Rangkaian Penstriman Baharu 24/7 Menempatkan Sukan Wanita Didahulukan

Sesiapa yang memberi perhatian menyedari sukan wanita terus melepasi penilaian rendah yang mengecewakan yang diterima daripada industri dan masyarakat.

Hanya dalam beberapa hari lepas, CBS Sports mengumumkan bahawa Kejohanan Liga Bola Sepak Wanita Kebangsaan (NWSL) 2022 memperoleh tontonan tertinggi dalam sejarah liga. Rangkaian itu menyusuli dengan pengumuman itu lebih 419,000 penonton menonton untuk program asal Athletes Unlimited: A Pro Sports Revolution.

Satu rangkaian. Dua acara kendiri. Lebih 1 juta tontonan.

Apakah yang boleh berlaku jika terdapat tempat khusus untuk menonton pengaturcaraan asal dan aksi permainan secara langsung merentas sukan profesional wanita? Itulah soalan yang dijawab oleh Rangkaian Sukan Wanita.

Rangkaian itu ialah rangkaian penstriman yang dibina seperti rangkaian kabel, Ketua Pegawai Eksekutif FAST Studios, Stuart McLean memberitahu saya sebelum pelancaran awam. Rangkaian Sukan Wanita ialah rangkaian penstriman ketiga dalam keluarga FAST Studios, menyertainya Berlumba Amerika and TV Spartan.

“Seperti yang kita lihat berulang kali, sukan wanita tidak mendapat liputan yang sepatutnya. Kami mempunyai peluang untuk memanfaatkan landskap FAST baharu untuk menjadi sebahagian daripada penyelesaian. Di Rangkaian Sukan Wanita, sukan wanita adalah masa utama, sepanjang masa,” kata McLean dalam kenyataan akhbar hari ini.

"Kami telah mendengar atlet, peminat dan rakan kongsi liga kami yang luar biasa, dan kami tahu terdapat keperluan yang sangat besar untuk rangkaian yang komited kepada liputan sukan wanita, penceritaan dan kandungan."

Selepas pelancaran lembut, Rangkaian Sukan Wanita disiarkan secara rasmi hari ini. Untuk minggu lepas, saya telah dapat menstrim Rangkaian Sukan Wanita melalui langganan FuboTV saya.

Kedai Setempat Untuk Sukan Wanita

Pada bulan Februari, FAST Studios mengumumkan tiga rakan kongsi liga – Persatuan Golf Profesional Wanita (LPGA), Ski & Papan Salji AS, dan Liga Surf Dunia (WSL). Pengumuman itu turut menamakan syarikat media sukan GoodSport dan Perkasakan Onyx sebagai rakan kongsi. Dengan pelancaran lembutnya, Rangkaian Sukan Wanita mempunyai hampir 1,000 jam pengaturcaraan, termasuk siaran semula pertandingan daripada 12 liga profesional wanita yang bekerja dengan rangkaian itu.

LEBIH DARIPADA FORBESPersekutuan Hoki Perdana Menggugurkan Jadual Pramusim 2022By Erica L. Ayala

WSN telah menambah WNBA, Persekutuan Hoki Perdana, Persatuan Golf Amerika Syarikat, Perikatan Bola Sepak Wanita dan Liga Surf Dunia. Syarikat media sukan lain termasuk Octagon dan Quattro Media.

Hab pertama seumpamanya, seperti yang diterangkan dalam siaran akhbar, akan "menyediakan kandungan sukan wanita sambil mencipta lebih banyak peluang komersial untuk atlet, liga mereka dan industri secara amnya."

Air pasang mengangkat semua kapal.

Untuk mengeluarkan projek terbaharu ini, McLean digelar sebagai veteran ESPN 31 tahun dengan banyak pengalaman mengembangkan pengaturcaraan sukan wanita.

“Stuart bercakap tentang rancangan studio yang hanya akan menjadi sukan wanita. Tiada NBA, tiada MLB, tiada bola sepak kolej. Dan saya seperti, 'Ya Tuhan, saya tidak boleh percaya pada telinga saya yang saya masuk,'" Carol Stiff memberitahu saya semasa perbualan di New York City bulan lepas.

Visi yang dikemukakan McLean untuk bekas naib presiden pengaturcaraan dan pemerolehan di ESPN kini menjadi rancangan utama untuk rangkaian, GAME ON. Program asal selama tiga puluh minit itu dihoskan oleh bekas Harlem Globetrotter Crissa Jackson, wartawan sukan Taylor Felix, pengaruh sukan Jenna Bandy dan pengacara televisyen Jess Lucero. GAME ON juga mempunyai apa yang disebut program sebagai "kerusi keempat" yang dikhaskan untuk atlet, pesuruhjaya dan pengaruh sukan wanita yang membuat penampilan tetamu.

Pada hari Isnin, Jenny Nguyen, pengasas The Sports Bra – bar sukan di Portland yang menyiarkan sukan wanita secara eksklusif – telah ditemu bual di kerusi keempat itu. Tetamu lain termasuk pesuruhjaya WNBA Cathy Engelbert, Olympian, dan penganalisis hoki ESPN Hilary Knight dan Presiden Las Vegas Aces Nikki Fargas.

McLean berkata rancangan itu telah dibina untuk kandungan di platform media sosial seperti TikTok, Instagram dan Twitter terlebih dahulu. Dari situ, pengaturcaraan disusun untuk rancangan rangkaian.

Apabila merenung perbualan pertamanya dengan McLean, Stiff tertarik dengan tanggapan tentang rancangan sedemikian. Bagaimanapun, dia hampir berundur apabila mendengar ia hanya akan disiarkan sekali seminggu. Stiff menekankan bahawa tiada rangkaian yang mengukir 30 minit pada pertunjukan kendiri yang didedikasikan untuk sukan wanita. Penglihatannya adalah lebih daripada setengah jam sekali seminggu.

“Anda tidak boleh menjumpai hanya setengah jam Pusat Sukan yang menampilkan sorotan sukan wanita sahaja. Dan sudah lama tertangguh. Dan inilah masanya,” kata Stiff kepada saya.

Sukan Wanita Diutamakan

Rangkaian Sukan Wanita telah berkembang daripada GAME ON ke luar. Peminat sukan wanita boleh menemui penceritaan dalam tenis, meluncur, hoki, bola keranjang dan banyak lagi. Walaupun McLean tidak akan mengulas secara khusus tentang tajaan atau bilangan penonton dan unjuran, dia memberitahu saya rangkaian itu menerima pujian positif sepanjang tempoh pelancaran lembut.

“Apa yang kami dengar ialah, keupayaan kami untuk memberikan satu titik akses untuk kedua-dua jenama dan peminat adalah perkara yang akan mewujudkan lebih banyak peluang komersial untuk atlet dan liga. Kami di Rangkaian Sukan Wanita berpendapat sukan wanita adalah perniagaan yang hebat,” McLean memberitahu saya semasa panggilan video Isnin.

“Kami berharap rangkaian kami akan mula membuahkan hasil kerja keras yang telah dilakukan oleh atlet ini – baik bekas juara mahupun pemain sekarang – dan sekali lagi, kami berada di sini untuk memberi sokongan dan memberikan lebih banyak alat kepada pasaran untuk mencipta lebih banyak lagi. peluang komersial, supaya peminat boleh menikmati lebih banyak dan jenama, tetapi akhirnya, ini benar-benar untuk menyokong sukan wanita secara keseluruhan,” tambahnya.

Untuk itu, McLean dan Stiff merekrut penasihat The Dream Team. Olympian dan pengasas bersama Sports Innovation Lab Angela Ruggiero, penganalisis Bola Keranjang Wanita ESPN LaChina Robinson, dan pemenang pingat Olimpik Allyson Felix yang baru bersara hanyalah tiga daripada sembilan penasihat.

“Ia adalah kumpulan kecil, dan saya suka kumpulan kecil. Tetapi yang lebih penting, mereka semua pemegang kepentingan dalam sukan wanita. Ada yang mempunyai sejarah, ada yang hadir, ada di kedua-duanya,” kata Stiff pada Isnin. “Saya suka mengadakan pertemuan sebulan sekali, tetapi perkara terbaik yang kami dapat daripada kumpulan ini ialah cakap-cakap lurus. Dan mereka tidak menahan soalan yang kita ajukan. Dan saya sukakannya. Dan itulah yang akan memastikan kami bersatu dan berjaya.”

Dalam satu perbualan sedemikian, Stiff membicarakan sama ada WSN patut menunjukkan spread pertaruhan sukan untuk liga lelaki pada ticker bottom line mereka. Sebulat suara, penasihat berkata tidak.

“Ini adalah rangkaian sukan wanita. Kami boleh mendapatkannya di tempat lain,” Stiff mengimbas kembali kata kumpulan itu.

Dan keputusan seperti itu mungkin memenuhi keinginan McLean dan Stiff untuk mengubah industri. Memandangkan bilangan penonton liga terus menafikan andaian yang diterima secara meluas mengenai nilai sukan wanita, adakah sektor industri yang berkembang pesat, pertaruhan sukan, akan terus bersandar?

Beberapa syarikat sudah ada. Ada masanya purata buku sukan tidak termasuk liga sukan wanita. Pada bulan September, Permainan Hari Ini melaporkan bahawa di DraftKing, pertaruhan pada sukan wanita meningkat 61% tahun ke tahun, dan pengendalian keseluruhan mereka, jumlah wang dalam pertaruhan yang diterima, pada sukan wanita meningkat 22%. FanDuel – rakan kongsi WNBA – menyaksikan kemuncak 270% dalam kiraan pertaruhan dan 101% dalam pengendalian merentas semua lokasi semasa musim panas. Apabila pasaran dibuka, syarikat seperti The Gaming Society dan SheBettor menumpukan pada mengalu-alukan wanita dan peminat sukan wanita ke pertaruhan sukan.

Masa adalah Sekarang

Walaupun kami tidak akan mengetahui kesan penuh rangkaian penstriman 24/7 khusus untuk sukan wanita dengan segera, kami dapat melihat potensinya. Di antara pergerakan gaji yang sama dan saksama hingga ulang tahun ke-5 Tajuk IX, terdapat momentum, mungkin tidak pernah berlaku sebelum ini.

"Ia adalah permintaan sekarang," kata Stiff kepada saya. “Kami akan menjadi sukan wanita 24/7. Dan tiada siapa yang melakukan ini. Tiada siapa yang melakukan ini. Dan dengan infrastruktur yang telah dibina oleh Stuart dengan studio FAST, kami akan menyampaikan dan kami akan memajukan perniagaan sukan, sukan wanita. Sekarang masanya.”

Rangkaian Sukan Wanita kini tersedia di platform termasuk Amazon Freevee, FuboTV, Sports.tv, Tubi dan XUMO.