Rig Besar Elektrik Nikola Menangguhkan Separuh Tesla Ke Pasaran

Nikola Inc., yang bertujuan untuk menjadi peneraju dalam trak berat berkuasa bateri dan hidrogen, telah memulakan pengeluaran separuh elektrik di kilang Arizona baharunya, untuk memasarkan sekurang-kurangnya setahun lebih awal daripada Tesla Semi yang ditangguhkan oleh Elon Musk.

Kilang Coolidge syarikat itu, kira-kira sejam di tenggara ibu pejabat Phoenixnya, menandakan permulaan pengeluaran komersial trak Tre berkuasa bateri pada hari Rabu pada majlis yang disertai oleh Gabenor Arizona, Doug Ducey, yang meyakinkan syarikat itu untuk menubuhkan operasi di negeri itu. Fasa awal loji itu ialah kemudahan seluas 250,000 kaki persegi yang sedang membina hanya satu trak setiap hari pada masa ini. Pembesaran 160,000 kaki persegi yang hampir selesai akan membantu meningkatkan pengeluaran Tre BEV kepada lima setiap hari. Fasa kedua pembukaan kilang pada 2023 akan menjadikan Tres dikuasakan oleh hidrogen.

"Kami telah menjadi permulaan pra-pendapatan selama bertahun-tahun, di mana semua yang kami belanjakan perlu kami kumpulkan daripada pelabur," kata Ketua Pegawai Eksekutif Nikola Mark Russell pada acara itu. “Hari ini menandakan hari apabila kami beralih kepada penghantaran pelanggan. Kami mempunyai trak yang boleh kami hantar kepada pelanggan dan dibayar. Kami kini akan menjadi syarikat yang menjana pendapatan dan akan kekal selama-lamanya.”

Kadar pengeluaran semasa yang rendah bermakna pendapatan akan menjadi sederhana untuk beberapa suku akan datang, tetapi fakta Nikola berjaya sampai ke tahap ini adalah ketara memandangkan sejarahnya yang huru-hara. Tidak lama selepas syarikat itu diumumkan, pengasas Nikola Trevor Milton didakwa berbohong kepada pelabur tentang teknologi dan kesediaan pasaran syarikat oleh Suruhanjaya Sekuriti dan Bursa—tuduhan yang dinafikan Milton. Syarikat itu bersetuju untuk membayar denda $125 juta untuk menyelesaikan perkara itu tahun lepas dan sedang berusaha untuk mendapatkan semula banyak perbelanjaan itu daripada Milton.

Di bawah pengurusan Russell, syarikat itu telah mengetatkan hubungan dengan rakan kongsi industri termasuk Iveco, yang membekalkan casis Tre, dan Bosch, yang bekerja dengannya pada sel bahan api untuk trak hidrogen. Ujian Tres berkuasa bateri bermula tahun lepas di Pelabuhan Los Angeles dan syarikat itu menyasarkan jualan di wilayah seperti California Selatan di mana Tre layak untuk insentif untuk kenderaan tugas berat bersih bernilai $120,000 setiap trak. (Setiap satu dijual dengan harga ratusan ribu dolar setiap satu, walaupun syarikat itu tidak berkongsi harga terperinci.)

Dengan "teksi siang" gaya Eropah, Nikola berkata Tre mempunyai julat terpanjang daripada mana-mana semi elektrik di pasaran, mendapat 350 batu setiap caj daripada pek 753 kWjnya. Itu adalah bateri yang lebih besar daripada mana-mana pesaing semasanya, termasuk model elektrik dari Peterbilt, Kenworth, Freightliner, BYD, Volvo dan Lion Electric.

Musk memulakan debut Tesla Semi pada November 2017 dengan mengatakan model itu akan bergerak sehingga 500 batu setiap caj dan sampai ke pasaran seawal 2019. Pengeluarannya telah ditolak sekurang-kurangnya dua kali sejak itu. Bulan ini, pada pembukaan kilang Giga Austin Tesla, Musk mencadangkan ia mungkin tiba menjelang 2023 selepas pengeluaran pikap Cybertruck syarikat itu bermula. Model itu ditangguhkan oleh keputusan untuk menumpukan pada pengeluaran lebih tinggi bagi kenderaan menguntungkan seperti Model 3 dan Y dan cabaran syarikat telah meningkatkan pengeluaran sel bateri 4680 yang dibina khas.

Pelantar besar bukan satu-satunya segmen kenderaan yang pesaing dapat capai lebih pantas daripada Tesla. Keputusan Musk untuk menolak pengeluaran Cybertruck kepada 2023 membolehkan syarikat pemula EV Rivian datang ke pasaran terlebih dahulu dengan model R1Tnya. Minggu ini Ford juga mula menghantar F-150 Lightning yang dinanti-nantikan kepada pelanggan, versi berkuasa bateri kenderaan AS yang paling laris selama beberapa dekad.

Bersama-sama dengan membuat Tres berkuasa bateri di Arizona, Nikola juga akan membuat trak untuk pelanggan Eropah mulai tahun depan di barisan pengeluaran yang ditubuhkan di kilang Iveco di Ulm, Jerman. Itu adalah kebalikan dari rancangan Nikola setahun yang lalu. "Kami pada asalnya fikir kami mungkin mula mengeksport keluar dari Jerman terlebih dahulu (ke AS) tetapi apabila perkara berkembang, saya tidak fikir kami akan melakukannya," kata Russell. “Anda tidak menjana wang dengan memindahkan sesuatu merentasi lautan.”

Kilang Nikola terletak kira-kira 20 minit dari syarikat pemula EV Lucid Motors yang baru-baru ini mula membina sedan Udara elektrik mewah di Casa Grande, Arizona. Bulan lepas, Korea Selatan LG Energy Solutions juga mengumumkan rancangan untuk membuat sel bateri litium-ion bermula pada 2024 di sebuah kilang baharu yang akan dibina di Queen Creek, pinggir bandar Phoenix.

Nikola menggunakan sel Samsung tetapi berkata tahun lepas ia juga akan mendapatkannya daripada LG, dan jarak dekat kilang baharu LG akan memberikannya kelebihan. "Pada asas sel kami suka Samsung, kami suka LG," kata Russell. LG "sepatutnya menjadi bekalan termurah untuk kami–dan kualiti super."

Saham Nikola jatuh 2.6% untuk ditutup pada $7.46 dalam dagangan Nasdaq pada hari Rabu. Syarikat itu akan mengeluarkan keputusan suku pertama pada 5 Mei.