Maghribi Pasukan Afrika Pertama Di Empat Terakhir Selepas Menang 1-0 Menentang Portugal

Maghribi bertahan dan kemudian bertahan lagi. Dengan dua garisan beramai-ramai di hadapan penjaga gol mereka Yassine Bounou, Maghribi sekali lagi berpuas hati untuk menyerap tekanan, tetapi apabila mereka patah mereka melakukannya dengan kelajuan yang memeningkan, sering menyebabkan bahaya besar di sepertiga akhir. Rangka tindakan itulah yang membawa kejayaan menentang Sepanyol dan melakukannya sekali lagi menentang Portugal apabila pada minit ke-42 Youssef En-Nesryi membekalkan tandukan kemenangan, gol yang menyebabkan Stadium Al Thumama, bandar-bandar Maghribi, wilayah Maghreb dan dunia Arab menjadi satu kegilaan.

Di atas segalanya, walaupun mengambil kira budaya Amazigh dan Arab Maghribi, ini adalah kemenangan bagi Afrika. Buat pertama kali dalam sejarah, benua itu mempunyai wakil dalam empat perlawanan terakhir Piala Dunia. Tiada pasukan dari Afrika pernah melepasi pusingan lapan terakhir kejohanan itu. Pada 2010, Luis Suarez dan Uruguay mematahkan hati Ghana daripada sepakan penalti. Senegal telah mara ke suku akhir pada 2002, dua belas tahun selepas England menyingkirkan Cameroon daripada Piala Dunia 1990 pada peringkat yang sama.

Tetapi di sini, segelintir pemerhati telah memberi peluang kepada Maghribi selepas kegelisahannya yang memecat ketua jurulatih Vahid Halilhodzic dan keputusan seri pusingan pertama yang sukar. Namun menentang Croatia, Belgium, Kanada dan Sepanyol, Afrika Utara telah membuktikan betapa hebatnya pasukan mereka. Maghribi mempunyai rekod pertahanan terbaik dalam Piala Dunia. Bagaimanapun, pemergian Romain Saiss bermakna tiga daripada empat pertahanan pilihan pertama Maghribi terkeluar daripada perlawanan ini. Berapa lama lagi Maghribi boleh menentang? Pada separuh masa kedua yang heboh, Portugal berkhemah di separuh masa Maghribi dengan Cristiano Ronaldo kembali ke sisi sebagai pemain gantian. Akhirnya, nampaknya Fernando Santos tiada pilihan selain beralih kepada pemain bintangnya.

Tekanan ke atas barisan belakang Maghribi tidak henti-henti. Hakim Ziyech adalah pemain seterusnya yang tempang. Maghribi keletihan secara fizikal. Bolehkah pasukan jurulatih Walid Regragui bertahan selama 12 minit lagi? Ia belum pecah lagi. Joao Felix melepaskan pukulan deras, dipadankan dengan penyelamatan satu tangan yang cemerlang daripada Bounou. Portugal kemudian menuntut penalti terhadap Jawad El-Yamiq. Orang Eropah terus menghalang dan masih, Maghribi bertahan dengan gagah.

Pemain gantian Walid Cheddira dibuang padang, ditempah dua kali berturut-turut. Lapan minit ditambah - lapan minit memisahkan Maghribi daripada sejarah Piala Dunia. Pertahanannya terus bergerak serentak, meliputi, menggelongsor, mengatasi, dan mengecewakan Portugal. Di garisan tepi, ekspresi Santos menunjukkan rasa panik. Dan kemudian ketika kaki letih, saraf terumbang-ambing dan badan berlari kosong, pengadil Facundo Tello meniup wisel penamat. Dalam keadaan menangis, Ronaldo berarak ke bilik persalinan, tetapi ia tidak penting. Dengan usaha yang hampir luar biasa, Maghribi telah berjaya. Ketabahan, keberanian dan kebersamaan bergema. Sebuah benua kini mempunyai wira tersendiri.