Ia bukan lagi berselindung. Jumaat di Daytona International Speedway NASCAR secara rasmi melancarkan penyertaan Garage 56 yang akan dibawa ke Perancis dan beraksi dalam 24 Jam Le Mans tahun ini.
Projek Garage 56, yang dijangka diluluskan untuk kemasukan oleh l'Automobile Club de l'Ouest (ACO) dalam beberapa minggu akan datang, adalah perkongsian antara NASCAR, Hendrick Motorsports, Chevrolet dan Goodyear
Garage 56 telah diperkenalkan pada 2012 sebagai kelas kemasukan tunggal khas yang dikhaskan untuk kereta untuk menguji teknologi baharu. Ia adalah tempat tambahan pada grid dan kereta tidak perlu memenuhi peraturan teknikal yang sama seperti yang mesti dilakukan oleh seluruh padang, hanya peraturan keselamatan.
Kereta itu ialah Chevrolet Camaro ZL1 Generasi Seterusnya serupa dengan apa yang perlumbaan dalam siri Piala NASCAR. Satu-satunya perubahan adalah yang diperlukan untuk perlumbaan ketahanan: lampu depan dan lampu belakang yang berfungsi, sel bahan api yang lebih besar, cakera brek karbon dan tayar perlumbaan Goodyear Eagle yang direka khas.
Sehingga Jumaat, satu-satunya gambaran kereta itu adalah semasa salah satu sesi ujiannya yang bermula Ogos lalu di Road Atlanta. Setakat ini, kereta itu telah mencatatkan lebih daripada 3,600 batu pada enam ujian berasingan (Road Atlanta, Virginia International Raceway, Goodyear Proving Grounds, Carolina Motorsports Park, Sebring International Raceway dan Daytona International Speedway).
Selepas beberapa penolakan daripada pasukan Piala lain, yang dilarang daripada ujian, data daripada ujian kemasukan Garage 56 telah dikongsi dengan pasukan lain untuk menafikan apa-apa kelebihan Hendrick untuk keretanya yang bersaing dalam siri Piala NASCAR.
Kereta itu akan mempunyai pasukan tiga pemandu daripada pemenang dua kali 24 Jam Le Mans Mike Rockenfeller, juara Siri Piala NASCAR tujuh kali Jimmie Johnson dan juara dunia F2009 1 Jenson Button.
Entri itu sebenarnya menandakan kembalinya ke Le Mans untuk NASCAR. Pengasas sukan itu Bill France memasuki kereta stok di Le Mans pada tahun 1976 selepas mencapai perjanjian dengan penganjur acara itu. Dua kereta lumba NASCAR, sebuah Dodge Charger yang dimiliki dan dipandu oleh Hershel McGriff, dan sebuah Junie Donlavey milik Ford Torino yang dipandu oleh Richard Brooks dan Dick Hutcherson, bersaing dalam kelas Grand International yang telah dirundingkan oleh NASCAR dan ACO. Perlumbaan bermula pada 12 Jun 1976, tetapi sayangnya masa NASCAR di Le Mans tamat awal kerana kedua-dua kereta tidak pernah habis; Dodge kehilangan enjin pada pusingan kedua, dan transmisi Torino rosak pada jam ke-11.
"Dari awal projek ini, adalah penting bagi kami bahawa kereta yang kami bawa ke Le Mans ialah kereta stok NASCAR yang sebenar," kata Jim France, Pengerusi dan Ketua Pegawai Eksekutif NASCAR. "Walaupun terdapat beberapa pelarasan untuk membolehkan kereta itu bersaing dalam perlumbaan ketahanan 24 jam, peminat di Le Mans akan dilayan dengan pengalaman penuh NASCAR."
Yang 200th larian 24 Hours of Le Mans akan diadakan pada 11-12 Jun.
Source: https://www.forbes.com/sites/gregengle/2023/02/17/nascar-unveils-its-garage-56-entry-for-24-hours-of-le-mans/