Jenis Peluru Baharu Menjadikan HIMARS Ukraine Jauh Lebih Maut

Pelancar roket HIMARS telah menjadi antara senjata paling berkesan Ukraine terhadap penceroboh Rusia, dan pengumuman DoD semalam bahawa mereka menghantar empat lagi akan dialu-alukan. Mungkin lebih ketara, imej dari Ukraine menunjukkan HIMARS mungkin menerima jenis peluru baharu yang membawanya ke tahap kematian yang berbeza terhadap kedua-dua kakitangan dan kenderaan.

Roket asal M26 mempunyai kepala peledak kelompok yang diedarkan lebih 600 bom kecil atas kawasan yang luas. Digelar 'hujan keluli,' ini terbukti sangat berkesan semasa Operasi Ribut Gurun pada tahun 1991, tetapi meninggalkan sejumlah bom yang tidak meletup yang tidak boleh diterima di medan perang. M26 telah digantikan dengan kepala peledak unitari, iaitu satu dengan satu cas letupan besar.

Roket yang dilancarkan oleh HIMARS Ukraine ialah Kepala Peledak Unitari M31, senjata seberat 196 paun "berkesan terhadap sasaran titik kritikal." Ketepatan bantuan GPS bermakna M31 boleh mencapai sasaran tertentu seperti bangunan atau tempat pembuangan peluru, tetapi kesannya tertumpu di kawasan yang sempit. Walaupun M31 mempunyai lengan pecahan yang menghasilkan serpihan berbentuk berlian yang tersendiri (dilihat dalam serpihan pulih di sini), ia bukan senjata kawasan.

The New York TimesNYT
memetik Jeneral AS Mark Milley, pengerusi Ketua Turus Bersama, berkata bahawa serangan HIMARS telah mencecah lebih 400 sasaran Rusia, termasuk pos perintah dan depoh peluru. Ia juga telah berkesan terhadap jambatan serta pusat penyimpanan dan komunikasi bahan api. Apa yang tidak disentuh adalah kepekatan tentera dan kenderaan.

Terdapat juga kepala peledak yang lebih maju, yang dikenali sebagai Alternative Warhead atau M30A1, yang pembuat panggilan Lockheed Martin "Amunisi pertama dibangunkan untuk memberi perkhidmatan kepada sasaran kawasan tanpa kesan senjata yang tidak meletup."

Rahsia M30A1 terletak pada sejumlah besar BB tungsten yang disusun di sekeliling teras letupan - kira-kira 182,000 daripadanya. Reka bentuknya adalah daripada teknologi yang dikenali sebagai Lethality Enhanced Ordnance dibangunkan oleh Orbital ATK, kemudiannya diperoleh oleh Northrop GrummanNOC
. Pendekatan ini menggunakan pemodelan komputer untuk mengira saiz optimum, nombor, ketumpatan dan penempatan serpihan untuk memastikan bahawa hulu peledak menghasilkan kesan maksimum yang mungkin terhadap jenis sasaran tertentu. Pemaju mendakwa bahawa M30A1 menghasilkan jenis yang sama seperti kepala peledak kelompok. Ini meliputi kawasan seluas lebih empat padang bola sepak setiap roket, jadi salvo enam akan meliputi setengah batu persegi.

Imej yang dikongsi di Twitter tunjukkan pod roket M30A1 di Ukraine; pemeriksaan rapi tanda menunjukkan bahawa mereka mempunyai pengeluar dan nombor lot yang betul dan dihasilkan pada tahun 2017.

Roket baharu itu sangat berkesan terhadap trak dan kenderaan berkulit lembut lain, yang mana tentera Rusia nampaknya semakin menggunakan. Mereka juga sangat mematikan terhadap infantri; M30A1 boleh pecah di atas kepala, jadi parit cetek memberikan sedikit perlindungan. 300,000 tentera baharu Rusia berkemungkinan besar akan mengalami kematian yang besar sebaik sahaja mereka tiba.

Sementara itu laporan lain menunjukkan bahawa Ukraine kini menggunakan lombong anti-kereta kebal AT2 yang juga dihantar oleh roket HIMARS. Laporan adalah berdasarkan imej lombong dilihat di jalan raya sekitar Lyman. Lombong seberat lima paun mempunyai cas berbentuk yang menyala ke atas apabila kenderaan memandu di atasnya; lombong lain melumpuhkan kereta kebal dengan memusnahkan trek, AT2 memusnahkannya. Lombong ini boleh diletakkan dengan tangan atau dengan roket, dengan 28 terjun payung terjun dari satu kepala peledak HIMARS. Walaupun ada yang mencadangkan lombong di Ukraine diletakkan dengan tangan, yang lain, termasuk Ukraine Ekspres Pertahanan mengatakan ia disampaikan oleh HIMARS, yang disokong oleh kehadiran payung terjun dalam beberapa imej. Kerajaan yang disokong Rusia Donetsk telah mengutuk lombong, menyatakan bahawa penduduk tempatan mengatakan mereka dihantar dengan roket.

Kepala peledak AT2 pada asalnya bertujuan sebagai cara pantas untuk pasukan NATO meletakkan medan periuk api di laluan menghampiri perisai Soviet. Mereka telah diperoleh oleh (Barat) Jerman dan bukannya AS, serta UK dan Norway. Tiada petunjuk dari mana spesimen yang dilihat di Ukraine berasal.

Dalam konflik semasa, jarak jauh HIMARS—lebih empat puluh batu — dan situasi strategik bermakna lombong boleh digunakan dengan cara lain. Contohnya, ditembak jauh di atas barisan hadapan, mereka boleh menyekat laluan bekalan dan menghalang bala daripada dihantar ke lokasi kritikal. Mereka juga boleh memperlahankan atau menghentikan serangan balas.

Paling banyak tranche senjata AS baru-baru ini diumumkan untuk Ukraine juga termasuk 1,000 pusingan 155mm Lombong Anti-Perisai Jauh (RAAM) – satu pusingan artileri yang menaburkan 9 periuk api anti-kenderaan, memberikan Ukraine lagi keupayaan melombong segera.

Aliran senjata Barat ke Ukraine berterusan, malah mungkin semakin pantas. Memandangkan retorik Rusia menjadi lebih agresif, kekangan dalam membekalkan hanya jenis senjata tertentu akhirnya mungkin hilang.