Penentang Pembaharuan Membenarkan Joe Manchin Menunjukkan Sebab Kita Perlu Membenarkan Pembaharuan

Kurang dari seminggu yang lalu, Senator Joe Manchin dan Chuck Schumer mengejutkan Demokrat dan Republikan dengan pengumuman mereka mengenai pakej perdamaian yang merangkumi peruntukan iklim dan tenaga yang ketara: Akta Pengurangan Inflasi 2022. Walaupun banyak laporan telah ditumpukan pada butiran pakej itu, Manchin menyatakan sokongannya terhadap kepimpinan Demokrat yang mengambil pembaharuan membenarkan alam sekitar dalam rang undang-undang berasingan pada sesi ini. Petang tadi, Manchin mengeluarkan a Ringkasan 1 halaman daripada cadangannya membenarkan rang undang-undang pembaharuan, menggariskan pembaharuan yang dia cari dan faedah yang akan diberikannya kepada teknologi bersih dan fosil. Kumpulan-kumpulan alam sekitar dengan cepat mengambil bahagian dalam cadangan itu sebagai 'menyerang', memperincikan peruntukan fosil khususnya. Walaupun reformasi yang dicadangkan tidak sempurna, tidak perlu dinafikan bahawa pembaharuan kebenaran yang meluas diperlukan untuk memajukan agenda bersih, dan rang undang-undang ini adalah peluang terbaik kita untuk mendapatkannya. Tanpa itu, taktik yang dipelopori oleh gerakan alam sekitar akan terus digunakan untuk menumbangkan infrastruktur bersih hari esok.

Pergerakan alam sekitar telah sangat berjaya sepanjang setengah abad yang lalu dalam memajukan undang-undang dan dasar yang menyekat pembangunan projek melalui semakan teliti kesan alam sekitar. Undang-undang penting tahun 1970-an, Akta Dasar Alam Sekitar Negara (NEPA), memerlukan pemaju projek merentas pelbagai industri untuk mengira dan mengurangkan kesan ke atas udara, air, bunyi, lalu lintas dan banyak lagi.

Lima puluh tahun kemudian, NEPA telah menghentikan projek yang memusnahkan alam sekitar yang tidak terkira banyaknya daripada pecah tanah dan telah memperlahankan proses di mana projek baharu dibenarkan dan dibina dengan ketara. NEPA, bagaimanapun, juga telah menunjukkan dirinya terdedah kepada penyalahgunaan. Undang-undang gagal memberikan panduan tentang cara mengimbangi pertukaran yang wujud dalam mana-mana pembangunan, dan sifat kualitatif banyak kesan alam sekitar, digabungkan dengan jumlah kesan yang mesti dikurangkan, mengundang tindakan undang-undang dan cabaran. Kumpulan pembangkang boleh dengan mudah berhujah bahawa projek tidak mengambil kira kesannya dengan betul atau manfaat projek telah dilebih-lebihkan. Tindakan undang-undang yang mencabar semakan projek boleh mengikat pemaju dalam litigasi yang mahal selama bertahun-tahun, dengan berkesan membunuh projek.

Hasilnya adalah penyelewengan terhadap niat asal undang-undang dan penggunaan senjata NEPA daripada kumpulan di kedua-dua belah lorong. Cadangan daripada lorong basikal kepada enrolmen meningkat di UC Berkeley telah diketepikan oleh penggunaan NEPA dengan niat jahat. Undang-undang, yang direka untuk menghalang projek buruk daripada dibina, sebaliknya menghalang mana-mana projek daripada dibina. Ia telah menjadi pembela status-quo, yang merupakan masalah apabila status-quo memusnahkan planet ini.

Anehnya, selalunya kumpulan alam sekitar yang menyokong pelaburan tenaga bersih yang menggunakan tindakan undang-undang NEPA terhadap infrastruktur tenaga bersih. Masalah asas ialah mana-mana teknologi mempunyai kesan alam sekitar dan sosial dalam satu bentuk atau yang lain. Projek yang menyedut CO2 dari udara boleh memberi insentif kepada operasi berterusan kemudahan yang menggunakan fosil dalam komuniti yang kurang diwakili. Kemudahan nuklear menghasilkan sisa radioaktif yang tahan lama. Tiada peluru perak untuk iklim dan krisis keadilan alam sekitar; tiada satu teknologi atau penyelesaian akan memuaskan hati setiap penonton. Sebagai contoh, hanya 2 bulan yang lalu, 73 kumpulan telah menulis surat kepada Gabenor California Gavin Newsom menggariskan tentangan mereka kepada penggunaan meluas pelbagai teknologi bersih, termasuk bahan api boleh diperbaharui, tangkapan karbon daripada loji janakuasa dan kemudahan industri lain, dan tangkapan udara terus. Realitinya ialah kebanyakan projek akan mendapati diri mereka mempunyai sekurang-kurangnya satu kumpulan pembangkang, dan hanya satu kumpulan pembangkang diperlukan untuk mempersenjatai NEPA dan menggagalkan projek.

Tanpa pembaharuan, penyalahgunaan akan berterusan dan projek yang baik akan dibunuh. Walaupun jika Akta Pengurangan Inflasi menjadi undang-undang (tiada jaminan manakala Senator Sinema berdiam diri mengenai hasratnya), pelaburan luar biasa dalam teknologi bersih dan boleh diperbaharui yang akan didayakannya hanya akan membuahkan hasil jika projek yang memberi impak sebenar dibina. Matlamat Manchin untuk mengikat pelaburan tenaga dengan pembaharuan membenarkan alam sekitar adalah dasar yang baik: kedua-dua pembaharuan tidak mungkin berjaya tanpa yang lain.