Dana VC Peter Thiel menyokong TreeCard teknologi kewangan yang mementingkan iklim

TreeCard, aplikasi wang digital yang mementingkan iklim, mengumpul $23 juta daripada pelabur dalam pusingan pembiayaan baharu.

Diasaskan oleh usahawan British Jamie Cox pada Oktober 2020, TreeCard ialah konsep baru dalam dunia fintech. Ia menawarkan pengguna platform perbelanjaan dan pengurusan wang yang terikat pada kad debit yang diperbuat daripada kayu.

berita pelaburan berkaitan

Bagaimana pendekatan intelektual dan maskot aneh membantu membawa kepada kedudukan nombor satu dana ini

Firma itu menggunakan 80% daripada keuntungan yang diperoleh daripada yuran pertukaran kad untuk menanam pokok melalui perkongsian dengan enjin carian hijau Ecosia. TreeCard setakat ini telah menanam lebih daripada 200,000 pokok.

Perjanjian itu menggariskan minat yang meningkat oleh pelabur VC dalam syarikat yang menangani perubahan iklim. Pembiayaan untuk pemula teknologi iklim mencecah rekod $111 bilion pada 2021, menurut a melaporkan daripada rangkaian permulaan UK Tech Nation.

"Terdapat ratusan juta orang di dunia yang mengubah tingkah laku mereka berdasarkan persekitaran," kata Cox kepada CNBC dalam temu bual. "Belum ada apl super untuk alam sekitar."

Apl super bertindak sebagai platform semua-dalam-satu yang menyediakan pelbagai keperluan pengguna merangkumi pemesejan segera, perbankan dan perjalanan. Cox membayangkan TreeCard menjadi apl hebat yang memfokuskan pada iklim — aplnya termasuk permainan yang membolehkan pengguna memvisualisasikan bilangan pokok yang telah dihasilkan oleh aktiviti mereka, contohnya.

Valar Ventures Peter Thiel ialah pelabur terbesar dalam pusingan TreeCard, manakala EQT, Seedcamp dan firma modal teroka berpaksikan iklim World Fund turut terlibat. Valar ialah pelabur yang prolifik dalam fintech, sebelum ini mengambil bahagian dalam syarikat seperti Wise dan N26.

Platform itu, yang masih beroperasi dalam mod ujian beta, merancang untuk menggunakan pembiayaan untuk pelancaran rasmi kemudian pada tahun 2023. Selain itu, TreeCard akan menggunakan wang tunai untuk mengembangkan kira-kira 30 orang pasukannya, dengan tujuan untuk meningkatkan saiz hampir dua kali ganda. .

TreeCard pada masa ini hanya tersedia di AS, dengan senarai tunggu lebih daripada 250,000 pelanggan. Ia kini secara beransur-ansur menerima pengguna. TreeCard merancang untuk dilancarkan di UK dan Eropah juga, "semoga tidak lama lagi," kata Cox. 

Walaupun berpangkalan di UK, TreeCard memilih AS sebagai pasaran pelancarannya. AS telah menjadi tempat yang sukar untuk saingan fintech Eropah. Monzo menarik permohonannya untuk memperoleh lesen perbankan AS, manakala N26 menutup operasi Amerikanya sepenuhnya.

TreeCard bukan bank itu sendiri tetapi menawarkan akaunnya melalui Sutton Bank, pemberi pinjaman terkawal.

Kadar yang lebih tinggi pada yuran yang perlu dibayar oleh peniaga setiap kali pelanggan menggunakan kad mereka untuk berbelanja menjadikan AS peluang yang lebih menguntungkan daripada Eropah, kata Ketua Pegawai Eksekutif TreeCard.

Tetapi menurut Cox, perkara yang sering disalahgunakan oleh fintech Eropah di AS ialah tidak menyedari "jenis keperluan pada produk kewangan sangat berbeza dengan Eropah."

"Apabila syarikat jenis kewangan datang dari Eropah, mereka tidak memahami secara dekat penonton Amerika," katanya kepada CNBC.

“Ganjaran hampir sentiasa berada di hadapan dan ditengah terutamanya untuk produk perbelanjaan tetapi banyak produk kewangan. Ia lebih kepada pemikiran selepas di Eropah.”

TreeCard menawarkan pelanggan sehingga 3% daripada faedah tahunan ke atas deposit mereka, ciri yang ditawarkan melalui vendor pihak ketiga.

"Komitmen di sana ialah dana anda tidak digunakan untuk pelaburan bahan api fosil," kata Cox.

Bank-bank telah menyalurkan sejumlah besar wang untuk menyokong syarikat bahan api fosil selama ini. Analisis daripada kumpulan kempen Urgewald, Reclaim Finance dan lebih daripada dua dozen NGO lain mendapati bahawa bank perdagangan menyalurkan $1.5 trilion kepada industri arang batu antara Januari 2019 dan November tahun lalu.

Pembiayaan TreeCard juga menentang beberapa masalah yang dihadapi dalam sektor fintech, di mana firma meletakkan rancangan penyenaraian pada ais dan mengurangkan perbelanjaan untuk menghadapi kemungkinan kemelesetan. Klarna, beli sekarang, bayar kemudian firma, melihat penilaiannya terjun 85% pada bulan Julai, dan memberhentikan 10% daripada tenaga kerjanya.

"Kami akan mengambil pekerja tetapi kami perlu berhati-hati," kata Cox. "Persekitaran berbeza dari tahun lepas."

Beliau menambah: “Perkara utama ialah perniagaan dalam tempoh setengah tahun akan datang mungkin, perniagaan pengguna perlu mencari cara untuk berkembang yang bukan sekadar konvensional, 'membajak banyak wang ke dalam iklan Facebook dan mendapatkan pengguna.' Itu tidak akan menjadi model pertumbuhan yang mampan.”

Semasa di universiti, Cox mengasaskan sebuah syarikat bernama Cashew, yang disifatkannya sebagai “Venmo untuk UK” Beliau kemudiannya menyertai Thiel Fellowship Peter Thiel, program keusahawanan selama dua tahun, di mana beliau memulakan syarikat permulaan pengkomputeran awan FluidStack.