Pay For Play Masih Hidup Dalam Sukan Kolej Dan Masanya Untuk Menyedari Agensi Percuma Telah Tiba

Beberapa hari yang lalu, laporan keluar dari Ohio State University (OSU) bahawa mereka kehilangan rekrut 5 bintang kepada kedudukan #1 Georgia kerana OSU hanya menawarkan rekrut $750K berbanding Georgia $1.8M.

Walaupun pemain itu masih belum dikenal pasti, kami tahu bahawa terdapat banyak penipuan yang berlaku dan hanya menunggu masa sebelum ia muncul. Sama-sama jelas bahawa subbudaya baru telah muncul daripada rundingan "di bawah meja" antara atlet (kini diwakili oleh ejen mereka) dan penggalak atau kolektif yang mewakili sekolah yang berharap dapat membawa atlet ini untuk program olahraga mereka. Kini terdapat lebih daripada 100 kolektif wujud untuk tujuan menarik atlet terkemuka ke program sukan kolej yang mereka sokong.

Tidak lama dahulu, Arch Manning, seorang rekrut terkemuka dan anak saudara bekas bintang NFL Peyton dan Eli Manning, dan lapan rekrut lain melawat Austin pada hujung minggu 17 Jun. Texas membelanjakan lebih $600K termasuk perkara seperti bilik di hotel lima bintang, bar terbuka untuk ibu bapa, makanan dan hiburan, seperti lawatan ke padang pemanduan Top Golf.

Lawatan itu nampaknya membuahkan hasil, kerana Manning dan rakan sepasukan sekolah menengahnya, Will Randle, kedua-duanya komited kepada sekolah dalam beberapa hari selepas lawatan rasmi mereka. Dua belas daripada 14 rekrut yang melawat pada hujung minggu berikutnya—ketika sekolah itu membelanjakan hampir $350,000—komited ke Texas.

Dalam semua, The Athletic melaporkan bahawa 16 daripada 23 rekrut gabungan yang melawat selama dua hujung minggu mendarat dengan Longhorns, menyumbang hampir dua pertiga daripada kelas 2023 mereka dan meletakkan mereka kedua secara keseluruhan di belakang Alabama, setiap 247Sports. Selepas membelanjakan kira-kira $1 juta untuk menghiburkan rekrut ini, anda tertanya-tanya apa lagi yang dijanjikan kepada mereka sebagai pertukaran untuk komitmen mereka untuk menyertai pasukan bola sepak Longhorns pada tahun 2023.

Walaupun NCAA kini membenarkan atlet mendapat keuntungan daripada NIL mereka, peraturan NCAA masih melarang sekolah atau daripada membayar atlet atau mengambil bahagian secara langsung dalam tawaran NIL. Malah, pada bulan Mei NCAA mengeluarkan satu set garis panduan baharu yang digunakan untuk pengambilan atlet pelajar yang menunjukkan bahawa "entiti penggalak/NIL" tidak boleh bercakap dengan perekrut tentang mendaftar di sekolah atau menawarkan tawaran berdasarkan sama ada atlet memilih sekolah tertentu.

Selama bertahun-tahun, penggalak kolej menyokong program olahraga dengan sumbangan kewangan terus kepada sekolah. Walau bagaimanapun, NCAA sentiasa mempunyai peraturan ketat yang melarang "bayar untuk bermain" dalam merekrut atlet pelajar untuk menyertai sukan di kolej atau universiti mereka. Walau bagaimanapun, adalah pengetahuan umum bahawa penggalak tersebut sering memberikan bayaran atau faedah "di bawah meja" kepada atlet sebagai cara untuk merekrut mereka.

Terdapat banyak sekolah yang menipu dengan cara ini malah ada yang ditangkap dan dihukum. Tetapi tiada kes yang lebih boleh dilihat secara umum daripada yang melibatkan Universiti Methodist Selatan (SMU) yang mengakibatkan SMU menerima "hukuman mati" yang terkenal dan dihalang daripada pertandingan NCAA selama 2 tahun. Program ini tidak pernah benar-benar pulih daripada ayat ini.

Walau bagaimanapun, dengan kemunduran NCAA baru-baru ini di mahkamah telah memberanikan sekolah di seluruh negara dengan penggalak peringkat tinggi untuk menggunakan tawaran NIL sebagai samaran untuk menimbun bakat. Ia adalah "kembali ke masa depan" tanpa penamat dan hasilnya adalah agensi bebas "pasaran gelap" untuk atlet pelajar yang direkrut dari sekolah menengah atau melalui "portal pemindahan" (sistem yang dicipta NCAA yang membolehkan atlet bebas bergerak dari satu sekolah ke sekolah yang lain).

Lebih cepat kita memahami realiti ini dan menetapkan beberapa peraturan seragam, lebih baik. Ini adalah hujah yang sama yang digunakan untuk menghalalkan perniagaan perjudian—mereka tetap melakukannya, jadi mengapa tidak menghalalkannya supaya wujud ketelusan dan perlindungan.

Oleh itu, mari kita hapuskan peraturan NCAA yang tidak berkesan ini yang tidak diikut oleh sesiapa pun dan biarkan keadaan pasaran bebas diguna pakai. Atlet kolej harus dibayar nilai pasaran yang saksama oleh sekolah untuk perkhidmatan yang mereka sediakan dan biarkan proses ini menjadi terbuka, telus dan dapat dilihat oleh orang awam. Ini bukan sahaja akan mencipta cerita sukan yang baik tetapi selaras dengan prinsip kapitalisme berdasarkan persaingan dan keadaan pasaran bebas.