NFL, Roger Goodell, Washington Commanders disaman oleh peguam negara DC

Peguam negara Washington, DC, pada hari Khamis menyaman Komander dan pemilik Dan Snyder, serta NFL dan Pesuruhjaya Roger Goodell, kerana didakwa menipu penduduk DC tentang budaya toksik yang didakwa pasukan itu untuk keuntungan kewangannya sendiri.

Peguam Negara Karl Racine mendakwa pasukan itu dan pemiliknya berbohong kepada penduduk daerah tentang dakwaan budaya toksik dan gangguan seksual pasukan itu, untuk menjaga kebenaran daripada penduduk DC dan melindungi keuntungan.

Racine berkata Khamis, NFL dan Goodell bekerjasama dengan Snyder dan Komander dalam mengelirukan orang ramai tentang siasatan terhadap dakwaan dan budaya toksik yang dikekalkan oleh organisasi itu selama bertahun-tahun.

"Komander dan NFL secara rahsia memeterai perjanjian tentang penyiasatan yang orang ramai tidak tahu tentangnya," kata Racine sambil menunjuk bukti yang dikumpul oleh pejabatnya semasa siasatannya selama setahun.

Snyder, yang memiliki pasukan itu sejak 1999, dan Komander telah menjadi subjek penyiasatan baru-baru ini oleh kedua-dua Jawatankuasa Pemantauan Dewan dan NFL untuk gangguan seksual dan salah laku kewangan. 

"Lebih dua tahun lalu, Dan dan Tanya Snyder mengakui bahawa budaya tempat kerja yang tidak boleh diterima telah wujud dalam organisasi mereka selama beberapa tahun dan mereka telah memohon maaf berkali-kali kerana membenarkan perkara itu berlaku," kata jurucakap Komander dalam satu kenyataan. “Kami bersetuju dengan AG Racine dalam satu perkara: orang ramai perlu mengetahui kebenaran. Walaupun tuntutan mahkamah itu mengulangi banyak sindiran, separuh benar dan pembohongan, kami mengalu-alukan peluang ini untuk mempertahankan organisasi — buat pertama kalinya — di mahkamah undang-undang dan untuk menubuhkan, sekali dan untuk semua, apa itu fakta dan apa itu fiksyen .”

Peguam bagi pihak pejabat Racine berkata sebahagian daripada kebimbangan mereka mengenai kelakuan NFL dan Goodell termasuk apabila NFL memberi Snyder penepian hutang pada 2021 yang membenarkannya membeli pemilik minoriti, memberinya kawalan penuh ke atas francais itu semasa penyiasatan dijalankan.

"Kami membawa perkara ini sebagai perkara sivil di mahkamah undang-undang dengan proses yang adil untuk defendan supaya orang ramai mungkin mempunyai rasa akauntabiliti," kata Racine Khamis.

Bagi penalti kewangan yang boleh dihadapi oleh Komander, Snyder, NFL dan Goodell, Racine juga menyatakan bahawa di bawah Akta Perlindungan Pengguna, setiap pelanggaran mempunyai denda maksimum $5,000, dan jumlah itu "bertambah mudah dan eksponen," menyamai potensi berjuta-juta ringgit.

Peguam negara juga sedang mendapatkan perintah mahkamah yang akan mengeluarkan penemuan daripada siasatan selama 10 bulan diketuai oleh peguam Beth Wilkinson ke dalam budaya tempat kerja Komander. Laporan berita salah laku pada tahun 2020 telah mencetuskan siasatan ini.

NFL menjawab dalam satu kenyataan hari Khamis:

“Siasatan bebas terhadap salah laku di tempat kerja di Washington Commanders telah dijalankan secara menyeluruh dan menyeluruh oleh Beth Wilkinson dan firma guamannya. Selepas penyiasatan selesai, NFL membuat ringkasan penemuan Cik Wilkinson kepada umum dan mengenakan denda penetapan rekod terhadap kelab dan pemilikannya. Kami menolak dakwaan yang tidak sah dan tidak berasas secara fakta yang dibuat hari ini oleh Peguam Negara DC terhadap NFL dan Pesuruhjaya Goodell dan akan bersungguh-sungguh mempertahankan tuntutan tersebut.”

Pejabat peguam negara juga mendakwa Snyder bekerja untuk menakut-nakutkan dan membayar saksi yang berpotensi semasa menjalankan siasatan, menurut peguam.

Semakan NFL diketuai oleh bekas Pengerusi Suruhanjaya Sekuriti dan Bursa Mary Jo White. Liga telah berkata White masih dalam kajian semulanya. Pada hari Khamis, Racine berkata dia tidak mengetahui di mana penyiasatan White berada.

Siasatan ke atas dakwaan ketidakwajaran kewangan telah mencetuskan pelbagai penyiasatan lain. 

Komander dan Snyder sebelum ini menafikan dakwaan salah laku.

Tidak lama selepas Jawatankuasa Pemantauan Dewan menghantar surat kepada Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan, peguam negara Virginia dan Racine membuka penyiasatan terhadap pasukan itu juga. 

ESPN melaporkan minggu lepas Pejabat Peguam AS di Daerah Timur Virginia membuka siasatan jenayah terhadap dakwaan salah laku kewangan terhadap Komander.

Snyder baru-baru ini meletakkan pasukan dijual, mengupah Bank of America untuk membantu memudahkan transaksi yang berpotensi, CNBC melaporkan sebelum ini. Perjanjian itu boleh menilai Komander sebanyak $7 bilion. NFL telah berkata sebarang perjanjian perlu melalui jawatankuasa kewangannya dan perlu memenangi kelulusan 24 daripada 32 pasukan NFL.

Pengasas dan jutawan Amazon Jeff Bezos dan penyanyi rap dan gergasi industri muzik Jay-Z dilaporkan berminat untuk membida pasukan itu.