Lebih banyak penerbangan di Asia mungkin menyebabkan tambang penerbangan jatuh, tetapi ia mungkin mengambil masa

Banyak penerbangan yang dibatalkan semasa wabak itu kembali ke langit bulan ini.

Minggu lepas, Singapore Airlines dan Scoot mengumumkan mereka menambah berpuluh-puluh penerbangan ke bandar-bandar di seluruh Asia. Memetik permintaan kukuh dan mengendurkan sekatan sempadan, kedua-dua syarikat penerbangan mengumumkan lebih banyak penerbangan antara Singapura dan Jepun, Korea Selatan dan Taiwan.

Scoot membawa balik penerbangan dua kali seminggu ke Yogyakarta dan Pekanbaru pada bulan Oktober juga.

Kebanyakan penerbangan adalah penerbangan semula, tetapi Scoot menambah beberapa laluan baharu. Bulan ini, ia akan mula terbang dari Singapura ke Lombok dan Makassar, Indonesia. Scoot juga menambah penerbangan tanpa henti bermusim ke Sapporo untuk pengembara yang ingin mendaki cerun di Jepun pada musim sejuk ini.

Kedua-dua syarikat penerbangan sedang bersiap sedia untuk lebih banyak penerbangan ke China. Singapore Airlines melancarkan perkhidmatan ke Beijing pada September; bulan ini, ia akan mula terbang ke Chengdu, dengan penerbangan mingguan kedua pergi ke Shenzhen. Scoot sudah pun terbang ke empat bandar raya China, dengan penerbangan ke Wuhan dan Zhengzhou bermula minggu ini.

Scoot bukan satu-satunya syarikat penerbangan bajet yang meningkatkan perkhidmatan di rantau ini. Cebu Pacific memulakan semula laluan antarabangsa pertamanya dari Davao ke Singapura bulan ini. Dan AirAsia menyambung semula beberapa penerbangan antara Malaysia dan Indonesia, termasuk laluan baharu yang menghubungkan Bali ke Pulau Pinang.

Pada tumit Sekatan sempadan Hong Kong yang longgar, syarikat penerbangan tambang murah Cathay Pacific HK Express mengumumkan rancangan untuk menambah lebih 400 penerbangan yang menghubungkan Hong Kong ke Singapura, Bangkok dan beberapa bandar di Jepun sebelum akhir tahun ini.  

James Marshall, naib presiden udara global di Kumpulan Expedia, memberitahu “Squawk Box Asia” Isnin bahawa pilihan penerbangan yang terhad untuk pelancong di Asia “adalah salah satu sebab mengapa harga agak tinggi.”

"Hakikat bahawa syarikat penerbangan meningkatkan kapasiti mereka adalah perkara yang sangat baik," katanya. Tetapi sama ada harga penerbangan berada di puncaknya sekarang, Marshall berkata, "Sangat sukar untuk dikatakan."   

Satu isu ialah industri terus bergelut dengan kekurangan kakitangan. Persatuan Pegawai Anak Kapal Hong Kong, sebuah persatuan profesional yang mewakili juruterbang Cathay Pacific, memberi amaran minggu lalu bahawa kerana kekurangan kakitangan "tambang penerbangan akan terus meningkat disebabkan bekalan yang rendah digabungkan dengan permintaan yang tinggi" — situasi yang akan menyusahkan Hong Kong selama "bertahun-tahun".

Masalah kakitangan dipersalahkan atas kekecohan perjalanan di Eropah dan Amerika Utara pada musim panas lalu — masalah yang tidak mahu diulangi oleh syarikat penerbangan Asia, kata Marshall.

“Syarikat penerbangan di Asia-Pasifik sangat berhati-hati tentang cara mereka menguruskan peningkatan … memastikan mereka mendapat kakitangan pada tahap yang betul supaya kami tidak menghadapi isu operasi yang kami lihat di rantau lain,” katanya.

Jika syarikat penerbangan tetap berhati-hati untuk menambah penerbangan baharu dan permintaan kekal kukuh — terutamanya dengan musim perjalanan Krismas yang semakin hampir — tambang penerbangan yang lebih murah mungkin tidak dapat direalisasikan untuk beberapa lama.

"Kami jelas optimistik tentang pembukaan dan penurunan kapasiti, tetapi permintaan masih sangat kukuh, terutamanya menjelang akhir tahun," kata Marshall.