Novak Djokovic Berada Dalam Kedudukan Untuk Memenangi Wimbledon Ke-4 Lurus, Gelaran Grand Slam Ke-21 Lwn. Nick Kyrgios

Dengan satu lagi kemenangan di Wimbledon, Novak Djokovic boleh merapatkan jurang dalam kejuaraan utama kerjaya dengan pesaing terbesarnya, Rafael Nadal, kepada 22-21.

Apa yang menghalangnya ialah Nick Kyrgios yang cerdik, yang telah menewaskan Djokovic dalam dua pertemuan mereka, kedua-duanya di gelanggang keras, dan kedua-duanya lima tahun lalu.

Djokovic akan memburu kejuaraan Wimbledon keempat berturut-turut — menyertai Bjorn Borg, Pete Sampras dan Roger Federer dalam sebuah kelab elit —, ketujuh keseluruhannya dan kejuaraan perseorangan utama ke-21 apabila dia menentang Kyrgios dalam perlawanan kejuaraan Ahad ini.

Djokovic mara ke final Grand Slam ke-32nya dengan kemenangan empat set ke atas Cam Norrie dari Britain, 2-6, 6-3, 6-2, 6-4, manakala Kyrgios mendapat walkover ke final selepas Nadal menarik diri dari separuh akhir kerana kecederaan perut. Ia adalah langkah pertama dalam separuh akhir Wimbledon.

“Nah, satu perkara yang pasti, akan ada banyak bunga api secara emosi daripada kami berdua,” kata Djokovic mengenai Kyrgios sambil ketawa.

“Ia akan menjadi final Grand Slam pertamanya, jelas sekali dia sangat teruja dan dia tidak banyak kehilangan dan dia sentiasa bermain seperti itu. Dia bermain dengan begitu bebas, dia mempunyai salah satu servis terbesar dalam permainan. Hanya permainan besar secara keseluruhan, banyak kuasa dalam pukulannya. Kami sudah lama tidak bermain, saya tidak pernah menang satu set pun daripadanya jadi harap kali ini berbeza.

“Ia satu lagi perlawanan akhir untuk saya di Wimbledon, kejohanan yang sangat saya sukai, jadi harap pengalaman itu boleh memihak kepada saya.”

Perkara yang merumitkan adalah hakikat bahawa ini boleh menjadi perlawanan terakhir Djokovic dalam major untuk beberapa lama, mungkin sehingga Terbuka Perancis 2023.

Serb berusia 35 tahun itu dijangka terlepas Terbuka AS lewat musim panas ini kerana dia tidak diberi vaksin terhadap Covid-19 dan oleh itu tidak boleh pergi ke AS sebagai warga asing, dan dia menghadapi larangan tiga tahun daripada Terbuka Australia selepas dihantar pulang sebelum kejohanan pada Januari, walaupun larangan itu boleh berakhir lebih awal.

Itu menjadikan gelaran Wimbledon penting dalam konteks perlumbaan bersejarahnya bersama Nadal dan Federer.

"Dia memerlukan gelaran ini," kata Patrick McEnroe dari ESPN di udara. “Dia memerlukannya untuk berada dalam jangkauan Rafael Nadal.”

Djokovic tidak merahsiakan hasratnya untuk menduduki tempat teratas senarai sepanjang zaman.

“Bukan satu rahsia bahawa saya cuba memenangi sebanyak mungkin Slam,” kata Djokovic, yang terikat dengan Federer pada 20 kejohanan utama. "Sudah jelas bahawa sejarah berada di barisan."

Nadal telah memenangi dua perlawanan pertama Grand Slam dan 19-0 dalam kejohanan utama pada 2022 sebelum menarik diri. Dia sedang berusaha untuk menjadi orang pertama sejak Rod Laver pada 1969 untuk memenangi kalendar Slam. Djokovic datang dalam satu kemenangan daripada pencapaian bersejarah itu setahun lalu sebelum tewas dalam perlawanan akhir Terbuka AS kepada Daniil Medvedev.

Djokovic telah tewas kedua-dua perlawanan dengan Kyrgios, tetapi itu berlaku pada tahun 2017 dan kedua-duanya tidak berada di kejohanan utama. Namun, dia akan menjadi pilihan menentang Kyrgios, yang bermain tenis terbaik dalam kariernya pada usia 27 tahun walaupun tingkah lakunya tidak menentu.

“Terdapat peluang yang sangat baik Djokovic memenangi gelaran Wimbledon ke-7nya, dan kemudian berakhir dengan gelaran Grand Slam terbanyak daripada kesemuanya,” kata pemenang tujuh kali utama, Mats Wilander.

Di luar mahkamah, Kyrgios menghadapi tuduhan serangan berkaitan kejadian Disember lalu bersama bekas teman wanitanya. Dia menghadapi tarikh mahkamah pada 2 Ogos di Australia.

Semua mata tertumpu kepada Kyrgios untuk melihat sama ada dia mengecilkan aksinya di final Wimbledon. Dalam dia pusingan ketiga kekalahan No. 4 Stefanos Tsitsipas, Kyrgios kerap memaki hamun, menghina pengadil dan pada satu ketika meminta Tsitsipas dibatalkan kelayakan selepas pemain Greece itu merembat bola ke arah penyokong di tempat penonton. Dia juga terkena servis antara kaki, bawah tangan.

Dia kemudian menghina Tsitsipas dalam sidang akhbar selepas perlawanan, mengatakan dia tidak disukai di bilik persalinan dan Kyrgios lebih popular.

Dia dan Djokovic nampaknya saling menghormati.

"Kami [Djokovic dan dia] mempunyai sedikit bromance sekarang," kata Kyrgios pada hari Jumaat. “Saya rasa saya satu-satunya pemain yang membelanya dengan semua drama itu di Terbuka Australia.”

Kyrgios nampaknya sangat menghormati "3 Besar" tenis iaitu Djokovic, Federer dan Nadal, yang semuanya semakin hampir dengan penghujung karier mereka berbanding permulaan.

“Kami tidak akan melihat pesaing seperti Rafa lagi,” katanya. “Anda tidak akan pernah melihat seseorang menggunakan raket seperti Roger dengan begitu mudah. Anda mungkin tidak akan pernah melihat sesiapa yang bermain permainan ini begitu baik sebagai pemenang daripada Djokovic. Ia akan menjadi hari yang menyedihkan apabila mereka bersara.”

Di antara mereka, Nadal dan Djokovic telah memenangi 14 daripada 16 kejohanan utama terakhir dan Djokovic boleh menjadi 15 daripada 17 pada hari Ahad.

Sementara itu, Kyrgios boleh mencatatkan namanya dalam buku sejarah dengan gelaran utama pertamanya dan boleh membalikkan reputasi yang telah dibangunkannya sebagai pemain berbakat besar yang tidak berlatih bersungguh-sungguh atau cukup mengambil berat tentang kemenangan untuk bersaing merebut gelaran utama. Dia tidak pernah melepasi suku akhir mana-mana major sebelum larian ini.

“Saya tidak tahu sama ada hubungan saya dengan tenis berubah tetapi saya tahu saya suka bertanding,” katanya. “Saya antara orang yang paling kompetitif yang saya kenali. Saya suka bahagian menang/kalah dalam sukan ini. Saya bersedia untuk cabaran itu.”

Dia menambah: "Jika saya menjulang trofi Grand Slam, tolong jangan berikan tekanan kepada saya untuk memenangi satu lagi."