Tiada Pihak Mempunyai Pelan Baik Untuk Keselamatan Sosial Dan Medicare

Masa depan Keselamatan Sosial dan Medicare secara tidak dijangka menjadi titik utama pertikaian pada minggu terakhir sebelum pilihan raya pertengahan 2022. Sebagaimana yang dua program perbelanjaan bukan kecemasan terbesar dalam belanjawan persekutuan dan asas keselamatan persaraan untuk hampir semua pekerja Amerika, adalah masuk akal untuk mengadakan perbualan tentang Keselamatan Sosial dan Medicare semasa musim pilihan raya - terutamanya kerana kedua-dua program menghadapi cabaran kewangan yang serius apabila penduduk kita semakin tua. Malangnya, perdebatan yang sedang berlangsung dalam jejak kempen tidak mempunyai perkara yang serius yang sepatutnya diterima oleh pengundi, dan jelas sekali bahawa kedua-dua pihak tidak mempunyai rancangan yang baik untuk mendapatkan program ini untuk penerima manfaat semasa dan akan datang.

Senator Rick Scott (R-Fla.), yang mengetuai cabang kempen Senat GOP, memulakan wacana apabila dia melepaskan satu cadangan yang akan membolehkan semua program persekutuan - termasuk Keselamatan Sosial dan Medicare - tamat tempoh jika tidak dibenarkan semula setiap lima tahun. Senator Ron Johnson (R-Wis.), seorang senator sayap kanan yang akan dipilih semula minggu depan, kemudian dicadangkan menghendaki program diberi kebenaran semula setiap tahun. Perubahan radikal sedemikian yang membolehkan program penting ini lenyap secara tiba-tiba setiap beberapa tahun akan menjadi malapetaka bagi pekerja Amerika, yang mesti merancang persaraan mereka di sekeliling mereka bertahun-tahun atau bahkan beberapa dekad lebih awal.

Walaupun Ketua Minoriti Senat Mitch McConnell (R-Ky.) telah terang-terang berkata bahawa cadangan ini "tidak akan menjadi sebahagian daripada agenda Majoriti Senat Republikan", pemimpin GOP Dewan dan Senat ada mencadangkan mereka mungkin menolak untuk menaikkan had hutang persekutuan tahun depan sehingga Presiden Biden bersetuju dengan perubahan lain yang lebih sederhana dalam formula manfaat program. Walau apa pun merit perubahan individu ini, adalah amat tidak bertanggungjawab bagi Republikan untuk mengancam pasaran kewangan dengan kemungkiran hutang AS yang belum pernah berlaku sebelum ini sekiranya mereka tidak bersetuju dengan dasar yang tidak bersetuju dengan pentadbiran. Ia juga hipokrit untuk mengadu tentang pinjaman persekutuan sambil menolak untuk menjadikan pemotongan cukai Trump yang memusnahkan belanjawan kekal dan memansuhkan rang undang-undang pengurangan defisit penting pertama yang diluluskan sejak pentadbiran Obama.

Adalah masuk akal bahawa Demokrat ingin menarik perhatian kepada cadangan yang tidak bertanggungjawab dan tidak popular daripada Republikan kongres. Tetapi realitinya ialah beberapa perubahan kepada Keselamatan Sosial dan Medicare mesti dibuat dalam masa terdekat untuk melindungi program untuk penerima manfaat semasa dan akan datang. Keselamatan Sosial sudah pun membelanjakan lebih banyak untuk faedah daripada yang diperolehnya dalam hasil khusus setiap tahun, dan jika tiada tindakan diambil, faedah Keselamatan Sosial akan dipotong secara automatik sehingga 23% apabila dana amanah program tersebut habis pada 2034. Manfaat Medicare Part A menghadapi pemotongan automatik sehingga 10% dalam masa lima tahun sahaja atas sebab yang sama.

Malangnya, cadangan utama Demokrat dalam Kongres untuk pembaharuan Keselamatan Sosial sebenarnya akan menjadikan masalah program lebih teruk. The Keselamatan Sosial 2100: Akta Amanah Suci bertujuan untuk melanjutkan kesolvenan kewangan selama sembilan tahun sambil meningkatkan faedah. Tetapi sebagai saya dan dua pengarang bersama menulis pada masa ia diperkenalkan tahun lepas, cadangan ini sangat bergantung pada siri gimik bajet yang akhirnya akan memburukkan lagi kekurangan kewangan Keselamatan Sosial dan menjadikan program itu lebih tidak adil. Di antara banyak masalah lain dengan rancangan itu, ia akan mengakibatkan warga emas berpendapatan tinggi yang bersara dalam tempoh lima tahun akan datang menerima durian runtuh besar manakala keluarga yang bekerja, yang sudah mendapat penghujung jangka pendek di bawah undang-undang semasa, menanggung kos yang lebih tinggi. inflasi dan cukai yang lebih tinggi. Rancangan Demokrat untuk Medicare juga kurang.

Bukan sahaja pendekatan Demokrat terhadap program-program ini dasar yang tidak baik, ia mungkin juga politik buruk. Kebimbangan tentang pengendalian inflasi dan jenayah Demokrat, dan serangan Republikan terhadap kebebasan reproduktif dan integriti pilihan raya, nampaknya mendorong sentimen pengundi yang berubah-ubah dalam pilihan raya ini. Keselamatan Sosial dan Medicare tidak begitu penting sekarang, dan kempen terdesak untuk mengubah realiti itu sebelum pilihan raya telah mengakibatkan beberapa kesilapan yang memalukan: Baru semalam, Rumah Putih telah terpaksa memadam tweet yang secara janggal mengkreditkan "kepimpinan Presiden Biden" kerana meningkatkan inflasi sehingga penerima menerima peningkatan kos sara hidup automatik terbesar dalam tempoh 10 tahun.

Pengundi Amerika berhak mendapat perbualan sebenar tentang masa depan Keselamatan Sosial dan Medicare. Daripada cuba memansuhkan program ini atau memburukkan lagi masalah sedia ada, mana-mana pihak yang memenangi kawalan Dewan dan Senat minggu depan harus bekerjasama dengan Presiden Biden untuk mengukuhkannya dengan cara yang bertanggungjawab. Nasib baik, tidak ada kekurangan cadangan yang baik dari merentasi spektrum politik kerana berbuat demikian supaya penggubal undang-undang boleh menggunakan. Terdapat juga cadangan perundangan lain, seperti Akta AMANAH dwipartisan, yang akan mewujudkan proses yang bernas untuk mempertimbangkan dengan teliti pembaharuan tersebut. Walau bagaimanapun, untuk mencapai kemajuan memerlukan perbualan yang jauh lebih serius daripada yang didengar oleh pengundi pada minggu-minggu penutup pilihan raya ini.