Novak Djokovic Merampas Gelaran Tel Aviv Dalam Acara Pertama Sejak Wimbledon

Novak Djokovic kembali dalam bulatan pemenang.

Bermain dalam acara jelajah pertamanya sejak itu memenangi Wimbledon pada musim panas ini, pemain Serbia berusia 35 tahun dan pilihan utama itu menewaskan pilihan No. 2 Marin Cilic 6-3, 6-4 pada hari Ahad untuk merangkul trofi Terbuka Tel Aviv Watergen. Juara Grand Slam 21 kali itu tidak kehilangan satu set dalam perjalanan ke gelaran ke-89 dalam kariernya, hanya mengekori Jimmy Connors (109), Roger Federer (103), Ivan Lendl (94) dan Rafael Nadal (92).

Dengan kemenangan itu Djokovic menjadi orang pertama yang memenangi gelaran di gelanggang keras, tanah liat (Rom) dan rumput musim ini. Dia telah memenangi 20 daripada 21 perlawanan rasmi terakhirnya, dengan satu-satunya kekalahan datang ke Nadal di suku akhir Roland Garros.

Djokovic kini berada di ranking ke-7 dunia kerana dia tidak memperoleh mata daripada memenangi Wimbledon selepas ATP melucutkan mata acara itu selepas pegawai Wimbledon mengharamkan pemain Rusia dan Belarus.

Dia bermain minggu lalu di Piala Laver dalam apa yang berlaku FedererAcara perpisahan, di mana pemain Serbia itu tewas kepada Felix-Auger Aliassime dari Kanada dalam straight set selepas memusnahkan pemain separuh akhir Terbuka AS, Frances Tiafoe. Team World menewaskan Pasukan Eropah dalam acara itu, memberikan kapten John McEnroe kemenangan pertamanya ke atas pesaingnya, kapten Pasukan Eropah Bjorn Borg.

Djokovic tidak tewas satu set pun di gelanggang keras tertutup ATP 250, di mana dia tidak pernah menghadapi kesukaran menentang barisan lawan berbahaya. Pemain berusia 35 tahun itu meraih mahkota peringkat jelajah ketiganya pada 2022 dan yang ke-89 dalam kariernya.

Cilic hanya berdepan empat mata pecah ketika memasuki final, tetapi Djokovic secara konsisten mengancam servis lawannya dari belakang gelanggang, sementara dia mendominasi permainan servisnya sendiri di belakang servis pertamanya. Pemain Serbia itu tidak berdepan mata putus pada set pertama dan apabila dia mendapati dirinya menghadapi masalah di deuce semasa membuat servis untuk set itu, dia membalas dengan ace berturut-turut.

Pilihan utama kemudiannya patah untuk kali kedua dalam perlawanan untuk memulakan set kedua, dengan pulangan yang mendalam sekali lagi memberi dividen. Kelebihan itu terbukti cukup apabila Djokovic merangkul mahkota selepas satu jam 35 minit.

Djokovic kini mendahului Cilic, juara Terbuka AS 2014, 19-2 sepanjang masa. Tiga belas daripada 19 kemenangannya menentang bekas pemain nombor 3 dunia itu diperolehi secara straight set. Walaupun kehilangan itu, ia adalah minggu yang baik untuk Cilic, yang menyambut hari lahirnya yang ke-34 pada 28 September.

“Ia adalah minggu yang hebat untuk saya meraikan hari lahir saya,” kata Cilic semasa majlis trofi. “Saya tidak mempunyai peluang untuk meraikan dengan begitu [ramai orang sebelum ini], tetapi lain kali saya akan membeli minuman untuk semua orang!”

Djokovic seterusnya akan ke Terbuka Astana minggu depan di Kazakhstan, dan juga merancang untuk bermain dalam Tertutup Paris pada akhir bulan ini. Dia juga dijadual bermain di bahagian baharu Liga Tenis Dunia di Dubai pada bulan Disember.

(The ATP pelaporan yang disumbangkan.)