Subvarian Omicron BA.2 tidak lama lagi akan menguasai AS, tetapi Fauci tidak menjangkakan lonjakan yang lain

Subvarian Omicron yang lebih menular, BA.2, telah meningkat lebih dua kali ganda dalam kelaziman sejak dua minggu lalu di AS dan kini mewakili lebih daripada 34% jangkitan Covid-19 yang telah menjalani penjujukan genetik, menurut data yang diterbitkan oleh Pusat Penyakit. Kawalan dan Pencegahan minggu ini.

BA.2 telah berkembang secara berterusan sebagai sebahagian daripada varian Covid yang beredar di AS sejak 5 Februari apabila ia mewakili kira-kira 1% daripada sampel virus yang dijujukan secara genetik, menurut CDC. BA.2 mungkin sudah menyumbang 50% daripada jangkitan baharu di AS kerana ramai orang sedang menjalani ujian di rumah yang tidak diambil dalam data rasmi, menurut Ali Mokdad, ahli epidemiologi di Institut Metrik dan Penilaian Kesihatan di Universiti Washington.

Data daripada Walgreens, yang menjalankan ujian di farmasinya di seluruh negara, menunjukkan BA.2 sebagai varian dominan pada 51% daripada semua kes Covid positif untuk minggu yang berakhir 19 Mac.

Walaupun BA.2 semakin meningkat di AS, pegawai kesihatan awam terkemuka tidak menjangkakan satu lagi lonjakan dramatik dalam kes baharu, sebahagian besarnya disebabkan oleh jumlah imuniti yang dimiliki penduduk daripada vaksinasi dan wabak sengit semasa gelombang omicron musim sejuk.

"Intinya ialah kita mungkin akan melihat peningkatan dalam kes, seperti yang kita lihat di negara-negara Eropah terutamanya UK," kata Ketua Penasihat Perubatan White House Dr. Anthony Fauci kepada ABC "Minggu Ini." "Mudah-mudahan kita tidak akan melihat lonjakan - saya tidak fikir kita akan."

Di UK, bilangan orang yang diuji positif untuk Covid telah melonjak 16% sepanjang minggu lalu, menurut data kerajaan. Pesakit yang dimasukkan ke hospital dengan virus juga meningkat kira-kira 20%. BA.2 kini mewakili kira-kira 44% daripada semua kes positif di London pada 10 Mac, menurut Agensi Keselamatan Kesihatan UK.

Bagaimanapun, Mokdad berkata keadaan di AS berbeza dengan negara Eropah, kerana terdapat lebih banyak jangkitan daripada omicron di sini sepanjang musim sejuk. Negara-negara Eropah juga telah mengubah tingkah laku mereka secara mendadak dalam beberapa minggu kebelakangan ini dengan menarik balik langkah-langkah kesihatan awam yang ketat, yang telah menyebabkan lonjakan itu. Di banyak bahagian AS, sebaliknya, langkah sekatan tidak dilaksanakan semasa omicron, jadi tidak ada perubahan dramatik dalam tingkah laku untuk mendorong jangkitan baharu, kata Mokdad.

Di AS, jangkitan baharu turun 96% daripada rekod pandemik yang ditetapkan lebih daripada 800,000 pada 15 Januari, menurut analisis data CNBC dari Universiti Johns Hopkins. Walau bagaimanapun, kelajuan penurunan telah menjadi perlahan dan kes baharu nampaknya pada asasnya meningkat pada purata tujuh hari sekitar 31,000 jangkitan baharu setiap hari. Kemasukan hospital pesakit dengan Covid telah menurun 90% daripada puncak gelombang omicron pada bulan Januari, menurut CDC.

Walaupun Mokdad menjangkakan BA.2 mewakili lebih 80% kes baharu dalam beberapa bulan akan datang, beliau berkata masa penggandaan varian itu sebenarnya telah perlahan baru-baru ini. IHME mengunjurkan bahawa kes akan terus menurun sepanjang musim bunga dan musim panas, dengan lonjakan lain mungkin pada musim sejuk ini apabila imuniti telah mula berkurangan dengan ketara.

"Fasa pandemik virus itu pada pendapat kami telah berakhir," kata Mokdad. "Kami sedang menuju ke fasa endemik."

Pegawai kesihatan awam di England telah mendapati bahawa subvarian berkembang 80% lebih cepat daripada versi awal omicron, BA.1, menurut kertas taklimat yang diterbitkan awal bulan ini. Maria Van Kerkhove dari Pertubuhan Kesihatan Sedunia telah menyifatkan BA.2 sebagai varian Covid yang paling mudah berjangkit setakat ini dan berkata ia melanda dunia. Subvarian kini mewakili lebih daripada 80% sampel Covid terjujukan di seluruh dunia, mengikut pangkalan data antarabangsa.

Antara vaksinasi dan jangkitan, dianggarkan 95% daripada penduduk AS berumur 16 tahun dan lebih tua telah membangunkan antibodi terhadap virus itu pada akhir Disember 2021 sebelum gelombang omicron memuncak, menurut tinjauan CDC terhadap sampel penderma darah. Mokdad berkata tahap imuniti ini meletakkan AS di tempat yang baik sehingga musim sejuk apabila perlindungan akan mula hilang.

Antibodi yang disebabkan oleh vaksin merosot selepas kira-kira tiga bulan, yang boleh membawa kepada jangkitan terobosan, walaupun suntikan masih melindungi daripada penyakit yang teruk. Orang muda yang sihat yang telah pulih daripada Covid mempunyai imuniti selama sekurang-kurangnya 6 bulan, menurut kajian semakan rakan sebaya di Denmark, yang UK. dan juga US. Walaupun kajian ini diterbitkan sebelum omicron, saintis di Qatar baru-baru ini mendapati bahawa jangkitan 10 bulan sebelumnya memberikan kira-kira 46% perlindungan terhadap penyakit daripada BA.2 pada orang yang tidak diberi vaksin. Walau bagaimanapun, orang tua dan orang yang mempunyai sistem imun yang terjejas adalah lebih terdedah kepada jangkitan semula.

BA.2 tidak membuat orang lebih sakit daripada BA.1, yang kurang teruk daripada varian delta, menurut kajian dunia nyata yang besar daripada Institut Penyakit Berjangkit Kebangsaan Afrika Selatan. Jangkitan semula dengan BA.2 – walaupun mungkin – kelihatan jarang berlaku, menurut kajian Februari daripada Institut Serum Statens Denmark di Copenhagen. Pihak berkuasa kesihatan awam di UK telah membuat kesimpulan yang sama mengenai kemasukan ke hospital dan jangkitan semula. Kedua-dua kajian belum dikaji semula.

"Hakikat bahawa terdapat manifestasi klinikal serupa BA.1 berbanding BA.2 memberi saya sedikit harapan bahawa ia tidak akan mengubah sepenuhnya permainan pada kami dengan cara yang sama seperti omicron menukar permainan dari delta," kata Jennifer Nuzzo, ahli epidemiologi di Universiti Johns Hopkins.

Juga tiada perbezaan ketara dalam tempoh perlindungan yang diberikan oleh tangkapan Pfizer dan Moderna terhadap penyakit ringan daripada BA.2 berbanding BA.1, menurut kajian yang diterbitkan bulan ini oleh saintis yang berpangkalan di Qatar, yang juga tidak disemak rakan sebaya. Vaksin adalah 50% berkesan untuk mencegah penyakit ringan daripada kedua-dua varian omicron tiga bulan selepas dos kedua, tetapi perlindungan diabaikan selepas masa itu. Walau bagaimanapun, vaksin dua dos masih memberikan lebih daripada 70% perlindungan terhadap kemasukan ke hospital dan kematian, dan dos penggalak meningkatkan perlindungan ini kepada lebih daripada 90%.

Fauci berkata minggu ini bahawa tidak perlu melaksanakan semula sekatan Covid pada masa ini. CDC berkata awal bulan ini 98% orang di AS tinggal di kawasan yang mereka tidak perlu lagi memakai topeng di tempat awam di dalam rumah di bawah bimbingan Covid baharunya. Pihak berkuasa kesihatan awam di AS telah mengalihkan tumpuan mereka kepada kemasukan ke hospital, bukannya hanya jangkitan baharu, apabila menilai ancaman yang ditimbulkan virus kepada masyarakat.

Pentadbiran Biden bergantung pada strategi vaksinasi, ujian dan rawatan dengan pil antivirus untuk mencegah virus daripada mengganggu kehidupan seharian. Kira-kira 75% orang dewasa di AS telah diberi vaksin sepenuhnya, menurut data CDC.

Dr Paul Offit, pakar penyakit berjangkit di Hospital Kanak-Kanak Philadelphia, berkata orang ramai harus menumpukan perhatian kepada kemasukan ke hospital, satu ukuran penyakit yang lebih teruk, bukannya hanya jangkitan baru. Offit berkata antara vaksinasi dan jangkitan daripada omicron, terdapat imuniti yang mencukupi dalam populasi untuk melindungi daripada lonjakan besar dalam kemasukan ke hospital daripada BA.2.

"Buat masa ini, saya memilih untuk optimis bahawa kita hanya akan melihat banyak penyakit ringan dan tidak melihat peningkatan dramatik dalam kemasukan ke hospital," kata Offit.