Oliver Giroud Menyampaikan Satu Lagi Kemenangan Untuk AC Milan Sebagai Pemanggilan Piala Dunia

Untuk mengatakan malam Sabtu adalah malam yang penuh peristiwa untuk Olivier Giroud mungkin merupakan pernyataan yang meremehkan.

Penyerang itu diketepikan daripada kesebelasan utama AC Milan untuk pertembungan dengan Spezia, tetapi kehadirannya akan meninggalkan kesan yang tidak dapat dilupakan pada permainan selepas dia diperkenalkan pada minit ke-72.

Sebelum dia turun ke padang, rakan senegara Theo Hernández telah membuka jaringan, hanya untuk melihat Daniel Maldini – secara pinjaman daripada Rossoneri dan anak kepada legenda kelab Paolo – menjaringkan gol pertama Spezia di tempat lawan musim ini.

Sandro Tonali kemudian melihat percubaan kaki kanan yang menakjubkan ditolak kerana pelanggaran dalam binaan, dan kebuntuan akhirnya akan menyaksikan Stefano Pioli berpaling ke bangku simpanannya dan menghantar Giroud ke dalam pergaduhan.

Hanya lebih 10 minit kemudian, pergelutan kecil menyaksikan pemain Perancis itu dilayangkan kad kuning, disertai dalam buku pengadil oleh Hernández dan penyerang Spezia M'Bala Nzola.

Kemudian, pada minit akhir, hantaran silang yang cemerlang daripada Tonali memilih Giroud, yang bersambung dengan sepakan voli menakjubkan yang akan memberikan kemenangan sukar untuk juara bertahan Serie A itu.

Penjaring itu meraikannya dengan penuh kegembiraan, begitu gembira sehingga dia mengoyakkan bajunya dan menerima kad kuning kedua, bermakna dia akan digantung untuk perjalanan pertengahan minggu untuk menentang Cremonese.

“Ia adalah gol yang baik dan hantaran yang baik daripada Sandro, kami mahu memenangi perlawanan ini, kami bersemangat sehingga tamat,” kata Giroud dalam temu bual dengan Sky Italia sejurus selepas wisel penamat. “Paling penting ialah esok kami mempunyai tambahan tiga mata, tetapi saya agak marah kerana saya digantung.

“Saya akan berasa lebih baik dalam masa sejam atau lebih. Saya marah dengan diri saya sendiri, tetapi saya cuba menutup mulut. Saya melakukan tugas saya, saya meletakkan bola di belakang jaring. Bola sepak memang begitu, dengan adrenalin dan kegembiraan memberikan kemenangan kepada pasukan saya, selepas perlawanan yang sukar, dalam kepala saya saya masih kanak-kanak! Saya terpaksa meraikannya.”

Gol itu meneruskan prestasi hebat dari pemain berusia 36 tahun itu, menimbang dengan empat gol dan dua bantuan dalam empat penampilan terakhirnya. Dia telah melakukannya dalam masa hanya 201 minit masa bermain sepanjang perlawanan itu menjadikannya lebih mengagumkan, satu pencapaian yang menggariskan betapa berkesannya dia sepanjang musim.

Rekod keseluruhannya ialah 16 gol dan lima bantuan dalam hanya 29 penampilan untuk kelab dan negara, mendorong Milan meningkatkan perbincangan untuk melanjutkan kontrak semasa Giroud yang akan tamat pada Jun tahun depan.

Itu tidak mengejutkan selepas bekas penyerang Arsenal dan Chelsea itu mengembangkan tabiat menjaringkan gol pada saat-saat genting, termasuk gol penting menentang AS Roma, Lazio, Napoli dan Inter.

Sememangnya, paparan dua gol Giroud dalam Derby Milan dilihat ramai sebagai keputusan yang mencetuskan kejuaraan pasukannya, dan satu lagi jaringan menentang Sassuolo secara matematik mengesahkan Scudetto itu.

Menyampaikan mahkota Serie A pertama Milan dalam tempoh 11 tahun menyaksikan dia menjadi wira kepada penyokong di Curva Sud, satu pencapaian yang luar biasa untuk pemain yang ditandatangani oleh kelab itu dengan hanya €1 juta ($990,000) pada Julai 2021.

Sementara itu, prestasi Giroud juga menyaksikan dia kekal dalam perebutan tempat dalam skuad Perancis untuk Piala Dunia akan datang, dengan bos Didier Deschamps tidak dapat mengabaikan kesannya yang tidak dapat dinafikan.

Mengimbas kembali kepada edisi Piala Dunia 2018 di Rusia, Giroud memulakan enam daripada tujuh perlawanan Perancis dan walaupun dia gagal menjaringkan gol, dia masih memainkan peranan berkesan dalam pasukan, menahan bola sebelum membawa Antoine Griezmann dan Kylian Mbappé bermain.

Melanjutkan kesnya ialah keupayaan baru Giroud untuk memberi kesan kepada permainan dari bangku simpanan, bermakna jika Deschamps memilih untuk memulakan Karim Benzema sebagai penyerang pilihan pertamanya, dia boleh berbuat demikian kerana mengetahui dia mempunyai alternatif untuk beralih kepada pasukan itu memerlukan percikan api.

Malam Sabtu sememangnya penuh peristiwa, tetapi ia juga merupakan satu lagi peringatan tentang betapa berkesannya Olivier Giroud untuk kelab dan negara. Bukannya Didier Deschamps atau Stefano Pioli memerlukannya.