput hanya sehingga 250 tetamu untuk perayaan utama, yang akan diadakan di Taman Negara Jim Corbett di Uttarakhand. 

Menyewa tempat selama dua hari akan menyebabkan pasangan itu kembali sebanyak 1,500,000 rupee ($18,400), atau kira-kira 600,000 rupee ($7,400) lebih daripada sebelum wabak dan inflasi yang lebih tinggi. 

Tetapi memotong senarai tetamunya datang dengan kaveat. 

Bagi memenuhi keinginan ibu bapanya untuk majlis perkahwinan yang besar, Singh juga akan mengadakan jamuan makan tengah hari untuk 300 tetamu di rumah keluarga itu sehari sebelumnya.

"Anda tidak akan mengenali separuh daripada orang, mereka hanya kenalan ibu bapa anda," katanya, sambil menambah bahawa ini adalah amalan biasa yang sering dilakukan oleh pasangan untuk menenangkan keluarga mereka.

Walaupun pasangan mengurangkan saiz perkahwinan mereka, mereka berbelanja sama banyak. Walaupun dengan senarai tetamu yang lebih pendek, berbelanja besar untuk tempat, makanan dan hiasan tetap menjadi kebiasaan, kata Gupta. 

Singh bersetuju, sambil menambah bahawa inflasi telah meningkatkan kos makanan, dan harga beras "telah melampaui bumbung." 

Walaupun inflasi runcit India merosot daripada 5.88% pada November kepada 5.72% pada Disember, harga bijirin dan susu terus meningkat, menurut Reuters.

Singh menjangkakan makanan menjadi barang paling mahal pada majlis makan tengah hari dan majlis perkahwinan pada bulan Disember. 

Itu mengesahkan keputusannya untuk mengurangkan bilangan tetamu di majlis perkahwinannya tetapi membelanjakan lebih banyak untuk pakaian dan barang kemasnya, yang menelan belanja 700,000 rupee ($8,600) 

"Lebih ramai orang bermakna kurang kemewahan di majlis perkahwinan anda," kata Singh, "Kami boleh berbelanja secara berbelanja daripada memberi makan orang."

harga emas mencecah paras tertinggi lapan bulan pada hari Selasa, dengan dagangan emas spot pada $1,877 seauns. 

Tetapi itu tidak menghalang pasangan yang bakal berkahwin tidak lama lagi daripada membeli emas untuk hari besar mereka, Ramesh Kalyanaraman, pengarah eksekutif di Kalyan Jewellers berkata. 

Kos yang tinggi tidak semestinya menghalang orang ramai daripada membuat pembelian besar, tetapi mereka mungkin menunggu beberapa minggu untuk melihat sama ada harga turun, kata Kalyanaraman. "Ia bukan penurunan" dalam jualan, katanya, tetapi "kelewatan dalam pembelian mereka."

Dan itu tidak berbeza semasa Covid. 

Kalyanaraman berkata saiz tiket untuk barang kemas perkahwinan jauh lebih tinggi semasa wabak itu, kerana orang ramai tidak dapat membelanjakan wang untuk hiburan atau menyewa dewan perkahwinan besar kerana sekatan kerajaan. 

“Perhiasan emas bukan aksesori fesyen; ia sebenarnya adalah sebahagian daripada setiap adat dan ritual,” katanya. 

Kalyanaraman berkata di beberapa bandar di India, ibu bapa mula membeli emas untuk anak perempuan mereka sejak lahir dan akan terus menambah koleksi apabila mereka meningkat dewasa. Banyak daripada kepingan itu kemudian dipakai pada hari perkahwinan mereka.

Singh berkata dia mempunyai pendirian yang berbeza dan tidak akan memakai perhiasan mahal. Dia akan membeli hanya satu set barang kemas baharu, dan menggunakan satu lagi daripada majlis pertunangannya. Untuk selebihnya, dia "hanya akan memakai perhiasan palsu."