Varian Covid baharu adalah bahaya sehingga seluruh dunia diberi vaksin

LONDON - Varian baharu Covid-19 berkemungkinan akan terus muncul sehingga seluruh dunia diberi vaksin terhadap virus itu, pakar memberi amaran, dengan mengatakan bahawa perkongsian vaksin bukan sekadar tindakan altruistik tetapi pragmatik.

"Sehingga seluruh dunia diberi vaksin, bukan sahaja negara Barat yang kaya, saya fikir kita akan kekal dalam bahaya varian baharu yang akan datang dan beberapa daripadanya mungkin lebih ganas daripada omicron," Dr. Andrew Freedman, seorang pembaca penyakit berjangkit di Sekolah Perubatan Universiti Cardiff, memberitahu CNBC pada hari Khamis.

Virus "cenderung menjadi lebih ringan" apabila ia berkembang, kata Freedman, tetapi dia memberi amaran bahawa ini "tidak selalu berlaku."

"Mungkin dengan varian masa depan bahawa mereka lebih menular, mereka mungkin lebih ringan, tetapi kami tidak boleh mengatakannya dengan pasti."

Sehingga kini, 58.6% penduduk dunia telah menerima sekurang-kurangnya satu dos vaksin Covid, dengan 9.28 bilion dos ditadbir di seluruh dunia, menurut Our World in Data.

Majoriti populasi dewasa kini diberi vaksin sepenuhnya terhadap Covid di negara kaya, kebanyakannya Barat seperti di Eropah atau AS, dan di kebanyakan negara ini suntikan sedang dilancarkan kepada remaja yang lebih muda dan juga kanak-kanak yang lebih muda.

Tetapi di negara berpendapatan rendah, hanya 8.5% orang telah menerima sekurang-kurangnya satu dos vaksin, Dunia Kita dalam Data menunjukkan.

Sejak permulaan pelancaran vaksin, Pertubuhan Kesihatan Sedunia telah berulang kali memohon negara yang lebih kaya untuk menderma vaksin berlebihan kepada inisiatif Covax, satu skim antarabangsa dengan tujuan memastikan akses global yang lebih saksama kepada vaksin.

Mantera "tiada siapa yang selamat, melainkan semua orang selamat" sering kedengaran daripada WHO dan pakar lain yang mengatakan wabak itu tidak akan berakhir sehingga semua orang dilindungi.

"Saya tidak boleh menekankan dengan secukupnya bahawa tiada logik yang boleh lari daripada logik itu," Danny Altmann, profesor imunologi di Imperial College London, memberitahu CNBC awal minggu ini.

“Ini bukan altruisme atau bantuan atau apa-apa, ini adalah strategi melarikan diri global daripada sesuatu yang kita semua derita bersama. Melainkan kita boleh berkongsi vaksin dan menghasilkan vaksin yang mencukupi untuk semua orang, varian seterusnya akan datang.”

Vaksin Covid telah terbukti dapat melindungi orang ramai daripada jangkitan teruk, kemasukan ke hospital dan kematian dengan ketara, jadi selain daripada fakta bahawa liputan vaksin yang lebih meluas berpotensi akan menyelamatkan berjuta-juta nyawa, ia juga berkemungkinan membantu menghalang varian baharu daripada muncul: Sebilangan besar orang yang tidak divaksinasi membenarkan virus merebak dengan ketara dengan lebih mudah dan bermutasi semasa ia berlaku.

Gavi, perikatan vaksin yang merupakan sebahagian daripada skim Covax, berkata inisiatif itu “perlu kerana tanpanya terdapat risiko yang sangat nyata bahawa majoriti orang di dunia akan tidak dilindungi daripada SARS-CoV-2 (Covid-19) dan ini akan membolehkan virus dan kesannya berterusan tanpa henti."

Seperti semua virus, coronavirus yang pertama kali muncul di China pada akhir 2019 terus bermutasi dan berkembang sepanjang wabak itu. Mutasi tertentu telah terbukti lebih berkesan untuk membolehkan virus merebak. Varian seperti strain "alpha", yang pertama kali ditemui di UK pada September 2020 dan dinamakan demikian oleh WHO, telah tersebar ke seluruh dunia, merampas strain sebelumnya.

Kemudian varian "delta", yang ditemui di India pada Oktober 2020, menggantikan varian alfa dan kini kami bersaing dengan "omicron": varian yang jauh lebih mudah dipindahkan daripada delta tetapi ketegangan yang kelihatan menyebabkan penyakit yang kurang teruk, menurut badan kajian yang semakin berkembang dijalankan dalam masa yang pantas sejak omicron mula-mula muncul di selatan Afrika pada November 2021.

Sesetengah negara telah, dan yang lain sedang mempertimbangkan, sama ada untuk mewajibkan vaksinasi tetapi ini menimbulkan dilema etika yang berduri, seperti sama ada beretika untuk memberi vaksin kepada kanak-kanak kecil (yang, untungnya, jarang terjejas teruk oleh penyakit Covid) untuk melindungi yang lebih tua, rakyat yang lebih terdedah.

Tiada vaksin Covid yang 100% berkesan sama ada dan yang divaksinasi masih boleh dijangkiti dan menularkan jangkitan kepada orang lain walaupun vaksin mengurangkan risiko ini.

Namun, semakin banyak negara telah mewajibkan, atau akan mewajibkan, vaksinasi Covid untuk sesetengah pekerja seperti kakitangan penjagaan kesihatan dan rumah jagaan, sementara yang lain mewajibkan untuk kumpulan umur tertentu yang dianggap lebih berisiko; Greece telah mewajibkan vaksinasi untuk usia lebih 60-an manakala Itali pada hari Rabu mewajibkan vaksinasi bagi sesiapa yang berumur lebih dari 50 tahun. Tidak perlu dikatakan, tangkapan wajib adalah subjek kontroversi dan telah menimbulkan bantahan daripada beberapa pihak.

Freedman berkata adalah lebih baik untuk menggalakkan dan mendidik orang ramai untuk divaksinasi daripada memberi mandat suntikan tetapi masih "adalah wajar untuk mendapatkan sebanyak mungkin penduduk yang diimunisasi."