Mahkamah Agung Nevada Menegakkan Hak Untuk Menyaman Kerajaan, Menyekat Kekebalan Layak

Di sebuah mercu tanda keputusan akhir bulan lalu, Mahkamah Agung Nevada sebulat suara memutuskan bahawa mangsa pencarian dan rampasan yang salah mempunyai hak untuk menyaman pegawai kerajaan yang bertanggungjawab. Sama kritikal, mahkamah dengan tegas menolak imuniti yang layak sebagai pembelaan yang berpotensi terhadap tindakan undang-undang tersebut. Pegangan berkembar mahkamah akan lebih memastikan bahawa pegawai kerajaan sebenarnya boleh dipertanggungjawabkan atas salah laku mereka.

"Tidak ada remedi ganti rugi di sini, tiada mekanisme wujud untuk menghalang atau menghalang pencabulan hak individu yang penting," tulis Hakim Elissa Cadish untuk mahkamah. Dan "hak tidak, sebagai perkara praktikal, wujud tanpa sebarang remedi untuk penguatkuasaannya."

Apa yang menjadi peraturan penting untuk hak sivil bermula kerana Sonja Mack hanya mahu berjumpa dengan teman lelakinya. Kembali pada tahun 2017, Mack pergi ke Penjara Negeri Gurun Tinggi untuk melawat pasangannya, yang ketika itu berada di belakang bar. Semasa menunggu, Mack berkata dia telah didatangi oleh dua pegawai pembetulan, yang kemudiannya melakukan pencarian jalur "menghina dan memalukan" terhadap Mack. Walaupun pegawai tidak menemui sebarang dadah atau seludup, penjara masih melarang Mack berjumpa teman lelakinya dan membatalkan keistimewaan lawatannya.

Mack menyaman, dengan alasan bahawa digeledah dibogelkan melanggar haknya di bawah Perlembagaan Nevada. Bahasa cerminan yang terdapat dalam Pindaan Keempat, the Perlembagaan Nevada melindungi "hak rakyat untuk selamat dalam diri, rumah, kertas dan kesan mereka terhadap penyitaan dan penggeledahan yang tidak munasabah."

Namun badan perundangan Nevada, seperti lebih daripada 40 negeri lain, tidak pernah meluluskan akta hak sivil yang secara nyata membenarkan individu menyaman kakitangan kerajaan yang melanggar hak perlembagaan mereka. Hanya penggubal undang-undang negeri, Jabatan Pembetulan Nevada berpendapat, mempunyai kuasa untuk membuat pekerja kerajaan bertanggungjawab atas pencabulan hak sivil.

Nasib baik untuk Mack, Mahkamah Agung Nevada tidak bersetuju. “Hak perlembagaan mesti kekal boleh dikuatkuasakan sekiranya tiada tindakan oleh badan perundangan,” mahkamah memutuskan, “atau berisiko hak perlembagaan menjadi 'semata-mata harapan.'” Apabila ia berkaitan dengan hak “melaksanakan sendiri” seperti hak untuk bebas daripada penggeledahan dan penyitaan yang menyalahi undang-undang, "badan perundangan tidak mempunyai kuasa untuk meluluskan undang-undang yang meringkaskan atau menjejaskan hak tersebut." “Begitu juga,” Justice Cadish menyambung, “ketersediaan remedi yang berikutan daripada pelanggaran hak tersebut tidak bergantung pada kebaikan badan perundangan atau pandangan jauh.”

Di samping itu, Mahkamah Agung Nevada enggan mengimport doktrin undang-undang imuniti yang layak. Dicipta oleh Mahkamah Agung AS empat dekad yang lalu, imuniti yang berkelayakan melindungi semua pekerja kerajaan daripada liabiliti, melainkan mereka melanggar hak yang "jelas". Oleh kerana itu biasanya memerlukan mencari kes yang hampir sama sebagai preseden—sekatan yang sangat tinggi untuk membersihkan—imuniti yang layak menghalang mangsa daripada mempertanggungjawabkan pelaku.

Untuk melawat penjara, Mack menumpang dengan pembebasannya, Tina Cates, yang juga cuba untuk melihat teman lelakinya di belakang bar. Seperti Mack, Cates juga berkata dia tertakluk kepada pencarian jalur yang memalukan. Dan dia juga memfailkan tuntutan hak sivil.

Tetapi tidak seperti Mack, yang tuntutan undang-undangnya berdasarkan hak perlembagaan negeri kini boleh bergerak ke hadapan, kes Cates terlibat persekutuan tuntutan dan akhirnya disekat oleh imuniti yang layak. Walaupun Mahkamah Rayuan Litar Kesembilan AS memutuskan bahawa tindakan mencari Cates adalah "tidak munasabah di bawah Pindaan Keempat," mahkamah masih Diberhentikan kesnya kerana "tiada kes dalam litar ini di mana kami berpendapat bahawa pelawat penjara mempunyai hak untuk meninggalkan penjara daripada menjalani penggeledahan jalur." Sehubungan itu, hak Cates untuk bebas daripada carian jalur belum "ditetapkan dengan jelas."

Walaupun keputusan Mahkamah Agung Nevada pada masa ini terhad kepada carian dan rampasan, ia sudah memberi kesan. Pertimbangkan Stephen Lara. Seorang veteran yang berkhidmat di Marin selama 16 tahun, Stephen mempunyai seluruh simpanan hidupnya—lebih $87,000—dirampas oleh askar negara Nevada. Dia tidak pernah didakwa melakukan jenayah.

Stephen tidak berundur. Hanya sehari selepas Institut Keadilan memfailkan tuntutan mahkamah, kerajaan memulangkan wang tunai yang dirampas secara salah. Tetapi selebihnya tuntutan mahkamahnya telah ditangguhkan sementara Mahkamah Agung Nevada menimbangkan kes Mack. Kini dengan kemenangan besar untuk hak individu, kes Stephen untuk meminta pertanggungjawaban pegawai akhirnya boleh bergerak ke hadapan.

"Roda keadilan untuk Stephen Lara akhirnya boleh bergerak ke hadapan selepas ditahan selama lebih daripada setahun," kata Peguam Institut Kehakiman Ben Field, yang mengambil bahagian dalam hujah lisan untuk Mack lwn Williams. “Seperti yang kami gesa, Mahkamah Agung Nevada berpendapat bahawa orang biasa seperti Stephen boleh menuntut ganti rugi apabila pegawai kerajaan melampaui batas dan melanggar jaminan paling asas dalam perlembagaan negeri.”