Nikki Haley mengumumkan perlumbaan presiden, pencabar utama Trump yang pertama

Nikki Haley, bekas gabenor Carolina Selatan dan duta Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, mengumumkan pada hari Selasa bahawa dia memasuki perlumbaan presiden 2024, menjadikannya Republikan pertama yang mencabar bekas bos dan bekas Presidennya Donald Trump untuk pencalonan Republikan.

Haley, 51, menggali perbezaan umur antara Presiden berusia 80 tahun Joe Biden dan pencabarnya Trump, yang berusia 76 tahun. Walaupun Biden belum mengumumkan pencalonannya secara rasmi, dia dijangka berbuat demikian dalam beberapa minggu akan datang.

“Rakyat Republik telah kehilangan undi popular dalam tujuh daripada lapan pilihan raya presiden yang lalu. Itu perlu diubah,” kata Haley dalam video yang disiarkan di akaun Twitternya. Dia menyeru generasi baru pemimpin, mengatakan rekod Biden adalah "keburukan" dan bahawa "penubuhan Washington telah mengecewakan kami berulang kali."

Semasa mengumumkan lariannya sehari sebelum dia menjadualkan pelancaran kempen rasmi di Charleston, Carolina Selatan, Haley menyeru tanggungjawab fiskal dan menjaga sempadan.

Haley telah mengumpulkan pasukan untuk meneroka potensi larian selama beberapa minggu, walaupun sebelum ini mendakwa dia tidak akan bertanding jika Trump memutuskan untuk melancarkan kempen ketiganya untuk Rumah Putih.

Dia menyertai perlumbaan mengekori Trump dan bakal pencabar lain dalam pemilihan umum.

Tinjauan pendapat Morning Consult pada Selasa, misalnya, menunjukkan Trump disokong oleh 47% pengundi utama Republikan, manakala hanya 3% responden berkata mereka akan memilih Haley. Gabenor Florida Ron DeSantis, yang secara meluas dijangka menyertai perlumbaan, mempunyai 31% sokongan GOP manakala bekas naib presiden Trump, Mike Pence, yang juga membayangkan kemungkinan bertanding, mempunyai 7% undi.

Salah seorang penentang Republikan Trump yang paling teguh di Dewan AS, bekas Rep. Liz Cheney, R-Wyo., berada di leher dan leher dengan Haley pada 3% undian. Tiada seorang pun daripada pencabar berpotensi tersebut secara rasmi mengumumkan larian.

Dilahirkan dan dibesarkan di Carolina Selatan, Haley menyatakan bagaimana ibu bapanya yang berbangsa India menjadikannya "berbeza" daripada kebanyakan rakyat Amerika yang lain, yang katanya memaksanya mencari persamaan dengan orang lain. Orang tuanya menjadikannya gabenor wanita Asia Amerika pertama di negara ini dan yang pertama Ahli Kabinet India Amerika. 

Dia mengakui jurang politik yang mendalam serta ketegangan kaum dan sosioekonomi dalam negara sekarang, mengatakan dia telah melihat dan mendengar tentang kekejaman di luar negara yang menekankan kebebasan yang dinikmati rakyat Amerika.

"Saya telah melihat kejahatan," katanya. Di China, para pemimpin melakukan pembunuhan beramai-ramai manakala kerajaan Iran membunuh orang yang mencabar dasarnya, katanya. "Walaupun pada hari terburuk kami, kami diberkati untuk tinggal di Amerika," kata Haley.

Kebencian politik di AS dilihat sebagai kelemahan oleh banyak pihak di dalam dan luar negara, katanya.

“Golongan kiri sosialis melihat peluang untuk menulis semula sejarah. China dan Rusia sedang berarak. Mereka semua fikir kami boleh dibuli, ditendang,” katanya. “Anda sepatutnya tahu ini tentang saya, saya tidak tahan dengan pembuli dan apabila anda menendang ke belakang, ia lebih menyakitkan mereka jika anda memakai kasut tumit.”

Pengumuman Haley yang dinanti-nantikan secara meluas menjadikannya calon kedua dalam apa yang mungkin menjadi bidang utama Republikan yang luas. Nama GOP lain yang mendapat sambutan presiden termasuk DeSantis, Pence, Senator Carolina Selatan Tim Scott, bekas Setiausaha Negara Mike Pompeo dan Senator Ted Cruz dari Texas.

Tetapi buat masa ini, Haley adalah saingan tunggal Trump, meletakkannya di tempat yang berpotensi janggal kerana dia telah mengubah sikapnya terhadap bekas presiden itu selepas rusuhan Capitol 6 Januari 2021 oleh sekumpulan penyokongnya.

Rusuhan itu, yang didorong oleh dakwaan palsu mengenai penipuan pilihan raya yang ditimbulkan Trump, telah mengganggu peralihan kuasa kepada Biden. Tidak lama selepas serangan itu, Haley berkata dia "jijik" dengan apa yang dilakukan Trump.

Tetapi seperti Republikan lain, dia kembali kepada pandangan yang lebih positif tentang Trump, yang kekal sangat popular dengan sebahagian besar pangkalan GOP.

Jawatankuasa Kebangsaan Demokratik berkata Haley telah "menerima unsur paling ekstrem dalam agenda MAGA." Sebagai gabenor, dia menandatangani "larangan pengguguran yang melampau menjadi undang-undang tanpa pengecualian untuk rogol atau sumbang mahram," menyokong rancangan untuk mengurangkan faedah Medicare dan mendesak pemotongan cukai untuk golongan kaya, kata DNC dalam satu kenyataan.

“Pintu masuk Haley secara rasmi memulakan perlumbaan utama 2024 yang tidak kemas untuk pangkalan MAGA yang telah lama dibina,” katanya.

Acara kempen pertama Haley, yang sebelum ini disebut sebagai "pengumuman khas," ditetapkan pada hari Rabu pukul 11 ​​pagi ET di Charleston. Keesokan harinya, dia menuju ke jejak kempen dengan berhenti di negeri utama utama New Hampshire dan Iowa.