Lebih Banyak Negara Mempelbagaikan Persenjataan Dron mereka

Maghribi melaporkan pembelian Chengdu Wing Loong II dari China hanyalah contoh terbaru negara yang mempelbagaikan armada dronnya.

Dengan penambahan kenderaan udara tanpa pemandu (UAV) China bersenjata ini, Rabat akan mempunyai jenis dron bersenjata daripada tiga pembekal berbeza, dua lagi ialah Turki dan Israel. Sebagai tercatat di sini tahun lepas, pengambilalihan dron Bayraktar TB2 Turki yang terkenal oleh Maghribi bersama-sama dengan amunisi berlegar-legar Harop Israel (yang dipanggil bunuh diri atau dron kamikaze) memberikannya keupayaan yang serupa dengan Azerbaijan.

Baku menggunakan kedua-dua jenis dron untuk memberi kesan buruk terhadap tentera Armenia dalam perang Nagorno-Karabakh 2020. Drone Israel menumbangkan pertahanan udara Armenia, dan UAV Turki memusnahkan sejumlah besar kereta kebal tempur utama Rusia Armenia. Maghribi mungkin cuba meniru taktik sedemikian dalam peperangan yang berpotensi dengan jirannya dan saingan Algeria, yang juga mengendalikan persenjataan perkakasan tentera yang kebanyakannya dibina oleh Rusia.

Ethiopia juga telah memperoleh armada dron bersenjata yang pelbagai sejak pertengahan 2021. Addis Ababa diperolehi Wing Loong China dan TB2 Turki bersama-sama dengan Iran Mohajer-6, model yang sama Rusia baru-baru ini mula digunakan di Ukraine.

Perolehan pelbagai jenis ini kemungkinan besar akan menjadi kebiasaan dan bukannya pengecualian, terutamanya apabila lebih banyak pengeluar dron meletakkan lebih banyak model di pasaran pada harga yang semakin kompetitif.

Sebelum AS mentafsir semula Rejim Kawalan Teknologi Peluru Berpandu (MTCR), yang bertujuan untuk mengehadkan percambahan peluru berpandu balistik dan dron bersenjata, di bawah pentadbiran Trump, Washington enggan mengeksport dron bersenjata canggihnya yang besar, walaupun kepada sekutu rapat.

Akibatnya, China, mengeksploitasi jurang dalam pasaran, menjual dron bersenjata secara meluas seperti Wing Loong II dan CASC Rainbow CH-4B ke negeri-negeri di Timur Tengah dan tempat lain dengan tidak mengambil berat tentang cara ia digunakan. Emiriah Arab Bersatu (UAE) adalah salah satu negara yang mendapatkan bekas, yang digunakan secara aktif dalam konflik baru-baru ini di Yaman dan Libya.

Pada Januari 2021, pentadbiran Trump yang akan keluar membuat perjanjian bernilai $23 bilion untuk menjual 50 pesawat F-35 Lightning II generasi kelima UAE dan 18 dron MQ-9 Reaper bersenjata. Bagaimanapun, pada Disember berikutnya, Emirates mengumumkan penggantungan perjanjian itu. Pada bulan yang sama, Abu Dhabi menempah 80 pesawat pejuang multirole Dassault Rafale F4.5 generasi 4 canggih dari Perancis. Pada bulan September, dilaporkan bahawa UAE sedang mencari 120 TB2 Turki perjanjian yang boleh bernilai sehingga $2 bilion. UAE malah mungkin mempelbagaikan lagi senjata dronnya dengan membeli dron Israel pada masa akan datang.

(Sesetengah negara ini juga mungkin memilih untuk membeli dron yang lebih besar, lebih mewah dan mahal seperti Reaper tetapi mungkin dalam bilangan yang lebih sedikit daripada dron yang jauh lebih murah dan boleh dibelanjakan seperti TB2.)

Iraq membeli lebih sedozen CH-4B pada pertengahan 2010-an dan menggunakannya semasa perang menentang Negara Islam (ISIS). Bagaimanapun, dron ini telah dibumikan sejak September 2019 kerana kekurangan alat ganti. Baghdad sejak itu membayangkan ia berminat untuk mempelbagaikan armada dron kecilnya memperoleh TB2 Turki.

Iran membekalkan Rusia dengan "ratusan" dron bersenjata di tengah-tengah perangnya terhadap Ukraine. Ini termasuk amunisi Mohajer-6 yang diperoleh oleh Ethiopia dan amunisi berkeliaran Shahed-136. Pergantungan tunggal Moscow kepada Iran sebagai pembekal asing untuk dron bersenjata sudah pasti di luar keperluan dan bukannya pilihan, memandangkan pengasingan yang dialami sejak keputusannya yang menentukan untuk menyerang Ukraine. Rusia dilaporkan mahukan TB2 dari Turki, tetapi pengeluar enggan "memberi mereka dron dalam keadaan ini." China juga enggan mengenakan sekatan Barat dengan mempersenjatai Rusia dengan dron tempurnya.

Di samping mempelbagaikan sumber perolehan dron mereka, negara juga sedang berusaha untuk membangunkan keupayaan mereka untuk mengeluarkan UAV secara tempatan. Perjanjian Maghribi untuk dron China dilaporkan termasuk pembuatan beberapa dron itu di kerajaan itu. Rabat telah pun dilaporkan sedang merundingkan perjanjian bersama-sama menghasilkan peluru berlegar-legar Israel di atas tanahnya.

Kerajaan Arab Saudi adalah satu lagi pengendali Wing Loong II. Sekarang Riyadh mahukan TB2 dan sebuah kilang untuk mengeluarkannya secara tempatan. Kerajaan telah pun menandatangani perjanjian dengan China untuk membina dron secara tempatan. Dan orang Saudi membangunkan dron mereka sendiri, Samoom, yang mereka jangkakan boleh menyertai angkatan tentera kerajaan menjelang 2024.

Turki telah pun mencapai beberapa perjanjian untuk mengeluarkan bersama dronnya di luar negara. Pada bulan Mei, Iran membuka kilang dron pertamanya di luar negara di negara Asia Tengah Tajikistan.

Perkembangan terbaru ini menunjukkan dengan kuat bahawa percambahan dron bersenjata yang semakin canggih dan mematikan di bahagian yang tidak menentu di dunia boleh menjadi lebih teruk dalam masa terdekat.