Norfolk Southern, bernilai $53B, mencipta dana $1J untuk mangsa tergelincir kereta api

Gabenor Republikan negeri itu, Mike DeWine, berkata isyarat kewangan Norfolk Southern masih belum mencukupi.

"Gabenor mengharapkan Norfolk Southern untuk menjadikan penduduk Palestin Timur utuh," kata jurucakap DeWine. “Beliau tidak melihat apa yang telah dilakukan setakat ini sebagai telah menyelesaikan kewajipan itu. Kami berhasrat untuk menahan kaki syarikat ke api untuk terus membaiki tapak dan menjadikan rakyat keseluruhannya.”

Beberapa pemerhati telah menunjukkan bahawa nilai Norfolk Southern, iaitu $ 53 bilion pada hari Jumaat, gerhana jauh derma yang telah dibuat oleh syarikat itu sejak bencana 3 Februari. Penasihat CNN Jake Tapper pada hari Rabu berkata jurang perbezaan antara pendapatan suku tahunan Norfolk Southern $1.3 bilion dan $1 juta yang diperuntukkan oleh syarikat untuk keluarga tempatan.

Norfolk Southern tidak segera menjawab permintaan untuk mengulas mengenai kritikan terhadap dermanya.

Syarikat itu berkata dana komuniti $1 juta untuk komuniti Palestin Timur "akan menambah usaha lain untuk menyokong penduduk, perniagaan, dan responden pertama," yang termasuk membelanjakan $220,000 untuk pek udara untuk Jabatan Bomba Palestin Timur, menyediakan "lebih daripada 100" pembersih udara untuk rumah penduduk tempatan, dan membayar pemantauan udara di sekolah tempatan.

Norfolk Southern membelanjakan $4.23 bilion untuk pembelian balik saham pada 2022

Pengkritik lain telah memusatkan perhatian mengenai pembelian balik saham Norfolk Southern baru-baru ini. 

Syarikat itu menetapkan program pembelian balik saham baharu bernilai $15 bilion pada Ogos 2022, tanpa tamat tempoh. Syarikat itu berkata ia membelanjakan $4.23 bilion untuk pembelian semula saham pada 2022. $1 juta yang diperuntukkan untuk dana komuniti mewakili 0.02% daripada wang yang dibelanjakan oleh Norfolk Southern untuk pembelian balik saham pada 2022.

Syarikat beli balik saham mereka sendiri sebagai satu cara untuk mengurangkan bilangan saham dalam edaran, yang seterusnya boleh meningkatkan pendapatan sesaham dan menaikkan harga saham. Ini akhirnya memberi manfaat kepada eksekutif dan pemegang saham syarikat.

Pembelian balik mempunyai pengkritik mereka, termasuk Presiden Joe Biden, yang menyasarkan amalan itu dalam ucapan Negeri Kesatuan bulan ini dan mencadangkan kenaikan empat kali ganda cukai ke atas pembelian balik saham korporat.

"Pembelian balik saham membolehkan syarikat menyalurkan pembayaran berfaedah cukai kepada pelabur kaya dan asing, dan bukannya membayar dividen yang pemegang saham perlu membayar cukai," kata Rumah Putih pada 6 Februari. "Selain itu, beberapa pakar telah berhujah bahawa CEO - yang kebanyakannya diberi pampasan dalam stok - menggunakan pembelian balik untuk memperkayakan diri mereka sehingga menjejaskan pertumbuhan jangka panjang syarikat."

Beberapa pengkritik, termasuk bekas Setiausaha Buruh Robert Reich, telah berhujah bahawa Norfolk Southern boleh membelanjakan wang yang digunakannya untuk pembelian balik saham pada peningkatan keselamatan yang mungkin menghalang kegelinciran itu.

'Bayaran muka atas komitmen kami untuk membantu membina semula'

Selain menubuhkan dana komuniti, Norfolk Southern memberi bayaran tunai kepada penduduk untuk menampung perbelanjaan yang mereka keluarkan apabila mereka mengosongkan rumah mereka.

Syarikat kereta api itu pada mulanya berkata ia akan membayar balik orang dalam jarak satu batu dari zon pemindahan, tetapi memperluaskan kawasan yang layak ke seluruh kod pos Palestin Timur selepas pegawai yang dipilih termasuk Senator JD Vance and Wakil Bill Johnson, kedua-dua Republikan Ohio, meminta Norfolk Southern untuk memasukkan lebih banyak isi rumah. milik syarikat laman web mengarahkan penduduk yang mencari wang pembayaran balik untuk menyediakan resit bagi perbelanjaan berkaitan pemindahan.

Seorang peguam tempatan telah menimbulkan kebimbangan bahawa cek $1,000 Norfolk Southern telah mengedarkan boleh mengehadkan kemungkinan pembayaran masa depan daripada syarikat itu, tetapi jurucakap kereta api berkata itu tidak berlaku. Vance dan senator Ohio yang lain, Demokrat Sherrod Brown, kedua-duanya berkata bahawa wang pembayaran balik tidak sepatutnya melepaskan landasan kereta api daripada sebarang liabiliti dalam bencana itu. Norfolk Southern nampaknya mengesahkannya di Twitter, menulis, "Bertentangan dengan khabar angin, tiada risiko undang-undang tersembunyi untuk menerima dana ini."

Brown berkata beratus-ratus keluarga Palestin Timur "sebenarnya bimbang tentang risiko kesihatan jangka panjang akibat kereta api Norfolk Selatan tergelincir."

"Tiada keluarga Amerika yang perlu dipaksa untuk menghadapi ketakutan melarikan diri dari rumah mereka kerana bahan berbahaya telah tumpah atau terbakar dalam komuniti mereka," tambahnya. "Kami akan berusaha untuk memastikan bahawa Norfolk Southern dipertanggungjawabkan dan membayar untuk pembersihan dan pemantauan berterusan."

Ketua Pegawai Eksekutif Norfolk Southern Alan Shaw, dalam surat terbuka kepada masyarakat Palestin Timur, menggelar dana $1 juta sebagai "bayaran pendahuluan atas komitmen kami untuk membantu membina semula." Dia menambah, “Saya tahu masih banyak soalan tanpa jawapan. Saya tahu awak penat. Saya tahu awak risau. Kami tidak akan mengecewakan anda.”

Harga saham Norfolk Southern telah jatuh sejak kegelinciran; saham ditutup pada $252.12 pada 3 Februari, dan pada $228.15 pada hari Jumaat. Saham Norfolk Southern turun 16.6% dalam tempoh 12 bulan yang lalu, berbanding penurunan 1.47% untuk Purata Perindustrian Dow Jones
DJIA,
+ 0.39%
dan penurunan 6.62% untuk Indeks S&P 500
SPX,
-0.28%.

Tomi Kilgore menyumbang pelaporan kepada cerita ini.