(Bloomberg) — Ketua pegawai eksekutif Nikola Corp. memberitahu juri dia hanya mengetahui selepas menyertai syarikat itu bahawa trak elektrik sulungnya tidak mempunyai turbin berkuasa gas mahupun sel bahan api apabila pengasas Trevor Milton mendedahkannya.
Paling Banyak Dibaca dari Bloomberg
Milton, yang sedang dalam perbicaraan kerana didakwa berbohong kepada pelabur tentang kemajuan Nikola, cenderung untuk membesar-besarkan, Ketua Pegawai Eksekutif Mark Russell memberitahu juri pada Isnin di mahkamah persekutuan di Manhattan ketika beliau menggambarkan pelancaran Disember 2016.
Di bawah soal siasat oleh pihak pendakwaan, Russell berkata dia memberi amaran kepada Milton bahawa sebagai eksekutif tertinggi dia "harus berhati-hati" dengan kenyataan dan janjinya. Dia memberitahu mahkamah bahawa kedua-duanya bersetuju Russell akan naik, pada mulanya sebagai presiden, hanya jika dia menjadi ketua eksekutif apabila Nikola diumumkan.
Russell menyertai syarikat itu pada 2019 dan dinaikkan pangkat dengan cepat, sejurus sebelum penyenaraian Nikola pada 2020. Tetapi dalam apa yang disebutnya sebagai pelanggaran persefahaman dengan Milton, pengasasnya menjadi pengerusi eksekutif, dengan kata akhir mengenai keputusan kritikal.
Amaran
Selepas penyenaraian, Russell memberi keterangan, Milton "akan berkata atau melakukan sesuatu yang saya akan lihat dan saya akan bimbang tentangnya," dan Russell akan mengingatkannya bahawa "kenyataan awamnya akan menyamai siaran akhbar atau pemfailan sekuriti."
Walaupun kecenderungan Milton terhadap gembar-gembur, Russell menganggap rancangannya adalah yang terbaik yang pernah dilihatnya dalam kerjayanya, katanya kepada mahkamah, tetapi kedua-duanya mempunyai perbezaan asas perspektif tentang masa depan Nikola.
"Dia sangat tertumpu pada harga saham dari hari ke hari dan teruja apabila ia meningkat, dan itu membimbangkan saya," kata Russell. "Saya merasakan perkara paling penting yang boleh kami lakukan ialah membina nilai untuk jangka panjang."
Russell memberi keterangan bahawa dia dan Ketua Pegawai Kewangan Kim Brady menasihatkan Milton supaya tidak menghadiri mesyuarat dengan pelabur institusi. Dia juga berkata Nikola "tidak mempunyai perniagaan" mengejar trak pikap bertenaga bersih, Badger, dan dia memberi amaran kepada Milton bahawa ia akan mengambil lebih banyak wang untuk dibangunkan daripada yang diperoleh syarikat pada ketika itu.
Baca Lagi: Nikola Mengkanibal Ford untuk Pickup Elektrik, Juri Memberitahu
Akhirnya, apabila pemeriksaan terhadap syarikat itu semakin meningkat, Milton meletak jawatan pada September 2020, lebih kurang tiga bulan selepas penggabungan terbalik Nikola.
Keterangan Ketua Pegawai Eksekutif yang akan keluar, yang akan meletakkan jawatannya sendiri pada 1 Januari, datang pada minggu kedua perbicaraan Milton mengenai sekuriti dan caj penipuan wayar. Dituduh menipu pelabur dengan menjadikan produk tidak boleh beroperasi kelihatan berfungsi sepenuhnya dan berbohong mengenai teknologi dan perkongsian syarikat, Milton berdepan hukuman penjara maksimum 25 tahun jika disabitkan dengan pertuduhan paling serius.
Pihak pembelaan telah menggelar kes itu sebagai “pendakwaan melalui herotan,” dengan alasan Milton hanya mengikut pelan pemasaran syarikat dan tidak pernah mengatakan apa-apa yang dia tidak percaya adalah benar.
Rakan Tidur yang Ganjil
Russell menyertai pasukan pengurusan Nikola enam bulan selepas meletak jawatan sebagai presiden dan ketua pegawai operasi pengeluar produk keluli dan pembekal automotif Worthington Industries Inc. Sebelum dia membuat langkah itu, dia memberitahu juri pada hari Isnin, dia bertemu dengan Milton beberapa kali - justeru dia terkejut semasa Milton melonjakkan CEO baharu sebagai pengerusi eksekutif.
Russell, yang mengumumkan persaraannya bulan lalu, akan digantikan oleh veteran industri Michael Lohscheller, yang telah berkhidmat sebagai presiden Nikola sejak Februari.
Baca Lagi: Nikola Whistle-Blower Menjana Wang Daripada Laporan Pendek
Walaupun konflik antara mereka, Russell dan Milton dikaitkan dengan keadaan yang aneh. Milton memegang saham Nikola sebahagiannya melalui entiti yang dipanggil T&M Residual yang dimilikinya bersama Russell. T&M memegang kira-kira 9% saham Nikola, menurut data yang disusun oleh Bloomberg. Nikola telah berkata Russell menguruskan saham T&M secara bebas daripada syarikat itu.
Russell menyertai Nikola adalah satu pertemuan semula dengan Milton. Kedua-duanya telah bekerja bersama secara ringkas di Worthington, yang telah memperoleh salah satu syarikat permulaan Milton yang terdahulu. Russell memberi keterangan bahawa Milton telah meletak jawatan dari Worthington, memberitahunya bahawa kehidupan korporat bukan untuknya dan bahawa dia akan memulakan usaha untuk membina trak masa depan. Adalah pemahaman Russell bahawa Milton telah mengusahakan trak turbin gas asli, dia memberitahu juri, menjelaskan bahawa hanya selepas menyertai Nikola baru dia mendapati separuh masa sulung itu kehilangan bahagian penting.
Pandangan Buruk
Pada satu ketika, pihak pendakwa telah menyuruh Russell membacakan bahagian benang e-mel awal 2020 termasuk Milton, pengarah ketika itu Jeff Ubben dan pengerusi semasa Steve Girsky, yang juga Ketua Pegawai Eksekutif syarikat pemerolehan tujuan khas, atau SPAC, yang membawa Nikola awam. Dalam pertukaran itu, Ubben dan Girsky menekankan kepada Milton kepentingan kepada pelabur lembaga bebas. Russell memberi keterangan dia menyertai mereka dalam usaha itu.
Satu masalah yang mereka sebut: Ia tidak akan menjadi penampilan yang baik untuk bapa Milton, seorang pengarah pada masa itu, untuk kekal di lembaga pengarah jika Nikola diumumkan.
Milton menolak perubahan pada papan. Dalam satu e-mel yang dibentangkan oleh kerajaan, beliau menekankan salah satu matlamatnya.
"Yang paling penting," katanya dalam e-mel, "adalah saya mengawal sepenuhnya lembaga itu pada setiap masa dan mempunyai orang yang sesuai dengan personaliti saya."
Kesnya ialah AS lwn Milton, 21-cr-478, Mahkamah Daerah AS, Daerah Selatan New York (Manhattan).
Untuk Lebih Lanjut
Kontraktor Nikola Tidak Percaya Matanya Apabila Dia Melihat Video
Pengasas Nikola Hanya Mahu Buat Duit, Jurutera Memberitahu Juri
Pengasas Nikola Milton Menghadapi Juri dalam Pekerjaan Jualan Paling Sukarnya
(Menambahkan keterangan lanjut tentang pandangan Milton di bahagian kedua, latar belakang T&M Residual di ketiga dan konflik mengenai lembaga di bahagian keempat.)
Paling Banyak Dibaca dari Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Sumber: https://finance.yahoo.com/news/nikola-ceo-says-learned-debut-230942804.html