Melepasi Obor? Carlos Alcaraz, 19, Menamatkan Rentak Kemenangan 25 Perlawanan Rafael Nadal Menentang Lawan Sepanyol

Beberapa perlawanan akhirnya menjadi titik perubahan dalam sejarah tenis.

Apabila Roger Federer menewaskan Pete Sampras dalam lima set dalam pusingan keempat Wimbledon pada tahun 2001, ia akhirnya dilihat sebagai peralihan obor dari satu legenda kepada legenda yang lain.

Sama ada perlawanan hari Jumaat di Madrid antara rakan sepasukan Sepanyol, Rafael Nadal dan Carlos Alcaraz juga menjadi momen obor yang berlalu masih belum dapat dilihat, tetapi buat masa ini ia adalah kemenangan bersejarah buat pemain berusia 19 tahun itu kerana dia menjadi remaja pertama yang pernah ditewaskan. Nadal di atas tanah liat.

Dengan Raja Sepanyol duduk di tepi gelanggang, Alcaraz mengatasi kecederaan buku lali pada set kedua untuk menamatkan 25 perlawanan, enam tahun kemenangan berturut-turut Nadal menentang rakan Sepanyol, 6-2, 1-6, 6-3, untuk mara ke separuh akhir pertembungan dengan No. 1 dunia Novak Djokovic pada hari Sabtu. Alcaraz melanjutkan rentak kemenangannya menentang lawan 10 Terbaik kepada lima.

“Saya tidak tahu mahu berkata apa, sukar dipercayai untuk bermain di stadium ini menentang atlet terbaik dalam sejarah di Sepanyol, pemain terbaik dalam sejarah di atas tanah liat,” kata Alcaraz kepada Prakash Amritraj di Saluran Tenis. “Ia adalah perlawanan yang sukar dipercayai. Menonton Raja Sepanyol sangat mengagumkan bagi saya, saya tidak pernah bermain di hadapan orang yang begitu hebat. Bagi saya, ia adalah impian yang menjadi kenyataan.”

Alcaraz memasuki perlawanan dengan rekod 0-2 menentang Nadal, hanya memenangi tiga perlawanan dalam perlawanan mereka di Madrid setahun lalu. Tetapi dia tahu dia mempunyai peluang keemasan memandangkan kekurangan Nadal bermain perlawanan. Legenda Sepanyol itu tidak beraksi selama enam minggu kerana mengalami kecederaan rusuk, dan tiba di Madrid dengan sedikit atau tiada persiapan di atas tanah liat.

Alcaraz, yang menduduki ranking ke-9 dunia, meningkat kepada 26-3 pada 2022. Dia telah memenangi tiga gelaran, termasuk Terbuka Miami, gelaran Masters 1000 pertama dalam kariernya.

Nadal, juara Grand Slam 21 kali yang datang daripada perlawanan 3 jam 9 minit menentang David Goffin pada Khamis, kini 22-2 pada 2022 dengan tiga gelaran, termasuk Terbuka Australia.

Selepas perlawanan itu, Nadal berkata dia sedang berhadapan dengan "kecederaan kaki kronik" yang menyebabkan dia lemas "beberapa hari dalam hidup saya."

Pada mata terakhir permainan ketiga set kedua, Alcaraz terjatuh semasa berlari ke kanan dan akhirnya membelok buku lali kanannya dan mendarat dengan janggal di tangan kanannya. Dia mengambil masa tamat perubatan dan memasang buku lali.

Nadal menerkam kelemahan lawannya dan mendominasi set kedua.

"Ia banyak memberi kesan kepada saya," Alcaraz berkata “Apabila saya tewas set kedua, saya [hanya] terfikir yang saya mampu untuk kembali, melakukan yang terbaik, mencuba segala-galanya di gelanggang, bertarung sehingga bola terakhir. Ia adalah kuncinya.”

Alcaraz tidak bermain pada set ketiga walaupun mengalami kecederaan. Dia patah cinta untuk mendahului 3-1 dan kemudian menahan servis untuk menutup perlawanan, memenanginya selepas melakukan penyelamatan pertahanan yang hebat dengan pukulan kilas dan kemudian merembat pukulan hantaran depan melepasi Nadal di jaring.

"Saya rasa saya perlu melakukannya," katanya di Saluran Tenis mengenai proses pemikirannya selepas kecederaan itu. “Jika saya terlepas, jika saya kalah, saya rasa saya melakukan perkara yang betul. Saya gembira dengan itu jika saya terlepas, tetapi hari ini saya melakukannya dan ia sukar dipercayai.”

Alcaraz kini akan menentang Djokovic buat kali pertama selepas pemain nombor satu dunia itu menewaskan pemain nombor 1, Hubert Hurkacz 14-6, 3-6 untuk mara ke separuh akhir Madrid yang ketujuh. Sekiranya Nadal menang, ia bermakna pertemuan ke-4 antara dia dan Djokovic.

Pemain nombor 5 dunia Stefanos Tsitsipas akan bertanding dengan pemain nombor 3 Alexander Zverev pada separuh akhir yang lain pada pukul 3 petangET.

Pemain Serbia itu merembat bola dengan kedalaman, ketepatan dan kuasa tanpa henti ketika dia mengawal mata dengan pukulan tanahnya untuk mara selepas 78 minit dan memperbaiki rekod sempurnanya menentang Hurkacz kepada 4-0.

“Saya melakukan servis dengan sangat baik pada set kedua, saya rasa itu membuatkan saya terus hidup,” Djokovic berkata dalam temu bualnya di mahkamah. “Saya gembira dengan cara saya membina mata. Saya cuba membuat dia lari dan terlepas dan secara keseluruhan Ia adalah persembahan yang mantap.

Alcaraz mungkin pemain besar seterusnya dalam tenis lelaki dan dia kini akan mempunyai peluang keemasan menentang Djokovic, dengan mengandaikan buku lalinya cukup sihat untuk bermain di peringkat teratasnya.

Djokovic menjadi pro pada 2003, manakala Alcaraz dilahirkan pada 2003. Djokovic mempunyai 84 gelaran kerjaya, Alcaraz empat.

"Ya, saya teruja untuk bermain menentang pemain terbaik di dunia, dia adalah No. 1 sekarang," kata Alcaraz di Saluran Tenis. "Saya mahu melakukan perkara yang sama seperti yang dilakukan Nalbandian beberapa tahun lalu."

Pemain Argentina itu adalah satu-satunya pemain yang telah menewaskan 3 Besar Roger Federer, Nadal dan Djokovic dalam kejohanan yang sama. Dia mencapai kejayaan di Madrid pada 2007 apabila acara itu dimainkan di gelanggang keras.

"Saya akan menghantar mesej kepada Nalbandian bagaimana dia melakukannya," katanya dalam temu bual di mahkamah.

Mengenai berdepan Djokovic, dia berkata di Saluran Tenis: “Saya hanya boleh katakan saya akan bertarung sehingga bola terakhir, saya akan melakukan permainan saya. Saya akan menikmati perlawanan itu dan mari kita lihat apa yang akan berlaku.'