Pesuruhjaya Kesihatan NYC Chokshi berkata pandemik Covid telah meninggalkan AS dengan wabak baru kesunyian

Dr. Dave Chokshi ialah Pesuruhjaya Jabatan Kesihatan & Kebersihan Mental New York City.

Apabila satu lagi gelombang Covid-19 surut di seluruh negara, kesan penuh wabak pada kesihatan emosi kita semakin jelas.

Tanya seseorang jika mereka berasa terputus hubungan atau terasing, dan kemungkinannya agak baik, tanpa mengira umur, pekerjaan, latar belakang atau status ekonomi mereka, bahawa mereka akan menjawab ya — dan bahawa mereka tidak pernah ditanya soalan itu sebelum ini.

Menurut kaji selidik kesihatan seluruh bandar New York City yang terkini, 57% penduduk berasa kesunyian kadang kala atau kerap, dan 67% berasa terasing secara sosial dalam empat minggu sebelumnya. Hanya satu pertiga daripada responden berkata mereka boleh bergantung pada seseorang untuk sokongan emosi. Dan pada masa yang sama, satu daripada lima responden melaporkan simptom kemurungan.

Tetapi sebenarnya, kesunyian telah bersembunyi di depan mata selama bertahun-tahun di Amerika. Kajian saintifik yang ketat tentang kesan kesihatan negatif dari kesunyian dan pengasingan sosial wujud — namun tindakan kesihatan awam masih tidak sekata.

Dalam pemulihan kita daripada Covid, kita mesti merebut peluang untuk mengutamakan kesihatan emosi Amerika — dan bercakap tentang kepunyaan dan hubungan sebagai penting untuk kesejahteraan kita. Kita tidak boleh mengambil risiko untuk kembali ke "biasa" di mana kesunyian memudar kembali ke dalam bayang-bayang. Dan hanya meningkatkan kesedaran tentang pengasingan tidak mencukupi. Kita perlu menggunakan campur tangan kesihatan awam untuk memahaminya dengan lebih baik dan mengurangkannya.

Ada cara yang lebih baik. Dan seperti banyak lagi, kita boleh membina apa yang telah kita pelajari daripada wabak Covid.

Pertama, kita mesti mengurangkan halangan untuk menjaga dengan bertemu orang di mana mereka berada, di kawasan kejiranan yang mereka tinggal — bukan hanya mengharapkan mereka datang ke tempat penyedia berada. Fikirkan bagaimana telekesihatan dan teleterapi, sesi Zoom, dan penghantaran ubat dan vaksin yang menyelamatkan nyawa ke rumah telah mengubah penjagaan kesihatan sejak dua tahun lalu.

Inisiatif melawat rumah, seperti Perkongsian Jururawat-Keluarga dan program Lawatan Rumah Keluarga Baru NYC, juga memecahkan halangan untuk menjaga. Jururawat berganding bahu dengan keluarga sejak mengandung sehingga anak-anak berusia dua tahun, ketika ramai yang dibelenggu tanggungjawab, kebimbangan dan sering kesunyian. Mereka melawat rumah dan memberikan penjagaan dan sokongan percuma bergantung pada keperluan unik keluarga — daripada penyusuan susu ibu, kepada kemahiran keibubapaan, keselamatan dan kesihatan mental. Dari masa ke masa, kepercayaan dan ikatan yang mendalam terbentuk, membantu mengurangkan perasaan pengasingan yang dialami oleh ramai ibu bapa.

Kedua, kesihatan awam mesti bekerjasama dengan penduduk untuk merancang program yang meningkatkan hubungan sosial. Komuniti berhak untuk bersuara dalam perkara yang mereka perlukan dan inginkan, dan agensi bandar kemudian membantu menyediakan sumber, dengan rakan kongsi komuniti. Pusat Tindakan East Harlem di Manhattan, contohnya, mempunyai kafe bayi untuk pertemuan ibu bapa, kelas memasak, kumpulan berjalan kaki dan klinik kesihatan untuk komuniti. Model kerjasama ini boleh direplikasi di mana-mana ruang awam, sama ada taman komuniti, perpustakaan percuma atau YMCA tempatan. Konsep utamanya ialah orang ramai akan berkumpul dalam komuniti mereka apabila terdapat kepentingan bersama.

Ketiga, melabur dalam pendidikan awam merendahkan kesunyian dan menyumbang kepada budaya kekitaan yang lebih luas. Di New York City, kami baru-baru ini melancarkan kempen kesunyian dengan mesej kepada "Daftar masuk. Dengar. Sambung.” Ia muncul di kereta api bawah tanah, tempat perlindungan bas dan surat khabar di setiap komuniti dan di TV dan radio, dan, yang penting, termasuk nombor telefon untuk sesiapa sahaja untuk menghubungi dan meminta bantuan apabila mereka memerlukannya.  

Pendidikan awam juga terikat dengan data yang lebih baik. CDC, ahli epidemiologi, orang awam dan profesional kesihatan awam mesti mempelajari fakta asas tentang "siapa" "apa" "bila" dan "di mana" wabak kesunyian Amerika. Dengan penyelidikan baharu, kami boleh mencipta dasar berasaskan bukti dan mengukur kesunyian sebagai isu kesihatan awam.  

Seperti yang dikatakan oleh Pakar Bedah Amerika Syarikat Dr. Vivek Murthy, "Jika anda berfikir tentang berapa banyak yang kita lakukan untuk membendung penggunaan tembakau dan obesiti, berbanding dengan berapa banyak usaha dan sumber yang kita lakukan untuk menangani kesunyian, tidak ada perbandingan."

Akhir sekali, dan yang paling penting, semua kerja kita mesti mengakui asas struktur yang begitu banyak tekanan dan trauma dalam masyarakat kita. Mereka yang paling berisiko kesepian ialah orang dalam komuniti terpinggir, kerana akses yang tidak sama rata kepada makanan, perumahan, pendidikan dan penjagaan kesihatan memberi kesan kepada rasa kekitaan.

Semasa lawatan baru-baru ini dengan rakan kongsi kami Brooklyn Community Services, kakitangan memberi kesan kepada saya trauma yang dialami oleh terlalu ramai jiran kami. Mereka telah melihat kesan pedih kerana diasingkan selama berbulan-bulan, daripada peningkatan keganasan rumah tangga kepada kanak-kanak dan remaja yang bertindak dalam kekecewaan.

Kita mesti menukar kitaran ganas penyakit dan ketidaksamaan ini kepada kitaran pemulihan dan daya tahan yang baik. Di sini, di New York City, Kor Kesihatan Awam akan memainkan peranan penting. The Corps - pelaburan bersejarah bernilai $235 juta - akan menggaji sekurang-kurangnya 500 pekerja kesihatan komuniti, diambil dari kawasan kejiranan yang mereka berkhidmat (Brooklyn Community Services ialah organisasi piagam dalam Corps). Mereka berkhidmat sebagai duta kesihatan untuk setiap penduduk di kawasan kejiranan mereka, membantu orang ramai mendapatkan vaksin; kaunseling jiran tentang diabetes, kemurungan, dan penyakit kronik lain; dan menangani kelaparan dan ketidakamanan makanan. Dan yang penting, mereka meningkatkan semangat kejiranan dan perpaduan sosial.

Ini merupakan beberapa tahun yang mencabar kerana Covid dan ketidaksamaan kesihatan yang berterusan. Kesepian telah menambah kesedihan dan kehilangan kolektif kami.

Semasa kami merancang pemulihan kami, kami mesti mengutamakan inisiatif berani dan mengubah sistem untuk mengurangkan kesunyian. Program kami mesti dimulakan untuk mengelakkan kesunyian dan mengembangkan serta mengekalkan rasa kekitaan yang lebih luas dalam semua komuniti kami.