Persatuan Pemain NHL Melantik Bekas Datuk Bandar Boston Marty Walsh Sebagai Pengarah Eksekutif Baharu

Persatuan Pemain NHL mempunyai bos atasan baharu.

Pada Khamis, organisasi disahkan apa yang telah dispekulasi secara meluas sejak beberapa minggu lalu - bahawa bekas Datuk Bandar Boston Marty Walsh akan mengambil alih sebagai pengarah eksekutif baharu kesatuan itu.

“Saya berbesar hati kerana dipilih sebagai Pengarah Eksekutif NHLPA. Dalam menerima tawaran ini saya komited untuk melakukan semua yang saya boleh untuk menyokong bagi pihak pemain,” kata Walsh dalam satu kenyataan. “Pengalaman saya selama bertahun-tahun dalam pergerakan buruh dan dalam kehidupan awam telah mengajar saya bahawa pekerjaan itu tidak pernah mengenai saya. Ia tentang kita. Ia mengenai orang yang kami layani.”

Walsh, 55, akan memasuki peranan baharunya pada pertengahan Mac. Dia menggantikan Donald Fehr, yang berkhidmat sebagai pengarah eksekutif sejak 2010 dan membimbing pemain melalui dua pusingan rundingan perjanjian tawar-menawar kolektif.

Yang pertama menyaksikan penguncian selama empat bulan pada awal musim 2012-13 sebelum pemain bersetuju dengan tuntutan pemilikan bahawa bahagian pendapatan berkaitan hoki pemain di bawah sistem had gaji keras NHL turun daripada 57% kepada 50%.

Sambungan CBA datang pada Julai 2020, sebagai sebahagian daripada a memorandum persefahaman yang menggariskan rangka kerja untuk kembalinya NHL untuk bermain berikutan liga terhenti akibat pandemik Covid-19 empat bulan sebelumnya. Perjanjian itu mengembalikan NHL ke atas ais, tetapi ketidakseimbangan berikutnya antara pendapatan berkaitan hoki dan perbelanjaan pemain telah mengekalkan had gaji pada dasarnya tidak berubah — mengehadkan kuasa pendapatan pemain walaupun nilai francais pemilik telah melonjak.

Sementara NHLPA mengundi April lalu untuk memulakan pencarian pengarah eksekutif baharu, tempoh perkhidmatan Fehr adalah satu daripada kemakmuran dan kestabilan yang relatif dalam dunia NHL yang sering bergolak. Pemain dan pasukan menyaksikan kenaikan had gaji yang stabil dari 2013 hingga 2020, penambahan dua francais pengembangan baharu yang berjaya (Vegas Golden Knights dan Seattle Kraken) dan, bersama mereka, hampir 50 pekerjaan baharu. Dan hanya satu francais telah berpindah — dan itu berlaku pada awal perkhidmatan Fehr (Atlanta ke Winnipeg, 2011).

Walsh telah dikenal pasti sebagai calon untuk pekerjaan itu oleh firma carian eksekutif Russell Reynolds Associates, yang dibawa masuk oleh jawatankuasa pencarian tujuh anggota NHLPA Ogos lalu. Walaupun jawatankuasa itu berusaha sedaya-upaya untuk memastikan pencariannya sebegitu sulit, tersiar khabar bahawa mereka berharap untuk mengesyorkan calon dari luar dunia hoki dan dengan latar belakang yang kukuh dalam bidang buruh.

Walsh sendiri adalah seorang buruh. Beliau memperoleh kad kesatuan pertamanya pada tahun 1988 dan menjadi presiden Boston's Laborers Local 223 pada usia 21 tahun. Beliau pertama kali dipilih ke Dewan Perwakilan Boston pada 1997 dan mengambil alih jawatan presiden Majlis Perdagangan Bangunan dan Pembinaan Boston pada 2011 sebelum berjaya bertanding untuk Datuk Bandar pada 2014.

Pada Mac 2021, Walsh membuat lompatan ke kabinet presiden Joe Biden, tempat beliau berkhidmat sebagai Setiausaha Buruh.

Walaupun mereka bona fides, Elliotte Friedman dari Sportsnet menunjukkan bahawa terdapat kebimbangan bahawa Walsh menerima sokongan kewangan semasa beliau memegang jawatan Datuk Bandar di Boston daripada Jeremy Jacobs — yang memiliki Boston Bruins dan merupakan pengerusi berkuasa Lembaga Gabenor NHL — dan John Henry dari Fenway Sports Group , yang kini memiliki Pittsburgh Penguin.

Tetapi menurut Steve Buckley of The Athletic, Walsh bukan sekadar peminat sukan yang bersemangat dan pemegang tiket musim Bruins yang lama. Dia juga dibesarkan di kejiranan Dorchester di Boston bersama Kevin Hayes Sr., yang anaknya Kevin Hayes Jr. kini bermain untuk Philadelphia Flyers dan salasilah keluarga hoki lanjutannya termasuk pengurus besar New Jersey Devils semasa Tom Fitzgerald dan adik-beradik Matthew dan Brady Tkachuk. Walsh sangat mengenali budaya hoki, terutamanya di Boston, tanpa mencari rezeki sebelum ini dalam sukan itu.

"Kami teruja untuk menamakan Marty Walsh sebagai Pengarah Eksekutif NHLPA seterusnya," kata Kyle Okposo dari Buffalo Sabres, yang merupakan ahli penting jawatankuasa pencarian NHLPA. “Marty adalah seorang pemimpin yang terbukti dengan latar belakang kesatuan yang kukuh. Tenaga dan keupayaannya untuk berhubung dengan pemain serta-merta terbukti kepada jawatankuasa pencarian. Ini adalah kualiti yang kami fokuskan sepanjang pencarian kami untuk pengarah eksekutif seterusnya. Kami menantikan masa depan NHLPA di bawah kepimpinan Marty.”

Dua calon lain yang dikatakan telah meletakkan nama mereka untuk jawatan itu, dan yang mempunyai hubungan yang lebih rapat dengan permainan, termasuk bekas pemain Mathieu Schneider, yang pernah berkhidmat dalam peranan No. 2 di Persatuan Pemain sebagai pemain istimewa penolong pengarah eksekutif, Fehr, serta bekas pemain, ejen dan bekas pengurus besar Vancouver Canucks Mike Gillis, yang telah bekerja dengan Persatuan Pemain sebagai perunding.

Perkara utama dalam agenda Walsh adalah untuk cuba membawa pemain NHL kembali ke Sukan Olimpik Musim Sejuk pada tahun 2026 — faedah yang dirundingkan oleh pemain dalam perjanjian semasa mereka, tetapi yang telah dihapuskan tahun lepas kerana cabaran berterusan wabak itu. Pemain NHL aktif menyertai lima Olimpik, dari 1998 hingga 2014, tetapi pesuruhjaya liga Gary Bettman dan pemilik telah bukan penyokong penyertaan berterusan kerana mereka tidak berpuas hati dengan sokongan kewangan yang telah mereka terima daripada Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa dan kerana mereka tidak suka mengganggu jadual mereka pada bulan Februari — biasanya bulan yang kukuh untuk kehadiran dan rating TV selepas musim NFL telah berakhir dan sebelum besbol bermula .

Perjanjian perundingan kolektif semasa ditetapkan untuk berjalan sepanjang musim 2025-26.